漢朝的朝堂中，中央集權空前加強的同時，北方，匈奴人，也出現了一場改革，新舊政權交替。
元朔三年，軍臣單于老死，其弟左谷蠡王伊稚斜自立為單于。伊稚斜率軍攻破軍臣單于的太子于單。
于單敗在了伊稚斜的手中，又恥于在伊稚斜收下效命，于是逃奔于漢。
于單率部來降，皇帝劉徹興奮不已，于單原是車臣單于任命的繼承人，本應當做大單于的，卻來漢歸降。
皇帝不僅不殺于單，而且封于單做了涉安侯。至于他帶回的匈奴騎兵，被衛青要去了，于單手下的匈奴騎兵都是匈奴騎兵中的精銳，而漢朝最缺乏的，也就是騎兵作戰的執導方略。
于單在漢朝，做了安安穩穩的富貴侯爺，學習漢人的文化，吃漢人的飲食，幫著漢人打匈奴人。
伊稚斜單于因為漢朝接納了于單，于單又為漢朝訓練騎兵，伊稚斜憤怒不已，于是屢屢遣兵至代郡、雁門、定襄、上郡等地，搶奪糧食和人口。
也就是在匈奴內部混亂的時候，從西域歸來，又被俘虜了的張騫，成功地逃出了匈奴，來到漢朝邊境。
就是在于單率領部下歸降于漢的那一夜，張騫一行人，趁著兵荒馬亂，牽回他們的馬匹，取回他們從西域帶回來的物產，向南奔走兩天兩夜。
在一個清晨，張騫手持節杖，拖著疲憊的身軀，衣衫襤褸，如同乞丐一般，走進雁門關。
守城的郡守一看，有皇帝授予的節杖，下城樓，問道︰「你是什麼人？」
張騫干涸最嘴唇蹦出兩個字︰「張騫。」
郡守眼楮一亮，大喊道︰「張騫回來了！」
一旁的四五歲的小孩不懂，問︰「母親，張騫是什麼人？太守怎麼這麼高興呀？」
她的母親還是個孩子的時候，與朋友在城樓附近玩耍，看見一對軍馬路過，好生的氣派，跟著跑，那是第一次看見張騫。不過是二十多歲的青年，手持節杖。而今，她又看見了他的歸來，雖然衣衫襤褸，不見昔日的風采，可今日的張騫，已經是全大漢等待了十三年的英雄。
雁門太守立即派車，將張騫一行人送往長安。
他將張騫送上馬車之時，還哭哭啼啼地說道︰「本來應該讓二位英雄和家屬在本地休整調養幾日再進京的，可是陛下曾下令，只要張騫回來，必須立即送往長安，我等也是聖命難違，這兒有干糧和水，請四位帶著在路上食用吧。」
張騫虛弱地笑了，說了一聲︰「謝謝。」
好久，好久沒有說漢語了，卻並不陌生，他要回家了。
木姜子興高采烈地沖到湖心亭中，不顧房媧兒在湖心亭中撫琴，大喊道︰「女乃女乃，您等的張騫，他回來了！」
房媧兒一听見「張騫」手指懸在半空中，看著身旁的張子房，口中擠出兩個字︰「張騫？」
張子房並不在意，只說︰「姜兒說的就是張騫，沒錯。」
房媧兒突然笑了，躍出湖心亭。奔向自己的房間去戴人皮面具。
張子房在她身後大喊︰「你要去做什麼？」
房媧兒猶如一個少女一樣，大笑著說︰「我要去看我的英雄！」
今年從年初開始，房媧兒便日日向駐守邊關的白衣門徒的打探有關于張騫的消息。
尤其是于單率部投降以後，她越發關心張騫的消息。
房媧兒坐在茶樓里，樓下便有歡迎張騫的隊伍經過。
木姜子在一旁說道︰「女乃女乃，你看他的面容，去時那般少年的英姿全然不見了，與一位普普通通的匈奴人一樣。」
房媧兒心里不大痛快，但也未有動怒，她說︰「少年當有少年的模樣，中年有中年的模樣，十三年的風餐露宿，不能溫飽，還依舊記掛著最初承諾的人，誰都無法與之相比。」
木姜子低頭，認錯。
在宮中，皇帝還在為殺了主父偃的事情，心中沉悶。
只見黃春著急忙慌地進入殿中，說道︰「陛下，張騫要求進宮面見陛下。」
皇帝先不耐煩地手說了一聲︰「不見不見。」以為又是諸侯王們要來說些讓他煩心的事，可是他腦海中，「張騫」這個名字一閃而過，皇帝指著黃春問道︰「哪個張騫？」
黃春笑著說︰「就是十三年前，您派去聯絡大月氏的張騫呀！他回來了！」
皇帝的面容凝固住了，然後大叫「石燕，給朕更衣！」石燕已經好久都沒有看見皇帝這樣歡喜了，她忙去取來皇帝的朝服，給皇帝換上，一邊換衣服，皇帝一邊對黃春說道︰「朕要在未央前殿見張騫，下令兩千石以上的官員，都要到場，備禮樂。」
黃春走後，石燕不解地問道︰「陛下不是早已經放棄聯絡大月氏為盟友了嗎？張騫此行意義不大呀。」
皇帝指著她，說道︰「婦人之見，張騫我大漢與匈奴作戰，可我們不了解西域的情況，不了解匈奴的地理，張騫去過，我想他是個有心的人，他會給朕帶回來很多有價值的東西。」
張騫在禮樂聲中，杵著節杖一步一步走上他只有在夢中，才能回到的地方。
進入大殿，朝中的面孔已經沒有幾個是他的舊相識，如同匈奴人談論的，漢朝的皇帝不同以往，劉徹是有漢以來，最強，讓匈奴人最畏懼的漢朝皇帝。
皇帝看見張騫，面容大變，衣衫破舊，面容憔悴，皇帝走下台階，仔細去看他的臉，問︰「張騫，朕等了你十三，你這些年去哪兒了？」
張騫跪地痛苦，激動得無法說話。
張騫身後的堂邑父，哭訴︰「陛下，我們有罪，出去的第二年，就讓匈奴人抓住，在匈奴做了十年的囚徒，逃離匈奴之後，無顏回漢，便往西，去了大宛國，大月氏，大月氏已經不願再為老月氏王報仇，我們無功而返，回來又被匈奴扣押一年，匈奴內部生亂，我們才得了機會，逃回來。」
滿朝文武和皇帝听完，堂邑父所說，才知道了他們為何以這般模樣回了長安。
皇帝抱住張騫，拍著他的背，待張騫心情安定下來，說道︰「微臣帶回了許多西域的特產，以及月氏、大宛等西域多國想要與我大漢通商的請求。」
皇帝拉著張騫的手，將他扶起來，說︰「你是我大漢第一個出使西域的人，只此一件事，朕便封你為太中大夫。」皇帝看張騫的虛弱的樣子，說道︰「先回去歇著吧，以後再細講。」
張騫回來，帶回來西域的風土人情、地理知識的講說，也帶回了許多農作物種子，以及西域干果。
皇帝回宮，听石燕說門主求見，皇帝立即宣她進宮來。
房媧兒一見皇帝，便按耐不住好奇，問道︰「陛下，張騫大人可有帶來西域的地圖，還有旁的什麼？」
皇帝看著她忽然笑了，因為皇帝知道了她的真容，腦海中想著哪一張絕塵的面容，再看著她在這做戲，便覺得她很是有趣，皇帝一改平日里那樣嚴肅的面容，笑著回答她︰「他回去了。」
房媧兒問︰「張大人沒有留下什麼嗎？」
皇帝笑著反問她︰「你想要看什麼？」
房媧兒思忖片刻，想自己直接來問，很是失禮，便說︰「和大月氏聯絡的事。」
皇帝一笑，說︰「大月氏早已經忘記的國仇家恨，朕對他們本也就沒多大的指望，自己戰還得由自己來打。」