幾人找到酒店，訂好房間後，蕭鵬帶著狄瑋去蟋蟀市場看行情，楊猛則懶得動彈，在房間里沖涼休息。
話說寧陽的蟋蟀市場真的太繁華了，至少幾千人在這里購買蟋蟀，這還是剛入秋。今後只會更多，寧陽蟋蟀市場最多一天能有兩三萬蟋蟀愛好者在這里購買蟋蟀。
「這斗蛐蛐還真火啊。」狄瑋感嘆道，他現在坐在輪椅上，蕭鵬推著他東溜溜西看看……
蕭鵬點頭︰「自古以來，斗蛐蛐算是文人心頭之好，書法家黃庭堅曾經總結出蟋蟀的‘五德’，而這讓更多的文人雅士都喜歡上了養蛐蛐、斗蛐蛐，甚至為它寫詩作賦歌頌。《聊齋志異》里面還有一篇《促織》的故事呢。」
「五德？」狄瑋不解︰「這蟋蟀還能有什麼德行，能讓古時候的文人墨客喜歡蛐蛐？」
蕭鵬掰著手指頭說道︰「總體來說五點︰鳴不失時，信也；遇敵則斗，勇也；傷重不降，忠也；敗則不鳴，知恥也；寒則歸宇，識時務也。」蕭鵬掰著指頭說道。
狄瑋皺緊眉頭︰「這都是什麼亂七八糟的？」
蕭鵬解釋道︰「‘鳴不失時，信也’是說它到點就叫喚，這是守信用，講誠信；‘遇敵則斗，勇也’，說的是兩只雄蟋蟀遇到一起肯定得掐架，非常勇敢；‘傷重不降，忠也’，是說蛐蛐斗到最後，一條腿都被咬斷了，也沒見哪個蛐蛐投降的；‘敗則不鳴，知恥也’說的蛐蛐贏的吱吱叫喚，輸的一聲不吭，知道丟人，知道羞恥；最後的‘寒則歸宇，識時務也’這就有點哲學的味道了。」
「哲學？」狄瑋不解。
「對，蟋蟀又叫‘百日蟲’，一般來說壽命也就三個月多點，到了天冷的時候，不管雄蛐蛐雌蛐蛐，都鑽土里去了，雌蛐蛐產卵之後自己就死了，雄蛐蛐直接不吃不喝，絕食而死。意思就是我壽數到了，識天命，不給天地找麻煩，自個鑽土里死了，尸體還給土地做養料，化作春泥更護花，這不是識時務麼？」
狄瑋听了半天，雙手一拍︰「靠，這麼一說，難怪那些文人雅士都愛斗蛐蛐了。」
蕭鵬卻道︰「關鍵是你讓那些手無縛雞之力的書生做別的也做不了啊，你讓他們去玩摔跤？那不得讓人虐出翔來？」
狄瑋听了哈哈大笑起來︰「你還沒說這古法斗蛐蛐和今天有什麼不同呢？」
「你以為用了古時候的徐子玉蛐蛐罐和過籠，那就算是古法斗蛐蛐了？」蕭鵬不屑道︰「光用的設備就非常講究，除了蛐蛐罐和過籠外，還有水槽，半圓形瓷制水槽，直徑約三公分，高0.7公分，槽內深0.3公分，東西要做的精致小巧，掛著釉，描著花，上面有圖案，這是專門喂蛐蛐喝水用的，就這麼一個小水槽，便宜的都要幾百塊。而且也不是所有的雄蛐蛐都可以斗的，跟拳擊比賽一樣，賽前是要稱重的，得按照重量級來。稱重所用的工具叫做‘稱’，其實就是秤，秤桿是用象牙制作，比筷子還細，配一個小紅木框，把蛐蛐放在里面稱重，能精確到萬分之一兩！分成兩、錢、分、厘、毫，差一毫都不行！一般來說，六厘左右的蛐蛐是正常的，也最容易找到比賽對手。到了八厘重，那就是大蛐蛐了，都能賣出高價，但是過癮歸過癮，可是找同重對手就難了。現在科技進步，都是使用電子稱重了。」
狄瑋听了之後目瞪口呆︰「這斗蛐蛐還有那麼多講究？」
「這算講究？這只是基本知識，就拿押注來說吧，你以為是誰贏了誰拿錢？還真不是！比方說三局兩勝的比賽，你可以壓第幾局贏，什麼樣的勝法搭配。千奇百怪的花樣都有。而且正式開斗之前，你的蛐蛐不能自己養，這是害怕有蛐蛐主人給自己蛐蛐吃興奮劑喂藥的，所以在比賽之前五天，比賽雙方都要把自己的蛐蛐拿出來，給一個具有公信力的公證人來替你養著，古時候的促織店就是干這活的。隔著五天之後才能開斗。拿出來就比的？那都不正規！」蕭鵬點上一根煙，看著路旁賣的蛐蛐，一個一個小罐，這可都是錢啊。
狄瑋拍了拍蕭鵬︰「那個，我听說在墓地生活的的蛐蛐最厲害，因為他們能啃人尸體，所以更厲害，這是真的假的？」
「假的。」蕭鵬直接打斷了狄瑋的幻想︰「蟋蟀的主要食物是動物的根睫葉果實和種子之類，主要是吃素的，雖然有時候也吃點小蜘蛛什麼的，但是那是餓極了沒食物的情況導致的。有些人捉到蟋蟀養著，只喂小蜘蛛之類，說這樣讓它們更凶，這不是扯淡麼？你天天吃米飯，突然有一天開始讓你天天吃饅頭，你能適應麼？」
狄瑋听了搖頭，蕭鵬繼續道︰「所以說，那都是以訛傳訛的，不說別的，你就看這寧陽吧，幾乎全部都種玉米，但是你自己觀察，會發現這里的收成並不好，經常會有缺苗現象，原因很簡單，這里種的玉米可以說就是為了養蛐蛐的，都知道寧陽蛐蛐好，為什麼還都是來人到這里買蛐蛐不是來抓蛐蛐？」
狄瑋這才發現這個問題︰「你不說我還真沒發現，對啊，來這里直接捉蛐蛐不就行了，為什麼還要買呢？」
「你去玉米地里捉捉試試，一會兒就讓人拿鐵杴把你拍出來了！你這是在人家地里搶人家錢呢！他們能放過你？」蕭鵬淡淡說道。
「呃，你怎麼知道的？」狄瑋發現關鍵點了︰「我發現你對斗蛐蛐很了解啊。」
蕭鵬嘆口氣︰「幾年前，我們想來這里抓蛐蛐回去賣，結果給拍了滿頭包。」
狄瑋一愣︰「你和楊猛麼？你們的身手也讓人拍了？跑還跑不了麼？」
蕭鵬臉色更綠了︰「在這里抓‘野撬子’那可屬于是人民的戰爭！整個村的男人抓我們兩個，我們往哪里跑？那可真是挨了一頓胖揍啊。」‘野撬子’就是指跑到這里來偷捉蟋蟀的人。現在想起那時候的事，蕭鵬還覺得汗毛直立。
狄瑋想了想那畫面，倒也笑了起來︰「蕭鵬，我看你倒是很會斗蛐蛐，不然咱倆每人買幾‘把’蛐蛐，回去斗斗玩，明早咱們趕早來？」
每天早晨，集市上好蛐蛐最多，選擇也多。像蕭鵬他們現在大下午時間，都是別人挑剩的。狄瑋是打算好好在這里待幾天。每天早晨都去挑一下。最起碼要湊一‘把’蛐蛐。
狄瑋剛才說的‘把’是玩蟋蟀的行話，一‘把’是十只小罐，一個小罐一只蛐蛐，現在有愛好玩蛐蛐的，一個秋天，都能玩個幾百‘把’。買到斗性好戰斗力強的蟋蟀，那養起來可是個精細活，喂要喂專門配置的飼料，喝水要喝草尖上的那一滴露水，甚至專門雇佣人采集這露水，甚至雇佣專人養蛐蛐。 當然，那也不是隨便就可以雇佣到人的，要雇佣專業的‘蛐蛐把式’。這也是自古流傳到今天的行業。
蕭鵬也好久沒有斗蛐蛐了，看到了寧陽看到這麼多玩蛐蛐的，自然心里癢癢，干脆說到就去做，狄瑋直接買了玻璃斗盆，蕭鵬隨手拔了幾根黃狼草，十塊錢一只的蟋蟀每人買了二十只，湊齊兩把，裝載兩個手提編織筐里，兩人回酒店斗蛐蛐去。
那玻璃斗盆的形狀類似于運動場的四百米跑道，兩頭圓圓。中間一個玻璃閘門，要斗的蟋蟀分別放兩邊，先用黃狼草挑撥蟋蟀的頭須，讓它更有斗性，挑逗的差不多時，拉開閘門，兩只蟋蟀就會撕咬到一起。
兩人斗著玩，也沒有那麼多講究，開斗前也沒稱重，反正都沒有大蟋蟀，看起來都是六厘到七厘之間，斗著玩就是了，不過就這樣，蕭鵬也把狄瑋殺了個丟盔卸甲，這狄瑋就是純外行。
像蟋蟀打斗之前，蕭鵬都習慣把蟋蟀放在手上，讓它向上爬行，爬到頭時另一只手接上去讓它繼續爬行，這叫‘游蟋蟀’，就好像人在要進行激烈運動之前，做一下預備活動；蟋蟀進入斗盆後，用黃狼草挑逗蟋蟀觸須的手法也很有講究，高手的觸撥，能讓蟋蟀感到敵人挑戰，變得十分的興奮，扇動著翅膀大聲鳴叫，向前一沖一沖的移動，顯示出要向敵人展開戰斗的姿態。但是新手的觸踫，會讓蟋蟀覺得天敵靠近，還沒開打，自己的氣勢已經輸了一大半！
像狄瑋這樣的外行逗蟲的結果，很有可能是開閘之後，蟋蟀不叫不開牙。在比賽中，如果在規定時間內不叫不開牙，那是直接會被判負的。
正所謂‘七分蟲品，三分調養’，也正因為判負規則，很多有錢人玩蟋蟀，都會雇佣專門的草師幫自己挑逗蟋蟀參賽，好的草師出場費可是高的很！他們能讓蟋蟀的斗志昂揚。
和狄瑋比了兩把，最後蕭鵬的結果是19勝1和，和的那局還是兩只蟲都不叫不開牙，踫到這樣的懦夫蟲，蕭鵬也沒辦法。
蕭鵬把蟲罐往旁邊一放︰「狄瑋，你這水平還跟人玩蛐蛐？你去是丟人的？」
狄瑋眨了眨眼︰「蕭鵬，鵬哥，你教教我怎麼斗蛐蛐吧？」
蕭鵬伸了個懶腰︰「我懶，你去找猛子去，他比我還會玩蟋蟀呢。」