「沒，沒有，妾身什麼也沒听見……」
「是麼！」蕭衡揚了揚眉，「什麼也沒听見啊，可本殿下最討厭的就是說謊的人，尤其是女人。」
「不，不是，殿下妾身沒……呃……」
蕭衡握著手中縴細的脖子，微微用力，只听清脆的一聲，手中的女人嘴角落下殷紅，已然沒了生息。
隨著身體滑落在地，他拿出帕子擦了擦虎口處被濺到的血漬，將帕子扔在了女人的臉上。
過來清理的隨從並未有多少驚訝，只沉默地將尸體帶走，清理干淨地上的痕跡。
似是不夠，蕭衡總覺得心中的怒火還在憋著。
啪地一聲，茶碗被捏碎。
蕭衡擱下破碎的殘渣，「總有一日，要讓你落到我的手中，裴瑾琰！」
一個從小到大的對手，無疑他是欣賞的，可也是嫉妒的。
欣賞這種人的才華與魄力，也嫉妒他的身份，他的立場。
若他是太子，身邊有這樣一個人幫助自己，何愁這天下不能掌控，皇室爭奪不能碾壓。
可這一切都不可能，因為他擁有一個出身低賤母親，草莽出身的外家。
就像是污點，一直跟隨著他。
表面上對他阿諛奉承的人，背地里還不知道躲在哪兒詆毀他。
呵，這就是人的虛偽。
如果他有太子那樣的出身，那樣的依靠，定然就不一樣了吧！
「殿下，已經準備就緒，可以出發了。」門外的侍衛前來通稟道。
被打斷神思的二皇子皺了皺眉頭，起身朝說話的侍衛看了眼，淡淡道︰「走吧！」
隨著二皇子出行，陣仗即使再削減在常人看來，也還是大的很。
城中已是洪水覆地，只能乘舟而行，雖已停了雨，可天兒依舊還陰暗著，怕是每個幾日日頭不會出來。
現在二皇子身邊的裴瑾琰目光掃視著周圍，那些幫忙打撈的人偶爾會尋到一具不知過了多久的尸體，有年長的老者，也有年幼的孩童。
在這樣陰沉的天兒里，一切顯得既悲哀，又無奈。
不知是誰撕心裂肺的哭喊聲，仿佛讓人看到了絕望中的困獸，拼了命，也逃月兌不了那殘忍的桎梏。
而看著這一切的蕭衡也難得的，有了絲波動。
這天下以後是他的，難道在他的手里，也要經歷這樣的事情嗎？
「全力堵住堤壩阻斷河流，另外再派人將城中洪水引到城外，若是人手不夠，就從百姓中挑選，管兩餐溫飽。」
隨著他的吩咐，縣令立即應下，「下官這就派人安排，只是城中的受災之人還有老弱婦孺，這些人一時也難安排。」
「這件事就交給你了，裴瑾琰。」他側過臉對著另一邊的人說道。
裴瑾琰深吸了一口氣，看著天空，低沉著聲音道︰「嗯！」
見他應下，蕭衡也勾起了嘴角。
就讓他看看，他能做到何種程度好了。
幾日之間，原本受災的城中已恢復了幾分生氣，沒有了洪水，人也多了起來。
這些日子，城中之人無一不在贊揚著二皇子與安遠小侯爺。
幫助他們月兌離痛苦，解救他們的人，在他們看來，就是上天安排來的神。
沒有停留，二皇子等一行人又繼續前往下一個地方。
戰戰兢兢地送走他們，縣令這些日子也像是月兌了層皮似的。
路上還算干淨的客棧里，經過多日勞累此時而得以略微放松些的裴瑾琰，正靠在溫熱的浴桶里。
溫熱的水珠從他誘人的喉骨滑落到堅勁的胸膛，形成一道道水痕。
不知怎的，他在這個時候想到的卻是遠在家中的親人，以及那個總是帶著恬淡笑意的女子。
嘩啦一聲，他從桶中站起披了袍子三兩下便系上了衣帶。
听得聲響，外頭伺候的侍從進來，「準備筆墨。」裴瑾琰吩咐道。
「是……」
昏黃的燈火下，隨意裹著袍子，披散著長發的男子正懸腕書寫著什麼，許久之後，才停下筆將信封好。
目光掠過自己手中信，他彎起嘴角，原本冷漠的臉上也多了幾分暖意。
別莊里，陸苒收到信的時候，已是多日之後，看著信中所述，雖簡短概括，可她也能猜到幾分當初的情形。
自古受災之區，皆是餓殍滿地，浮尸遍野，若是再遇到個貪官污吏，城中百姓都要去個十之一二不等。
這還是微減之後上報朝廷的數量。
嘆了口氣，她將信毀掉，道︰「也不知小侯爺這一路過去，回來後能得多少心德。」
一旁陪著她的東籬抬起眼，「小姐應該說二皇子能得多少才對，往後能做皇帝的，可不是小侯爺。」
陸苒笑了笑，「那也不一定是二皇子。」
東籬默了，她家主子總是這樣直接，該如何是好？
「你說，他們得多久才能回來呢？」
看了眼托著下巴的陸苒，東籬道︰「三爺當初去了半載，這回怎麼也要半載功夫吧！」
「是麼，」陸苒垂下眼睫，「這麼久啊……」
「小姐，您今兒個無事，可要去看看表少爺？」
「表哥正在讀書，還是莫要打攪的好。」說著，她也隨手拿了本書過來百無聊賴地翻看起來。
見此，東籬嘆了口氣。
夜里，陸苒睡得迷迷糊糊間，似是听到了院子里有響聲，還未弄明白是什麼，便又沉沉睡去。
翌日一早，待起身後她特意去院子里看了看，大致上並無異樣，可她還是看到了竹林旁石幾邊上的劃痕。
用手抹了抹，看樣子是利器所致。
「東籬，你昨晚可听到了什麼聲音？」她轉頭看向身邊的人。
聞言，東籬蹙眉想了想，搖頭道︰「無有……」
「這樣啊！」陸苒坐在石墩上，目光掃了眼院子里各自忙活的丫鬟，突然道︰「昨晚咱們這里應該有刺客吧！」
「什麼？」東籬心中一緊，看向那道劃痕，憂心忡忡道︰「小姐……」
「莫怕，就算有刺客也近不了咱們的身。」
此時竹林里吹來一陣微風，陸苒輕輕挽起嘴角。
「不知此次動手的人是誰。」
「無論是誰敢打小姐您的主意，都該死！」東籬認真道，一向溫柔的臉上，也露出了些許冷意。