第五十二場比擂持續的比林伊人預想中要久，這倒不是因為擂台之上高手如雲，而是比試的十人皆屬旗鼓相當，一時之間難分高下，故而拖延了一些時辰。當棕衣武將終于敲響金鑼，高聲喚著第五十三組比擂之人上場，申時已經過半。
秋日的金陽總是西斜得格外早，不知是由于第一輪競逐接近尾聲，還是谷小扇的謠言漸漸散布開來的緣故，圍觀之人明顯少了許多。
「第五十三組參加比試的八位少年英雄，請登上擂台。」棕衣武將因為連日疲累，嗓門已經有些沙啞。
嗖嗖嗖
幾道矯健身影如飛鳥凌波掠上擂台。
「神京門孔承靖。」一個黑衣少年向棕衣武將自報家門。
「清司門曹安。」另一個藍衫少年緊接著道。
棕衣武將點點頭，看向另一側。
「欽寒殿莫祈。」
「博羅齋葉炬揚。」
「莫少俠、葉少俠，久違了。」棕衣武將道。
莫祈、葉炬揚面上微微一紅。
「這位是……」棕衣武將看向站在葉炬揚身側的年輕男子。
年紀大約二十二三，一襲玄青色錦袍，劍眉斜飛，稜角分明，黑眸敏銳，雙唇削薄，全身散發著鋒利冷峻的氣息。
「筱安白府，白季青。」
孔承靖、曹安、莫祈、葉炬揚聞言，眸中皆有警覺之色。
「二公子，失敬。」棕衣武將恭敬抱拳。
「客氣。」白季青神色淡淡，並不多言。
「還有三位參加比擂的英雄，請趕緊登上擂台。」棕衣武將再次高聲道。
「來了，來了……武官哥哥，你等我一下啊。」只听擂台西側傳出輕靈悅耳之聲，一個嬌俏機靈的少女沿著金菊妖嬈、彩帶飛揚的竹階飛快跑了上來。
棕衣武將一見來人，又听得武官哥哥四字，忍不住生生打了個激靈。想那洛小北人俊嘴甜，左一個武官哥哥，右一個武官哥哥，卻把第十七組比擂攪得人仰馬翻，天翻地覆，以致眾人對他亦頗有微詞。昨日，皇上擺明了對這丫頭有相護之意，眼下這比擂，不知會不會再出什麼ど蛾子。
這廂里，棕衣武將還未想明白，那廂里，早早打道回府歇息的馮謹台已派了人來，在擂台下拼命朝棕衣武將打手勢。
「不知馮大人有何吩咐？」棕衣武將趕緊走下擂台。
「大人的意思是，那姑娘的輸贏且看她自個兒的造化，只是千萬別傷著，這丫頭不知與皇家有什麼關系，萬一回頭皇上計較起來，上上下下的不好交代。」來人附耳道。
「這事哪兒是我能說了算的？」棕衣武將頓時有些急。
「你就自求多福，見機行事吧。」來人嘆息一聲，匆匆離去。
棕衣武將無奈看了看擂台……那白裙翩然的縴細少女站在白季青身邊，眉眼彎彎，清靈可人，實在惹人喜愛。
「若是受傷破了相，似乎也是不大好。」棕衣武將只好自認倒霉，嘀嘀咕咕登上了擂台。
「還有兩位，快些登台比擂了！」棕衣武將又一次敲響金鑼。
「武官哥哥，那兩個大約是來不了了。」谷小扇脆聲道。
「來不了？」棕衣武將狐疑打量谷小扇，「不會吧，好容易來一趟，多少人盼著上擂比試一回呢。」
「我方才听人說，那兩人知道莫祈和葉炬揚都在這一組，自知獲勝無望，所以干脆就不露面了。」谷小扇道。
莫祈和葉炬揚對視一眼，同時將視線定格在白季青身上……在第一輪比擂中，與勁敵狹路相逢絕非益事，莫祈和葉炬揚並不打算與對方硬拼，但這擂台上除了他二人，分明還有一人功夫卓絕，那就是白府的白季青。
既然莫祈、葉炬揚、白季青三人之中，必有一人在第一輪出局，那麼開局時選擇一個合適的對手就顯得格外重要。因為一旦強強對決，很可能就把過關的機會平白留給了旁人，不到十拿九穩，任誰也不會做這等腦子進水的蠢事。
棕衣武將又敲了幾次金鑼，直至擂台下南宮冀實在不耐煩，直嚷嚷著趕緊開局，棕衣武將這才清了清喉嚨。
「這是本輪競逐的最後一局，為祈我諄國風調雨順、五谷豐登，馮大人特別關照，不許傷人，擂台上之人一個都不許傷。」
風調雨順、五谷豐登？！擂台上下皆有些茫然。
「武官哥哥，那不傷人，我怎麼把他們打下擂呢？」谷小扇道。
棕衣武將瞪著谷小扇，心中直叫苦，這本就是他鬼扯的借口，卻不料被谷小扇拿出來評理。
「就你，能把他們打下擂啊？」棕衣武將拿著鑼錘指了指其他人。
「能啊。」谷小扇仿佛信心滿滿，拿出絕韌鈴繩搖了搖，「本姑娘就讓你看看，我是怎樣把他們打下擂的！」說罷，竟以迅雷不及掩耳之勢，揮掌擊向白季青面門。
白季青未料谷小扇驟然出手，微微愕然，斜斜滑出半尺。谷小扇步步緊逼，再次拳腳相加，劈頭蓋臉一通只攻不守的打法。轉眼間，二人便纏斗在一起。
「哎喲白少俠，白少俠，您可千萬別著傷人啊。」棕衣武將心驚肉跳，敲響金鑼，「第五十三組開擂！」
棕衣武將話音一落，莫祈、葉炬揚便直沖孔承靖、曹安而去。
僅僅幾招，他二人便看出，谷小扇身法靈巧，出手機敏，倒也能讓人手忙腳亂一陣，但就內力而言，她與白季青完全不在一個等量級上。這二人輸贏已定，白季青很可能面對的是六人之中最弱的對手，換言之，當擂台上僅剩莫祈、葉炬揚、白季青三人時，白季青便會是那個保存實力最強的人。
揮掌，截肘，旋肘，沖膝，踢腿，飛掠，舞繩……谷小扇行雲流水，風馳電掣，一時間倒把白季青逼得只能嚴防死守，伺機而動。
「小扇的功夫好似比我想象中要高一些。」擂台下，林伊人對言緒道。
「她這般氣勢也就能支撐一炷香的時辰。」言緒的聲音里帶著一絲黯然。
林伊人眸光微動，沒有言語。言緒的話再清楚不過，谷小扇的體質後續乏力，幫白季青偷襲莫祈或葉炬揚，必須在一炷香內完成。
一炷香……沒有人知道，谷小扇並不可能在一炷香之後跳下擂台，她必須贏，因為申允同樣在擂台下看著她。