藕香閣位于秋逸山莊的一進院內，雕梁畫棟，碧瓦朱檐，玉欄圍砌，碧水環繞，看似比山莊里其他樓閣更為富麗堂皇一些。
當林伊人走入藕香閣時，幾排精致典雅的烏木案幾上，已擺好了金樽清酒、玉盤珍饈。秋家幾兄弟正在招呼著眾人落座，秋慕堯也在主位上頻頻向柳雲鶴、燕西孺、周施南三人敬酒。
「沈東籬！」熟悉的清脆之聲從屋角傳出。
林伊人尋聲望去，只見谷小扇正坐在案幾前，興奮地朝他招手。在谷小扇的左側，有一個空位，在谷小扇的右側，坐著言緒和陸芊芊。
林伊人雙眸輕掃，見眾人已陸續落座，便走到谷小扇身側，撩袍坐了下來。
「沈東籬，」谷小扇湊到林伊人身前，悄聲道，「你幫我找解藥，我也幫你了，我們兩不相欠。」
林伊人涼涼瞥了一眼谷小扇，「什麼意思？」
谷小扇獻寶似地道，「我幫你佔住了這個座位啊。」
「這也算？」林伊人斜睨谷小扇，「即便沒有谷姑娘，想來藕香閣內還是會有在下容身之處的。」
言緒執起酒盅，淺淺抿了一口，不冷不熱道，「只是你若換個地方，卻沒有人敢來坐你的位置。」
林伊人微微揚眉，「言公子此話何意？」
「師妹適才將別人嚇走了。」陸芊芊撇了撇嘴，看似很是不以為然。
「嚇走？」林伊人頓了頓，眼神戒備地看向谷小扇。
「誤會，都是誤會。」谷小扇殷勤地給林伊人斟了杯酒。
陸芊芊道，「早先麒秀閣的弟子要坐在師妹身邊，她在人家面前的酒杯里放了只軟蟲，那人立刻就黑著臉跑了。」
林伊人聞言，驀然看著谷小扇手中酒杯，朝後靠了靠。
「是他硬要與我說簡景然的消息，」谷小扇口中急急解釋，「若不如此，怎麼趕得走他？」
林伊人看著谷小扇道，「如此說來，你原本並未打算與我兩不相欠。」
「順便，」谷小扇有些結巴，「順便……不欠了。」
「那酒杯里的軟蟲呢？」林伊人執起酒杯，仔細端詳。
谷小扇糾結半晌，擰著眉道，「大約……在你足下。」
林伊人身形一僵，垂首看了看，果然見著一只已踩得稀爛的蟲子。
「谷姑娘，」林伊人深吸一口氣，放下酒杯道，「這酒你就自個兒飲吧。」
谷小扇疑惑一瞬，繼而莞爾一笑，拿起自己面前的空酒杯道，「沈東籬，放蟲子的酒杯是這個，適才我已經把干淨的酒杯換給你了。」
林伊人冷道，「在下並未說什麼，谷姑娘又何必多做解釋？」
陸芊芊輕嗤一聲，小聲嘀咕道，「整日說謊，自然沒人再信你。」
谷小扇神色一滯，拿起林伊人面前的酒杯，快手快腳倒了杯酒，仰首灌入口中。林伊人見狀微微愣怔，尚未來得及反應，谷小扇已劇烈咳嗽起來。
言緒眸光微動，淺淺舀了一勺杏仁豆腐，抿入口中。
「逞什麼強？」陸芊芊冷哼一聲，「有意讓毒發的更厲害，好惹人心疼嗎？」
林伊人抿了抿唇，夾起一塊山藥糕，放入谷小扇面前的碟子里。
「這下你信了吧？」谷小扇咳得面色微紅，喘息著問。
林伊人眉間微擰，「過幾日，我便把申姑娘的解藥給你。」
「沈東籬，」谷小扇立刻歡喜起來，「你居然能如此奮不顧身、視死如歸，不愧為我谷小扇的患難之交！」
「沒那麼嚴重，」林伊人瞥了谷小扇一眼，「何況你我二人也稱不上什麼患難之交。」
「你放心，」谷小扇小聲道，「我絕不會同別人說你舍身取義的事。」
「舍身取義？」林伊人大為疑惑。
谷小扇長嘆一聲，「那申陌兒雖然蛇蠍心腸，但好歹長得極美，你若是舍了什麼……也不算吃虧。」
啪嗒！
林伊人手中筷子清脆落地。
言緒執起酒杯，唇角輕揚，「沈堂主忍辱負重，不辭勞苦，還請善自珍重。」
「要麼……」林伊人揉了揉額角，對谷小扇道，「還是由令師兄親自出馬吧。」
「別啊。」谷小扇殷勤地拿起羹匙，給林伊人舀了一小碗雞湯，哂笑道，「師兄身子骨一向孱弱，你看他印堂發黑，氣若游絲，能苟且偷生到今日已是萬幸。我阿爹只有他一個兒子，眼見朝不保夕，我怎能忍心讓他去……取義？」
言緒聞言微微一僵，無奈放下手中酒杯。
「哦？」林伊人唇角浮起一抹戲謔之意，「未曾想言公子如此翩然出塵之人卻身患痼疾，虧得有谷姑娘一路小心呵護，明面上倒是看不出什麼異樣。」
言緒輕咳一聲，「小扇心中定然對沈堂主感激得緊，故而有些口不擇言，還望沈堂主見諒。」
「無妨，無妨。」林伊人大度地擺了擺衣袖，「雖說谷姑娘所到之處皆雞犬不寧，但至少不必讓言公子舍身取義，言公子終此一生，也勉強算得上善始善終了。」
「沈堂主說笑了。」言緒干笑一聲，低聲對谷小扇道，「用膳了，一會兒還要隨秋莊主去履言苑查看陣法。」
谷小扇乖巧點頭，立刻不再言語，除了偶爾給言緒斟酒，便只是托著腮，眉眼彎彎地看著言緒用膳，並未吃過一口東西。就連林伊人放入她碟子里的山藥糕，也依然原封不動地擺放在盤中。
陸芊芊坐在言緒身側，面色顯得十分不悅。
林伊人簡單吃了兩道小菜，便停箸對一旁的婢女道，「近日總覺口中淡而無味，山莊里是否有清甜可口的水果？」
婢女施禮道，「眼下廚間有早桃、李子、桑葚，不知公子想要哪些？」
林伊人道，「李子太過寒涼，只要早桃和桑葚便好。」
「是。」婢女正要退下，谷小扇急道，「我也要，三種都要。」婢女垂首應允而去。
不一會兒，林伊人和谷小扇面前的案幾上，就各自擺上了一盤水果。
兩個水靈靈的早桃，一捧紫紅色的桑果，在谷小扇的碟子里，還多了七八粒飽滿圓潤的李子。
林伊人正欲拿起早桃，谷小扇一把在案下扯住了他的衣袖。
「沈東籬，」谷小扇啃著早桃輕聲道，「打個商量，把你的兩個早桃讓給我可好？」
林伊人一頓，「你既然想吃，適才為何不多要些？」
「我哪兒知道秋逸山莊這麼小氣，」谷小扇含糊道，「而且這桑葚只有紫得發黑才好吃，紫紅色的桑果還酸著呢……」
「這麼說，我盤里的早桃讓給你後，就沒得吃了？」林伊人晃晃衣袖，示意谷小扇松手。
谷小扇眼神一黯，松開手道，「我可以把李子讓給你吃。」
林伊人撢了撢衣袖，無奈道，「那就換吧，早桃換李子。」
谷小扇顯然早已饑腸轆轆，听到林伊人應允，立刻三兩下吃完手中早桃，快手快腳地把自己的盤子和林伊人的盤子對調了一下。
林伊人拿起李子，輕輕咬了一口，頓時感到齒頰間一陣酸澀，擰著眉將李子放回了盤子里。
谷小扇見林伊人面色難看，奚落道，「好吃不？是不是從嘴里酸到了心里？」
「你看得出這李子酸？」林伊人眉間微擰。
「還沒熟呢。」谷小扇嬉笑道，「秋逸山莊的廚子多半有些貓膩，這樣好看不好吃的果子都是便宜貨。」
林伊人自幼衣食住行皆異常考究，入口之物定然是下人挑了又挑才擺上案頭，對他來說，至多只會留意哪些水果對了自己的胃口，又怎會知道，水果之間的微小差異對口感影響極大。此時被谷小扇捉弄一番，心中頓時郁郁不已。
谷小扇見林伊人默不作聲，知道他心中不悅，便自盤中挑選了幾粒顏色較深的桑葚，放到林伊人面前，「這幾粒桑果還算清甜，可以壓壓李子的酸味。」
「不必了。」林伊人冷道。
谷小扇垂首啃著早桃，小聲道，「怎麼這樣就生氣了……」
林伊人抬眸，見柳雲鶴、燕西孺、周施南三人正在起身，秋紀泉已站在一旁引路，顯然是要前往履言苑，索性拂袖起身，跟在幾人身後，朝閣外走去。
谷小扇愣怔一瞬，咬了咬嘴唇，看著林伊人背影隱沒在高闊大門之外。