簫音館外，秋意闌珊，漫天黃葉，飄落香徑，歸淮川小心翼翼將怒氣沖沖的林澗之送上馬車，轉身便看見林伊人、谷小扇、林音音、蘇卓雲等人沿著竹階款款而來。
「江諾，你先送郡主回芷縈園，回頭幫蘇公子從麓林苑里搬出來，在宜樊找個考究些的落腳點。」林伊人聲如潤玉，帶著一種不容置疑的威儀。
「是。」江諾恭敬應允。
「伊哥哥，」林音音喜出望外，「就讓蘇哥哥搬到芷縈園來住，我與他同進同出，見面豈不是更為方便？」
「說什麼傻話。」林伊人含笑道，「你身為郡主，日日與一個江湖男子處在同一屋檐下，要是傳出去，就不怕有失王府的體統。」
林音音素來听林伊人的話，見他如此一說，便嘿嘿笑著，直拉著蘇卓雲的手不肯放開。蘇卓雲既打定了主意要讓林音音開開心心，也由著林音音撒嬌，二人一路如膠似漆，好生甜蜜。
林伊人見谷小扇一直得意洋洋瞅著蘇卓雲和林音音，仿佛對眼前局面極為滿意，不由覺得有些好笑，開口奚落道，「為了達成洛小北的心願，解決掉卓雲這個大麻煩，今日你倒做了件好事。」
谷小扇嬉笑道，「小北與洛姐姐感情很好的，只是他處處比不過蘇哥哥，洛姐姐又沒有答應他婚期，小北心中自然難免有些計較。不過，要是知道蘇哥哥已經和音音郡主在一起，小北今後絕不會再責怪王府為蘇哥哥撐腰了。」
林伊人眉眼隱隱含笑，仿佛鴿翼掠過心尖……這麼說，谷小扇也不喜歡洛小北指責王府，在洛小北和林伊人之間，谷小扇是站在他這一邊的。
竹階之上，歸淮川見眾人走近，趕忙躬身退至一旁，垂首道，「歸淮川恭送王爺、郡主。」
林伊人淡淡瞥了歸淮川一眼，「你這簫音館倒是奇怪，怎麼本王來了這麼些工夫，半個歌舞姬都不曾見著？」
「是太子的意思。」歸淮川道，「太子原本說要帶個女子來館里坐坐，命小人將場面清理干淨，可之後不知怎麼，卻獨自一個人來了。」
女子？林伊人眸光微動。林澗之花天酒地從不避忌申陌兒，莫非他想帶到簫音館中的女子，竟是心梅園中的顏心梅？
前塵往事，盡皆飄渺，浮生如夢，空寂如煙……林伊人黯然眺望霧靄蒼茫的水面，想起病榻上毫無知覺的祁境。林澗之最終還是選擇了逃避，雖然他擁有通天之權，卻無法面對顏心梅，即便顏心梅已不再記得他往日的罪惡，也不會痛恨他的冷酷和無情。
「歸太傅今年可會來宜樊觀賞百菊盛景？」林伊人淡淡道。
歸淮川躬身道，「伯父前兒個傳了口信，說是入秋後身子不爽利，今年就不過來了。」
「你去給申姑娘帶句話，」林伊人舉步前行，「就說品軒樓有個女子被人責罰，大概傷的不輕，讓她得空過去看看。」
「是。」直到那清逸身影消失在竹階盡頭，歸淮川才緩緩起身，抬袖拭了拭額汗。
歸淮川在宜樊混得八面玲瓏，如魚得水，除了仰仗伯父歸士南的背景外，還有其極擅察言觀色，揣摩人心的緣故。
歸淮川清楚，對于太子，只要自己殷勤逢迎，便不會出什麼大錯，畢竟，歸士南與元穆懷之間多年來瓜連蔓引，太子怎麼也不會有心找自己的岔。可那個姿容絕世的王，乍看上去雲淡風輕，仿佛萬事不掛于心，實則卻是個不動聲色極難對付的人物，屢屢讓歸淮川望而生畏，感到一籌莫展，無從下手。
歸淮川自然不敢阿諛奉承，巴結王府，做出得罪太子不要腦袋的舉動。然而，不卑不亢，有禮有節，歸淮川也不敢，那王一直站在五皇子身後，與太子不對眼，他只要找個借口，動一動手指頭，只怕歸淮川的小命便保不住。
對于近日出現在宜樊的種種異象，歸淮川心里總有一種莫名的不安，似乎在那即將開始的皇家百菊宴背後，正暗潮洶涌，隱藏著什麼不為人知的危機。今日，太子與王在簫音館內劍拔弩張，一觸即發，更令歸淮川如芒在背，膽戰心驚。可要來的終歸要來，這一回，宜樊的亂子，他歸淮川既然頂不住，便唯有找個能頂得住的人來坐鎮。
「來人，」歸淮川眸中閃爍著固有的精明，「快馬給筱安送信，若是太傅大人的身子還過得去，務必請大人回宜樊觀賞百菊盛景。」
「是！」一騎飛馬月兌韁而去。
離開簫音館後，林伊人和谷小扇便與林音音、蘇卓雲分道而行，返回了東籬草堂。
二人剛下馬車，便見言緒跨門而入，手中還提著兩盒胭脂水粉，說是路過集市時專門給谷小扇買的禮物。
谷小扇自是喜出望外，林伊人卻略略有些心不在焉。言緒身上的脂粉味過于濃重，絕不是在集市買兩盒胭脂水粉便能夠沾染上的氣味。
未待林伊人細想，廊檐下，馬奕煎藥的瓦罐突然倒翻在地上。林伊人眸光微動，便托言緒去看看祁境的情形，自個兒借口要下人換茶，將馬奕叫入了屋內。
「宗主，那範府果然不大對勁。」馬奕低聲道。
「申允見到竹簡，果真去了範府？」
「申允倒是沒去範府，」馬奕給林伊人斟滿茶，「他去了一家私塾，那私塾在宜樊有些年頭，小人跟過去後，並未打探到什麼。巧得是盛平大哥的人發現，範府管家與那私塾里的教習先生常常走動，而近日進出範府和進出私塾的江湖人士，都會隨身攜帶一個沉甸甸的包袱。」
「包袱？」林伊人微微揚眉，「近日宜樊外來之人眾多，背個包袱上街也算不得異樣。」
「宗主說的是，」馬奕道，「可因那包袱中的物件份量較重，大多是個圓形的輪廓，故而打探的人便上了心。後來，盛平大哥派人在街面上有意沖撞其中一人，那人對包袱顯然極為緊張，可見那圓形之物價值不菲。」
「听上去倒是有些意思。」林伊人淺淺抿了口茶。
「盛平大哥手下有個趕車的莽漢，與私塾的廚娘有些曖昧，故而便托那廚娘設法去看一眼包袱中的物件。不料這一眼倒看出了端倪，那物件不過是個六寸大小的石片，上面刻著些不知名的紋路，看似並不值錢，卻不知為何，私塾內的人會將那石頭供奉在香案之上叩拜，神色看似極為恭謹。」
「六寸大小的石片……」林伊人拈指沉吟，「那石片上的紋路，廚娘可有描繪下來？」
「繪倒是繪了，」馬奕抓了抓腦袋，從懷里模出一張沾著油漬的紙，「只是實在不像樣。」
林伊人接過油紙，便知道馬奕為何未在第一時間將此物拿出來。那紙上盡是些用木炭涂抹的豎線條，間或有一兩處黑點，零零散散，毫無章法，宛若小兒初學筆墨時信手之作。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)