最冷冽的山風穿過兩峰之間的吊橋，穿過巧身，帶來劇烈震蕩，山間濃重的迷霧被吹散，潘崇遠遠跟在後面，看著走遠的女子，身後二十個魁梧如牛的朱甲衛士默默相隨，後面還有一隊隊的文臣武將，他也不例外，所有人無聲跟隨著她走向這一條通往天下最高的路。
朱門打開，又關上。
隔絕著厚重門扉隱約傳來女子對今日會議結果滿意的贊許，「今天所有人都做的很好，接下來收復郢都就看霍刀和歐陽大哥發揮了！」
「殿下放心，我們知道該怎麼做！」
霍刀和歐陽奈齊齊起立，齊聲應道，殺氣騰騰。
作為軍人，保家衛國是他們存在的價值，戰場是他們生存的地方。
「好！」
「越老，另讓你準備的土方和麻袋，可有準備？」凰宮的小型議事殿中，羋凰看向今日表現卓越的越老問道。
「殿下，老奴已經著人開始挖掘裝填土方了。」越老恭敬答道，「已經完成七成。」
「繼續加緊時間。」
「是！」
一道道命令安排下去，各人各自領命，想了許久，成大心還是問出心中疑問，「殿下，你說郢都要在短期內收復，可有把握？齊將軍雖然說話很直，可是他的擔憂不無道理。」
羋凰眼神平靜地看著他及眼含擔憂的眾人開口︰「郢都城內，我還有人。」
「誰？」
「劉亦。」
「劉亦？」
「除了劉亦，還有一千凰羽衛，他們在我出事之前，已經通過東宮的暗道轉移出宮，如今正在城內。」
成大心頓時一驚，直視羋凰說道︰「若是這樣，就太好了！」
羋凰點了點頭︰「所以我們要加快速度，否則此戰持續下去，只會剩下一個滿目瘡痍的大楚。」
成大心聞言皺眉道︰「大戰一起，死傷再所難免，損失也再所難免，太女想要的恐怕並不容易。」
「我知道不易！」
羋凰抬起頭來，目光看向遠處郢都灰色的城廓若隱若現，城中燈火萬千，隨著山中迷霧，泯泯滅滅，「但是我們不能讓他們等待太久，他們都期待著我能回去，卻不知道我何時回去……一旦我們與若敖越椒之間的內戰變成一場持久戰，我們就會同時面臨北方晉國和南方吳越之國的覬覦甚至南侵東擾，等到了寒冬，百姓衣食無靠，戰亂不休，一切又將如何？」
「所以我要告訴他們︰我會回去！」
「我會終結這一切！」
……
一陣馬嘶響起，一匹匹戰馬被牽了出來。
朱門大開，女子一身利落的騎馬裝，黑色的大毫描繪著她堅毅而精致的下巴，還有她時刻按在劍柄上分明的指骨，一雙曼眸堅定如星，一腳踩上馬蹬，翻身上馬，突然看向潘崇問道︰「老師，庸國可以趁我楚國饑荒之時南侵，晉國可以趁我楚國大水之時南下，就連我們自己人也趁著國內空虛發動內戰，您說這是為什麼？」
此時潘崇和老奴一直跟隨著眾臣從室內又走楚，站在廊下，從頭到尾，對于羋凰的每一個安排，他都沒有發表任何話……
他的目光落在遠處庭院中那株雷擊木上，一只朱鳥立在枝頭，一雙朱紅色的眼張望著這人世的黑暗，似乎在靜靜等待天明之時，一飛沖天。
緩緩收回目光，說道，「殿下，當你無須為誰退讓之時，整個天下都會為你退讓。」
「對。」
羋凰轉過頭去，看著他平靜說道，「所以我要強大起來，強大到足以守護這個國家，守護所有人！」
跟在身後的養由基等衛士身軀微微一震，齊道，「殿下，這不是您的錯……」
「那是誰的錯？」
羋凰看著他們反問道。
「這個國家是我羋室一族的，可是國家動亂，難道是下面百姓奴隸的錯？他們只是一心渴求衣食安定，從不敢反抗，只要你對他們一點點好，他們就會感恩戴德。」
女子目視前方，冷風吹過她頭上的鳳冠束起的黑發，馬尾掃過她堅定的曼目，順著她的目光吹拂過整個荊蠻大地。
「既然是我的錯，就由我來撥亂反正。」羋凰握住韁繩的手，按住劍柄，最後說道。
「走，下山去軍營！」
身後的凰羽衛們全部集結，齊齊翻身上馬，大喝︰「開宮門！」
「諾！」
凰宮的宮門「轟然」一聲大開，露出下山的官道，女子揚鞭策股一擊，當先奔出，「駕！」
此時潘崇和老奴一直跟隨著眾臣從室內又走楚，站在廊下，從頭到尾，對于羋凰的每一個安排，他都沒有發表任何話……
潘崇望向羋凰離去的方向，目光落在遠處庭院中那株雷擊木上，一只朱鳥立在枝頭，一雙朱紅色的眼張望著這人世的黑暗，似乎在靜靜等待天明之時，一飛沖天。
微笑說道，「是時候我楚國要收回所有的權力了。」
「是啊！」
阿奴點頭，「若敖氏與我大楚一榮俱榮，一損俱損，如今是我大楚最亂最弱的時候，也是他若敖氏最亂還有最弱的時候……所以正是最好的時機。此事若成，以後，我楚國之內再也不會有第二個聲音。」
「是啊！」
「大亂也是大治，能將腐肉剃去，頑疾根除，新鮮的血液會被吸收進來，然後重新長出新的血肉，變得更加強大。」
「去吧，整個大楚都在等著她回去！」
潘崇捻須輕笑道，目送他們消失在山路盡頭。
……
殘陽緩緩帶走最後一道光芒，大地再次沉入黑暗，天空中的星光好似一雙雙無情的眼，俯視著荊蠻大地上發生的一切。
羋凰騎在馬上，奔馳在山間開闢出來的林道間，任冰冷的山風刮過面頰，生出紅痕爆皮，任遠遠傳來的無數哭喊聲刮過耳際，生出堅強的心。
天地的風雨雖然停止了，人世的風雨卻還沒有停止，夜梟在天空上盤旋，發出淒利的尖嘯，黑色的眼默然注視著這片荒蠻的大地。
一片被隔絕的宮室出現在山腰。
守衛的侍衛滿面害怕地站的老遠，仿佛那里面住的是一個山鬼邪祟。
羋凰突然勒馬，駐足，眺望著被白綾拉開隔絕的地帶，養由基眼見她勒馬，所有人停下道，「殿下，可是想去看看成右徒的情況？」
「右徒大人和阿朱，如何了？」羋凰開口問道。
「醫老臨行前已經安排好了。」養由基答道。
「嗯！」
……
山腰間，被完全隔絕的宮室，人跡罕至，就連宮女寺人都沒有一個，空蕩蕩一片，只剩下頭頂的朱瓦腳下的青磚還有室內飄飛的白綾。
一殿寂靜，成嘉聞聲眉間深簇，喉嚨嘶啞地喊著，「靜安……我喉嚨難受，水……」
九月下旬的天氣，夜晚的山間透著絲絲縷縷的涼意，一種熟悉的香味無聲靠近，漸漸縈繞鼻尖，一個溫暖的胸口抵在了後腦，耳邊傳來堅定有力地心跳聲。
「砰砰」。
有力地敲打在他的耳邊。
在寂靜無人，被廢棄隔絕的後山，成為他听過最動听的聲音。
有人小心托起他的下巴，吹拂著煮好的湯藥冒出來的熱氣，帶著淡淡溫度的一雙手，將湯藥一點一點喂進他的嘴里。
明明苦澀的味道。
他卻品出了甜。
成了他此時生命里的救贖。
迷迷糊糊中，臉上劃過一絲溫度，有人小心地拭過他的沾濕的嘴角，柔軟的絹布絨毛，輕撫過他不斷顫抖的肌膚，一點點驅趕著從身體直到心底深處的寒冷，讓他無意識地低聲呢喃︰「冷……」
一個溫暖的手爐被塞進他的被子，胸口後背一片溫貼，可是他還是冷的如置冰窖。
從四肢到血管都冷的像大冬天能結出冰柱子。
他甚至在想。
這是不是就是死亡的溫度，他前世尚來不及體會的感覺，黑暗在他眼前，死亡緩緩降臨。
下意識里，他想要依偎深陷在身後溫暖的起伏之中，就像小時候生病了撒嬌伏在母親和姐姐的膝蓋上，「娘，姐姐……」
「嘉弟……」
姐姐會笑著哄著他。
……
也像曾經靠著彼此緊握的那個人，「你怕嗎？」
「不怕！」
……
不斷靠近著，靠近那帶著寒霜般鋒芒刺骨的寒冷混合著安寧的氣息，在鼻間越發強烈，隨即一伸手，他一把握住那雙替他擦拭的手，一個縴細光滑，虎口生滿薄繭的手，被他牢牢握在掌中，那繭子是常年習武還有勞作而生。
在黑暗中。
柔軟而灼熱無比。
縴細的尺寸契合著他每次張開只能握住冰冷空氣的大手。
十指糾纏，他痴迷于這種熾熱甚至心髒不能承受的感覺，想要緊緊地握住，再也不肯放開，汲取著掌心那絲絲的溫度……
可是躺在床上的他，似乎隨著那一碗湯藥下肚，雙眼更加無法睜開，意識更加沉重，陷入深深的黑暗里……
就像這二十三年來游走在黑暗與光明之間的自己，都快要忘記的那個自己……唯有額頭上一雙手，一點一點，耐心地撫平他不安而揪結的眉頭，對他不斷說道，「好好休息吧，等你醒來，一切都會變好，你也會好起來……」
熟悉的聲音，氣息。
縈繞在耳邊，鼻間。
就像這些年如紫竹般斑斑點點青澀的記憶徘徊在心頭，揮之不去，成嘉原本燒的迷糊的腦海，「嗡」的一下，震顫莫名。
他掙扎著想要睜開眼楮。
看一看，那個跟他說話的人是誰？
為何如此熟悉？
可是眼皮太重，如有山岳般壓在他的睫毛之上，怎麼也睜不開，將他拉向深淵……
努力好久，終于睜開一絲縫隙，眼前一亮，璀璨如流星的光華劃過，才發現黑暗的前方是一道金色的身影站在門上，擋住了最後的夕陽，金色的光沾染她一身，即便新月升起，漸漸帶走室中所有的光亮，取而代之又是一整片漆黑，眼前依然光亮四射，直入心魄。
逆著光線。
他看見她回過頭來。
堅定而帶笑的臉，還有那雙無所畏懼的眼，到底該有多明亮？是北極星千千萬萬年不變的光輝，堅定地指引著方向？還是那深藏在楚宮之中的和氏玉璧的光輝，曾經兩代先王不識？
門前的光華，就像黑暗的出口。
「等我回來！」
「羋凰……」
……
靜安走進來的時候，成嘉不知道什麼時候已經醒了，正裹著厚厚的毛毯，還坐在敞開的窗前，忍不住關窗罵道︰「公子你怎麼起來了？」
「靜安，你剛剛回來過了？」
成嘉淡淡開口，收回目光，看向靜安。
「我這不是才回來嗎？」
靜安左右環顧空蕩蕩的宮室，看著突然爬起來的公子說著莫名其妙的話，問道，「有誰來過了嗎？」
「那就沒人！」
成嘉緊了緊身上的毛毯，圍住了脖子，避免讓風灌進領口，隨意地搖了搖頭，懷里抱著一個溫暖的手爐，熨帖著他冰涼的四肢。
「好了！公子，這鬼地方，除了我，還會有誰？醫老那個臭老頭已經說了，公子你不能再吹風！」
靜安催促著他趕緊回房靜養，「所以公子你還是回房休息，等臭老頭把藥采回來，公子你就好了。在此之前，你可不能病情再加重了。」
「你說的對。」
成嘉點點頭，目光執著地回望向窗外山邊官道上奔馳離去的一眾身影，輕若羽毛的聲調說道，「我不能再病下去了……成為你們的負擔。」
「公子，你怎麼會是負擔呢？！」
「就連太女都說不是！」
「是嗎？」
男人聞言輕笑。
「是啊！」
「太女說了，沒有公子就沒有她，沒有大楚，今天還為公子殺了那可惡的大巫祝！」靜安煞有其事地憤憤說道，將今日鳳殿上所有人群起要求處死他的事和太女力排眾議的事情添油加醋說了一遍。
男人身材修長如竹，緩緩地撐起扶手，站起身來，往內室一步一步艱難地走回去說道，「那我更得好起來，你再去給我再煎一服藥，我要好好的，等她回來！」
靜安扶起他的動作微微一滯，不解地看著他道，「公子，你要等誰回來？」
「……」
一室昏暗，男人一身毛毯裹的厚厚的，緩緩隱沒在室中，靜安看著他的背影，很想再問一遍︰公子，剛才我問的問題，你還沒有回答我呢！
為什麼就是沒一個人告訴他。
……
第二日，雲夢澤上再度掀起滔天大浪。
一早天明，鳳凰山城內就派出傳令官，敲響虎座鳳架鼓，對著城外的十萬狼軍放話，發出宣戰宣言。
一時間狂放的言辭令越椒拍案大笑不止，「想要明日出戰？」
「好，找死，歡迎之至！」
老司徒只是坐在下首冷笑看著越椒和所有人，很好，等了這麼久，決戰的時刻，終于要到來了。
趙侯不知所措。
「怎麼這麼快出戰？駙馬還沒有回來呢？」
老司徒拍了拍他的肩膀，唏噓道，「老弟，他們等不到駙馬回來了！」
「你到底做了什麼？」
趙侯想要質問于他，可是李老卻合掌一笑，「老趙，等不及也好！」
「我也等不及看到她讓他們再次付出生命的代價，正如流民案一樣！」
「好，老夫拭目以待。」
三人目光森然交錯而過。
道不同則分道揚鑣。
……
鳳凰山城內，由羋凰率領的凰羽衛、若敖氏率領的若敖六部，成氏率領的成氏部卒、潘氏率領的潘氏子弟迅速整合成一路大軍，準備出城迎敵，正面強攻越椒所率領的十萬叛軍，而在鳳凰山到的楚國郢都驛道上，車馬人流，日夜不停，無數的糧草、物資、人力、戰馬、攻城械具，源源不斷的涌進越椒的大營之中。
若敖越椒厲兵秣馬，籌備了十年的野心，一朝勃發，氣焰囂張，不可一世。
山城內外日夜擂鼓不休。
烽煙高燃，刀鋒磨礪。
兩只大軍集結于鳳凰山城，枕戈待旦，只為明日決戰。
一場必將載入史冊的若敖氏與羋室之戰。
即將拉開序幕。
這是一場颶風，向著整個荊蠻大地奔騰著呼嘯席卷而來。
成就整個大楚三百年來最凶惡的時刻。
整個大楚不是就此淪為歷史。
戛然而止。
就是邁過雄關向前越！
接到越椒的命令，城外連綿的叛軍如潮水般退回森林，藏在其中，如野獸般靜靜蟄伏起來，等待著最後一擊，咆哮了多日的鳳凰山城暫時安靜下來，可是無人敢掉以輕心。
大戰前夕，可怕的安寧中，無論城內城外，每一個士兵都緊握手中的劍戟，屏住呼吸，警惕地注意著四下的每一絲動靜，寒芒上一點幽冷的寒光，比平日更加森寒冷冽了幾分。
大戰。
一觸即發。