由于頤清池離得他們所在的位置並不是太遠，轉過塘間幾條斜直小道，沒走多久便就到了。
在荷塘南邊的空地上，扎堆聚集著幾個身穿短褐的家僕，正有說有笑地閑聊著。
看到江抒與朱常洵過來，其中為首的那個立即迎上前來，畢恭畢敬地朝著朱常洵抬了抬手道︰「福王殿下。」
朱常洵沖他點了下頭，望了一眼塘中高舉的荷花荷葉道︰「本王與葉小姐要去荷塘泛舟，可還有空船？」
「有，王爺，葉小姐，這邊請。」那家僕朝著二人做個請的姿勢，引著他們向塘邊走去。
剛剛由于田田蓮葉的掩映，看不真切，走到近前，江抒才發現，荷塘的淺水中果然並排泊著幾只小船，以鐵鏈拴在岸邊。
那家僕走過去，解開其中一只的鎖鏈，回頭看向二人道︰「就由小的為王爺和葉小姐搖槳吧？」
「不用了，」朱常洵偏頭看了身旁的江抒一眼，淡笑著擺擺手，「本王自己來就好。」
說著，向前兩步，先行一步上了船，回過身來將手伸向江抒道︰「來。」
江抒略一遲疑，輕輕點點頭，把手交給他，由他拉著上去。
兩個人坐好之後，隨著朱常洵搖動槳板，小船便緩緩劃離岸邊，向著荷塘深處駛去。
此時雖已是仲夏時節，但由于已經過了一天中最熱的正午時候，空氣中的慵熱氣息散去不少，小船行駛在水面上，卻是微風習習，舒爽宜人。
江抒愜意地眯起眼楮，雙手浸于水中，感受了一陣子塘水的涼意，正打算摘朵荷花來把玩一下，重重蓮葉的阻隔之下，突然傳來一道不太清晰的女聲︰「我知道你在船上動了手腳，我也做了一件事，讓軒嬈把你備好救援的船支走了。你是不會浮水的，待會兒等船沉了，我就游上岸，你覺得怎麼樣？」
這聲音雖隔得有些遠，但明朗盈潤，中氣十足，一听就知道是鄭清圓的。
江抒不禁有些好笑，暗忖著是誰這麼倒霉，招惹上這位姑女乃女乃，隨即又傳來另外一道更低一些的女聲︰「你……你是怎麼知道的？」
這個是侯亭柯的，帶了些震驚，帶了些不可思議。
「上次在什剎海後海的畫舫上，我不小心害你跌入水中，以你這有仇必報的性子，肯定是不會善罷甘休的。你方才單獨邀我上船，不讓軒嬈她們任何一個人跟著，都做得這麼明顯了，我若還看不出來，豈不是成了傻瓜？」鄭清圓的聲音再次響起，帶著幾分戲謔。
「你……你既然知道，為何還要答應？」接下來是侯亭柯有些氣惱的質問。
「不答應，怎麼有機會擺你這一道？這就叫做將計就計。木瓜！」
「你……」
「瞧，這水已經開始往上注了，相信用不了多久，你就會與船一起沉入水底。我還要去跟軒嬈她們會合，就不陪你玩了。」
「別想，要走也得帶我一起走，你走了，我一個人會淹死在這里的！」
「放開，你都存了害人之心，淹死也是咎由自取！」
隨著鄭清圓干脆果斷的聲音落下，緊接著那邊傳來一道重物落水的噗通聲響