擂台上，侍衛與棕衣武將耳語幾句，棕衣武將立刻連連頓首，轉身對擂下道，「皇上擔心倚嵐門谷姑娘以女子之身與諸位少年英雄一戰有失公允，故而令谷姑娘換至明日申時第五十三組參加比試。第五十三組為第一輪競逐最後一組，比擂者僅有八人，擂台下若有該組之人，可以上來與谷姑娘對調。」
此言一出，谷小扇、簡景然頓時愕然。擂台下，言緒和葉浮生神色倏忽一變，洛小北跺腳連叫不好，南宮冀索性罵罵咧咧一**坐到了石階上。
與此同時，圍觀的江湖人卻沸騰了起來。
習武之人最講究精氣神，根骨修行，風采氣韻，自外及內多少能夠看出些高低。擂台上十人之中，除了麒秀閣少主簡景然外，並無威震江湖的名門大派，而那些鉤、鞭、錘、鉞、 、戈、棍、槍看似五花八門，令人眼花繚亂，實則真正厲害的恐怕也不過二三人而已，無論對誰而言，能夠進入這一組比擂，簡直就是夢寐以求的幸事。
「我來！」當即有一人躍上擂台自報家門，「第五十三組，正雲閣諸葛禹。」
「艾」谷小扇急得跳腳，「誰答應要換組了？」
「皇上澤深恩重，谷姑娘又何必違背聖意？」棕衣武將說罷，金鑼一敲，第二十七組比擂正式開始。
「皇上，皇上，我不換組！我就要在這一組比擂！」谷小扇在叫嚷中被侍衛恩威並施「請」下了台。
「小扇……」簡景然當即傻了眼，手握雲痕劍站在擂台之上，有些不知所措。
一個藍衣少年執刀劈向簡景然，簡景然本能側身避過，卻並不還擊，依舊愣愣看著谷小扇。
「哎喲，簡景然，你這個呆子！」谷小扇一邊拳打腳踢著侍衛，一邊口中大叫，「你可不能輸，你輸了，我明兒個贏也沒有用！」
旁人听著谷小扇之言，自是覺得極為混亂，但知情者卻明白谷小扇所言不虛。因為倘若簡景然輸了，谷小扇就絕不可能在後面幾輪的比擂中，幫申允掃除三個世家子弟，簡景然既然一定要輸在谷小扇手上，今日他就必須贏。
簡景然陡然被谷小扇點醒，立刻劍鋒疾舞，反守為攻。藍衣少年本就只是個初出茅廬的無名子弟，臨敵經驗並不豐富，否則也不會在一片混亂之中，單單挑了這組人里功夫最高的簡景然下手。
一片此起彼伏的呼喝聲中，簡景然劍如游龍，攻守有度，五六招之後，藍衣少年已是驚慌失措、手忙腳亂。
啪！劍影縱橫間，簡景然揮掌拍出，直擊藍衣少年後背，藍衣少年驚呼一聲，飛出了擂台。
「那丫頭方才在叫什麼？」樓台上，林豈檀有些疑惑，「一會兒不願換組，一會兒喚那少年什麼簡景然……這簡景然與臨桑簡府可有什麼關聯？」
「簡景然是簡府老太太盧七芸的曾長孫，說起來，也是青駿王爺的佷兒。」林伊人道。
「佷兒？」林豈檀眯了眯眸，「這麼說，簡景然是跟隨青駿王爺，專程來宜樊參加比武大會的？」
「誤打誤撞，湊個熱鬧而已。」日摩舒道。
「听聞簡府曾立下家規，凡族人入仕，便視為大逆不道，必責令其月兌離宗祠，簡景然好端端一個曾長孫不做，跑來宜樊湊什麼熱鬧？」林豈檀道。
「景然並無入仕之心，只是少年意氣，難免想在比武大會上試試身手。」日摩舒道。
「在皇家百菊宴比武大會上如此招搖，難保不給簡府招來什麼閑言碎語。」林豈檀道。
「待他輸了，流言自然不攻而破。」日摩舒道。
二人你來我往，言辭犀利，一人暗示簡府應當繼續偏安臨桑一隅，不必再與朝堂勢力有所瓜葛，另一人則見招拆招，明確表示簡府子弟對入朝為官毫無興趣，如此針鋒相對，直讓立于眾人身後的吳奐聲連連拭汗。
好在林豈檀與日摩舒結論一致，簡景然此舉只為武學之爭，與簡府無關，與朝堂無關，與諄國和牧 王庭無關，如此一來，林豈檀立刻滿意頷首。
「青駿王爺所言不錯。」
林伊人看著擂台上那身手穩健的俊俏少年，心中有些黯然。簡景然必須輸，而且輸得越早越好，因為他的勝出會代表著某種勢力的崛起，正如同申允的勝出，代表著點燃了國余孽心中復國的火種。
第二十七組的較量比其他各組都結束的要快，擂台上一多半江湖人皆敗在簡景然的雲痕劍下。除了簡景然，獲勝者還有與谷小扇換組的諸葛禹，陰差陽錯，諸葛禹倒成了最大的贏家。
簡景然並無絲毫獲勝的喜悅，明日申時第五十三組，天知道谷小扇會遇到什麼樣的對手。石階旁，南宮冀和洛小北也心急火燎一籌莫展。唯有言緒，看了看品軒樓上的林伊人，從容帶著谷小扇離開了醉亙門。
「第二十八組，第二十八組參加比試的少年英雄，請登上擂台。」棕衣武將再次敲響金鑼。
「這日頭有些曬，皇上可要進屋歇歇？」顧流螢道。
「也好。」林豈檀抬袖示意日摩舒同行，二人返身朝廳堂走去，「青駿王爺覺著我諄國男兒風采如何？」
「諄國人才濟濟，的確令人贊佩，不過與王經天緯地之才相比，卻皆有些班門弄斧了。」日摩舒道。
「伊人，」林豈檀別有深意一笑，「你在青駿王爺心目中真是舉足輕重啊。」
「是青駿王爺過譽了。」林伊人恭敬道。
顧流螢柳眉輕蹙……日摩舒今日所作所為，皆是以交好王府為名，實施中傷林伊人之舉，若非此前他明擺著針對元穆懷和元頡恩，恐怕顧流螢真會以為，日摩舒已經與太子聯手，準備合力對付王府了。
「可嘆五弟堂堂皇子，竟比不上王的分量重。」林澗之話里有話道。
「太子此言差矣，」日摩舒面色一沉，「于牧 王庭而言，五皇子自然與長公主更為匹配，可身為烏蘭綺的叔父，本王在獲悉王謙遜隨和、潔身自好後，有意促成王與烏蘭綺的一段良緣，莫非倒是包藏禍心之舉了？」
「青駿王爺言重了。」林澗之被日摩舒一番搶白，頓時有些下不來台。
「澗之也是為他五弟抱屈，青駿王爺不必將他的話放在心上。」林豈檀立刻幫林澗之打圓場。
「其實，烏蘭綺的婚事一直是聿汗的一樁心事。」日摩舒道。
「王爺此話怎講？」林豈檀攜顧流螢登上主位，撩袍入座。
日摩舒、林澗之、林伊人、林音音各自在案前落座。
「烏蘭綺一直想到諄國，尋找和她在夢中有約的男子。」日摩舒道。
「夢中有約的男子？」林豈檀疑惑。