半個時辰後，歸府的馬車載著絕世佳人踏踏而去，品軒樓內的富家子弟無一不喟然長嘆，茫然若失。任誰也猜得出，那個皎若輕雲的女子來頭絕不簡單，但誰都沒有留意到，申陌兒前腳剛離開雅閣，一個孤傲冷寂的美婦便走了進去。
「宮主。」青鷺恭敬朝美婦拜下。
「起來。」美婦的聲音不帶一絲溫度，「把東西拿來。」
「宮主，」青鷺縮了縮手，「姐姐對宮主絕無異心，這手串並非太子賞賜之物……」
「拿來。」美婦冷冷打斷青鷺，口吻中帶著毋庸置疑的權威。
「是。」青鷺垂首摘下腕上手串，小心遞給美婦。
「你可知，我為何要賜你姐姐申姓？」晶瑩剔透的手串在美婦指尖轉眼化為了齏粉。
青鷺聲音微微顫抖，「姐姐美貌多智，宮主自然對姐姐另眼相待。」
「除此之外，陌兒還有野心。」美婦眸底倒映著簇簇燭火，「她今日承受得了這份苦楚，來日便承受得了那份高高在上的尊榮，我申幽桐絕不會看錯人。」
「宮主，」青鷺眸中含淚，再次拜下，「可否讓姐姐與少宮主見上一面？」
「方才陌兒已經表明心意，這很好。」申幽桐轉身離開，徒留身後一室冰涼。
馬車里，申陌兒斜倚在織錦靠墊上，神色有著不同尋常的凝重。此前，青鷺突然在屋內跪拜，申陌兒已感受到一絲莫名的異樣，當她扶起青鷺時，青鷺在她無名指上重重捏了捏，申陌兒便清楚自己必須盡快離開。
但凡幼時一起玩鬧的伙伴，總有些不為人知的小秘密，譬如，在串通謊言時，模左邊的發髻和模右邊的發髻，意思便截然不同。捏無名指，是申陌兒和青鷺兒時的暗號，那意味著宮主就在附近，申陌兒立刻清楚隔牆有耳，所以此後一切，皆是她姐妹二人有意說給申幽桐听的話。
申陌兒知道，即便自己由申幽桐一手帶大，可申幽桐對她並不完全信任，憑借申陌兒的美貌和手段，隨時能夠過上足夠優渥的生活，她的確沒有必要萬事皆以夕泠宮為先，甚至不惜出賣身體，違心接近林澗之。可是，親情不能夠替代，愛也無法割舍，申幽桐借助青鷺困住了申陌兒的腳步，借助兒子申允困住了申陌兒的心，因此，即便申陌兒離得再遠，那根線都永遠在申幽桐手中。
夜色迷離，簾卷西風，繁花落盡，枝葉飄零，耳畔遠遠傳來一曲幽咽的琴聲，直將這嘈雜紛亂的紅塵掩埋在一片離歌愁緒中。
申陌兒疲倦地揉了揉眉心，申幽桐願許諾申陌兒世間一切，卻永遠拒絕她接近那個邪魅狂狷的少年，即便那少年已與她兩情相悅多年……
申陌兒回到歸府時，林澗之已在後室沐浴，申陌兒並無心情與林澗之調笑，便滅了臥房火燭，獨自一人坐在黑暗中發呆。不久，婢女前來傳話，說林澗之已在偏房就寢，申陌兒回憶起林澗之一路心事重重，這才察覺他方才可能出門見了什麼重要的人。
申陌兒嘆了口氣，褪去衣衫躺在溫香軟榻之上。皇家百菊宴比武大會雖非生死較量，但以申允好勝的性子，既然比試勢必是要贏的。申允的功夫申陌兒並不擔心，但申允的身體是否會在比武中出什麼狀況，申陌兒就難以預測了。
申允的經脈受損之癥，申陌兒曾經親眼目睹過。看著疾痛發作時，申允將自己緊緊捆縛起來，汗透重衣，力竭昏迷，申陌兒不禁心如刀割。眼見申允一身絕學，也控制不了防不勝防的攻心之痛，申陌兒不得不跪求申幽桐，讓申允停止練那古怪的血影神功。
血影神功，據傳是江湖第一武學秘笈，功成之後摧枯拉朽，山崩地坼，威力難以想象。但凡事穩扎穩打、步步為營則根基扎實，一日千里、操之過急則枯本竭源，申允剛及弱冠之年，就能夠與申幽桐的身手不相上下，卻同時患上莫名的疾痛攻心之癥，一看便知是習了劍走偏鋒的武功，受了奇功反噬的損傷。
申陌兒始終不明白，為何申幽桐忍心讓申允去練如此倒行逆施的功夫，可見到申幽桐決然的眼神，申陌兒就清楚事情絕無轉圜的余地。
夕泠宮前宮主申不況共育有三子一女，可三子未及弱冠，便一一蹊蹺亡故，最後僅存一女申幽桐。此事年代久遠，申陌兒雖有耳聞，卻從未思量，可如今申幽桐加諸于申允的期望，仿佛正將申允逼上死路，申陌兒便不得不多留個心眼，暗中打探了一番夕泠宮早年之事。
夕泠雪峰地處偏遠，危峰兀立，壁立千仞，雪虐風饕，易守難攻，但在雪峰高地，偏偏有一處絕佳的溫泉。溫泉四季水沸且清，沐日浴月，霧氣氤氳，夕泠宮多年來便遠離世人，隱匿在這溫泉汨汨流經之地，獨享雲階月地，瑤草奇花，被江湖譽為最神秘的幫派。
夕泠宮以無極奪魂掌和擅以煉制奇毒享譽江湖，血影神功並非門下弟子有資格研習的武學。夕泠宮弟子離經叛道，出手狠辣，行事詭譎，蹤跡莫測，故而江湖中人常常避之唯恐不及。然而，夕泠宮最令江湖人忌憚的卻並非宮主申幽桐，而是樣貌畸形、全身白毛的四胞胎兄弟貊四煞。
貊四煞本是北方一個古老部族之後，因體貌怪誕，面目可憎，為族人所不容，被趕出了安身之地。四人風餐露宿，奔波輾轉，整日惶惶不安，受盡人世冷眼，最終藏身于夕泠雪峰之中，誓言此生再不見人。
彼時，申不況的師父查緙遲正在夕泠雪峰冰窟內閉關練功，貊四煞無意中闖入冰窟，以為白發白須的查緙遲乃是神仙中人，便跪求查緙遲一日賞賜兩枚堅果，以解竟日饑腸轆轆之苦。查緙遲聞言心有不忍，便起身打算帶四人回夕泠宮。不料四人見查緙遲並非神仙，竟然慌慌張張拿著棍棒上前圍攻查緙遲。
查緙遲武功登峰造極，空前絕後，自是不會將四人放在眼中。但交手過程中，查緙遲卻察覺那同胞四兄弟心有靈犀，步調一致，出手雖毫無章法，但皆是難得的武學奇才，查緙遲當即靈光乍現，動起了讓四人合壁，練就天下無敵之陣的心思。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)