兩個人剛剛坐好，店家便端了茶壺過來，自覺地為顧憲成也準備了茶碗，道聲慢用，隨後便招呼兩邊的車夫、侍從到一邊去喝茶。
江抒將他拿過來的摞起的三個茶碗一一擺開，提起那粗糙的黑陶茶壺，分別倒滿，一碗推到顧憲成的面前，一碗推給秦桑中，一碗留給自己。
顧憲成端起那茶碗喝了兩口，拈起衣袖擦了擦鬢角的汗珠，看向二人道︰「皇上派福王殿下前去湖廣賑災，抒丫頭也同行了？听說走得是水路，大運河並不流經這應天府，不知為何會在此地？」
「呃……」江抒轉頭看了一眼身旁的秦桑中，心知他不是朱常洵，而是奉朱常洵之命送自己回京的事情不能說，也不能說成是前往湖廣賑災的福王中途拋下賑災隊伍要送自己回去，略一沉吟，隨口編道，「這不是擔心戶部撥的賑災錢糧會不夠麼，這都走到湖州府了，王爺又決定前往他洛陽的封地走一趟，將洛陽福王府糧倉中的存糧取出來，運到湖廣去，我還從未去過洛陽，便跟著一同過來了。」
「福王殿下真是愛民如子，」顧憲成听了眸光一動，「這對湖廣的災民都能如此用心，將來到洛陽就藩後，想必會對洛陽的百姓更加盡心盡意。」
「顧先生過獎了。」雖然這話看似夸獎，實則卻是在提醒他早晚都要去洛陽就藩，秦桑中雖不是真正的朱常洵，但身受朱常洵大恩，心向于他，表情不由得一僵。
「顧伯伯，那您怎麼會在這里？是剛從京城回鄉嗎？大運河是流經無錫的，您為何不走水路？」為免鬧出什麼不愉悅，江抒忙著轉移話題道。
「我一年前就返鄉了，」顧憲成提到就藩一事也只是隨口點一下，心知他們聰明人能听得出來，無意就此多說，淡淡一笑道，「現如今在東林書院做個布衣先生，兩個月前受邀前往開封府的嵩陽書院講學，這不，幾日前剛講完，正要回無錫呢！」
「嵩陽書院？」江抒低聲重復一遍這個名字，突然想到其好像是與善化岳麓書院、廬山白鹿洞書院、商丘應天書院並稱中國古代四大書院，面上不由出現一抹激動之色，「就是在中岳嵩山主峰峻極峰腳下的那個書院吧？」
「不錯。」顧憲成笑著點點頭。
「上面還有個少林寺？」
「正是」
「太好了，桑……王爺，不如我們……等我們賑災回來，轉道去開封爬一下嵩山吧，」江抒立即轉頭看向身旁的秦桑中，「我听說啊，少林寺處于嵩山的五乳峰下，四周叢林茂密、雲山霧繞，香火極盛，被稱為‘天下第一名剎’，那里的菩薩最靈了，正好可以去拜上一拜。」
「好。」秦桑中自然知道她所謂的「賑災回來」是說給顧憲成听得，其實是要說等過了應天府、淮安府，到達鳳陽府後，先不急著步入山東地界的兗州府，想要繞道到開封府走一趟，對此沒有什麼意見，爽快地點點頭。