「那……王爺要桑中怎麼做？」秦桑中再次踟躕了一陣，小心地問道。
朱常洵並未立刻回答，稍作沉默，斂斂神色，方才淡聲道︰「本王問你，那個孩子，你想不想留？」
「不不不，」秦桑中連忙擺擺手，「王爺已經不得已立了一個別人的兒子做世子，桑中怎麼能讓王爺在還沒有親生孩子的時候，再給一個孩子當父親！」
「也好，那個姚氏，讓她把孩子生下來，未必是一件好事，」朱常洵自上而下地望著他道，「你的親事，本王會負責。」
「王爺不必費心了，」秦桑中緩緩搖搖頭，苦澀一笑，「雲棲都不在了，桑中已立誓終身不再娶。」
朱常洵看他態度堅定，並非只是為了避免麻煩于他，輕輕點了下頭，不再就此多說什麼。
秦桑中頓了頓，又試探地開了口︰「這件事情……王妃想必會誤會，不知王爺……」
「你的存在，不能再瞞著她了。」朱常洵心知倘若不將這個秘密和盤托出，姚氏懷孕一事根本解釋不清，直截了當地道。
「那桑中……這便去跟她澄清事實？」秦桑中征求意見。
「不用了，」想到方才過來時，隱約听到的那守門侍衛對怯羽所說的話，朱常洵擺擺手道，「那姚氏早前令人來傳話，說是身子不適，想要本王去看她，你出去命人去回個話，就說今晚有要事要忙，明日再過去。你明日一早便就過去，以賞梅的名義，將她帶去後花園，對她只管做出一副小心呵護照拂有加的樣子。」
「這樣……會不會……」想著姚氏懷孕的事情，應該已經讓王妃對自家主子有了心結，秦桑中有些遲疑。
「這你不必多管，本王自有打算，」朱常洵抬手扶他起來，「你對她的態度，讓外人看上去越體貼越好。」
「……是。」雖不明白他這是何意，秦桑中也不好去質疑，略一沉吟，緩緩點了點頭。
「還有，」朱常洵想了想，又道，「怯羽就在門外，你告訴他，就說本王讓他去趟紫竹院，胡太醫那里。」
「讓他怎麼說？」秦桑中問道。
「他知道，你只須吩咐即可。」朱常洵側頭向著房門的方向望了一眼，漆黑的眸底蒙上一抹微不可察的寒光。
怯羽是這府上唯一知曉替身事情的人，也是為數不多的知道姚氏並非他的外室的人，無須提及，他也明白，姚氏懷的那孩子，並非自己的。
這廂，因為得知姚芳紀懷孕一事，江抒心中煎熬，待到夜深在床上躺下之後，翻來覆去的一晚上沒睡著。甚至次日早上，周身疲憊的厲害，卻仍舊沒有一點兒困意，就早早地穿衣起來了。
這時候，雲茯苓已經從廚房端來幾樣熱氣騰騰的飯菜湯羹，一一擺在房間外室的圓桌上。
她卻一點兒胃口都沒有，想到昨晚臨睡前綠萼梅為了安慰她，提到後花園的臘梅已經長出了花苞，建議她第二天去看看的事情，心知這總歸比待在這偕聚園中，讓人覺得她顧影自憐要好，便吩咐幾個丫頭都不許跟著，獨自出了門。
誰知，才剛走出後院，步入後花園，向里走了沒多遠，便遙遙地看到位于這後花園中間位置的臘梅園附近，那一扶一持的兩個身影