「你還記得？」經她這麼一提醒，朱常洵陡然想到上年端午節的後一天早上，自己帶著幾樣她點名要屏淺去準備的菌菇類菜肴湯羹去相府看她，其間問她花開最美好的植物是哪種，她答芍藥時，自己所說的那番話。
「我當然記得，」江抒面色更加凝重了幾分，「王爺說，‘顧文房《問答釋義》中有言，芍藥，又名可離，可離可離，故贈之以送別’。當時王爺還怪我提到它是在趕你走，現在卻反過來要送這滿園的芍藥給我，難道不是打算趕我走麼？」
「你多想了，本王沒有這個意思，」朱常洵聞言心頭立時一緊，生怕她會有所誤會，忙著解釋道，「本王送它給你，是因為當時回去一想，你可能並不知道它的這層寓意，而是真得喜歡芍藥。」
「呵，我開玩笑呢！」看他這副有些緊張的模樣，江抒眸底不由浮出一抹愉悅光彩，「我當然知道你不是要趕我走了，趕一個人走的法子有千千萬萬，怎麼會有人用這麼費力又含蓄的方式。萬一我遲鈍一點，看不出來，那你豈不是白費力氣了？」
「江抒……」
「只不過……」不等他多說，她的話鋒驀然一轉，「我雖喜歡芍藥，但也不至于喜歡到這個程度，這……未必算得上是個驚喜。」
「……」朱常洵才剛浮起的笑容瞬時僵在臉上。
許久，他緩步繞到她的身前，凝眸望著她道︰「那本王的心意呢？那次得知你喜歡芍藥，本王便為你買下了這座院子，讓本王特地從蘇州請來為我們大婚布設庭院的文震亨給起草了園圃布局圖，命人照圖修成，各地搜羅各種品種，在最適合種植的秋日種下，費時兩年，弄到這四十余個品種，這份心意，夠不夠得上驚喜？」
「我……」江抒只覺心頭一震，下意識地後退兩步，抬頭看向他，「所以……王爺真正要給我的驚喜，不是這種滿芍藥的院子，而是王爺可以為我做這麼多的心意？」
「那你可覺得這是驚喜麼？」他低聲問。
「王爺為何不等到明年花開的時候再帶我過來？」江抒不答反問道，「那樣效果豈不是更佳？」
「本王原本也想來著，」朱常洵斂斂神色，唇畔輕微劃過一抹自嘲，「但一想到還要等上將近半年的時間，是真得等不下去了。能讓你的心里有一點兒本王的位置，不知道有多難，本王對你的用心，必須盡快讓你都看到，本王真得怕再因什麼誤會而讓這好不容易得來的和睦再添波折……」
他頓了頓，定定地望著她，極為認真地再問出口︰「你可覺得，這是驚喜？」
「這……」江抒原想點頭，但旋即想到只是如此，根本無法緩和此時有些緊張的氣氛，略一沉吟，偏頭沖他一笑，「倘若這樣我再不覺得是驚喜的話，你一定認為我是身在福中不知福了，那就……姑且當做是吧。」
「你這算是在敷衍本王麼？」對上她那雙月華之下璀璨如星的眼眸，朱常洵頓覺心頭一暖，面色也跟著和緩了幾分，薄薄的唇邊甚至彎起那麼一抹上揚的弧度，「不過即便是敷衍，本王也很高興，不管你肯不肯將本王為你所做的一切放在心上，至少知道了本王對你的好。」
道完，再次抬手牽起她的手︰「走，本王帶你到里面去看看」