「好孩子，」徐皇後輕輕抓住了她的手︰「我知道你的心，只是你還不懂我的心。」
張昭華的眼淚不由自主地淌了下來︰「母親，我不明白，您為什麼呢。」
她派過去的亦失哈很快就回來了，是徐皇後身邊的李嬤嬤阻攔了他。張昭華就想問一個為什麼，難道這世上，當真有在伉儷情深之時，能允許別人插足之人嗎？是對自己的感情太有信心；還是因為愛之深，恨不得將天下最好的東西都拿來給他？
「鬢斑之日，總是步履維艱。」徐皇後道︰「今世不能以期來世，今朝也不能以盼來朝。」
往後的日子，漸漸是昏沉的時候多，而清醒的時候少。清醒的時候，她和皇帝說一些話，到這個時候，就念叨念叨陵寢的事情，「選個好地方埋在那里，就如現在一般，每日都在一起。」
有一天也叫了高熾進去，說︰「北平、保定、永平的婦女都為我守城，你以後別忘了再替我見見她們，說我都記著她們吶。」
最後叫了張昭華進去，說︰「若是生個公主，我這里的東西，都給她添妝。生個哥兒，我就沒什麼能給他的了，給他做了一套衣服，叫他以後記得我。」
「永平、高燧」徐皇後忽然抓緊了她的手，眼里露出了憂慮和痛徹的光來︰「他們不叫我放心呢！」
「兒發誓好好看顧他們，」張昭華不由得哭泣道︰「不管如何相負，一定保全！」
「我把他們交給你了，」徐皇後就道︰「我留了東西給你，他們不听話，就叫他們來給我守陵……若是還有一點救，就全了骨肉之恩……不能叫她說的話，都成了真……」
當太子、諸王、公主都圍過來，跪在床邊哭泣的時候，徐皇後長久被病痛折磨的臉上忽然露出一個短短的笑容來︰「……椿哥兒……」
椿哥兒趴在了她面前，貼著她的臉，「女乃，我在呢！」
她卻並沒有看椿哥兒，嘴里仍然道︰「椿哥兒……晚上、燈……鰲山……」
張昭華忽然明白了︰「點燈！母後要看燈！」
坤寧宮里，匆匆忙忙點上了若干盞燈，一時間大放光明，甚至從宮里到宮外都一路點了燈，四重門都開了，燈籠一路鋪過去，就像是天上的銀河。
「皇後娘娘薨了」
訃告還沒有傳到福建，而海風已經帶來了鄭和的船隊，他首次的西洋之行結束了，滿載著收獲回到了中土。
「臣曾瞻仰錫蘭國佛牙舍利，」鄭和道︰「私心願大明國泰民安，生民康樂。」
皇帝就「哦」了一聲，卻道︰「你那時候不知道皇後生了病，若是知道，替朕在佛前拜一拜，說不定皇後還不會去的這麼早。」
鄭和從海外帶回的「五谷樹」、「婆羅樹」，分別被種植在了靈谷寺、天禧寺和大報恩寺里，那里正在為皇後薦福，京城大大小小的寺廟都如是。
宮中很快停靈過了三月，然而皇帝沒有絲毫下葬的意思，因為他決意在北京營建陵寢，皇後的陵寢既然定在了那里，那麼千秋萬歲後皇帝的陵寢，也是在那里。
十二月的時候，張昭華和李氏一前一後都產下了哥兒。
所以這一年，其實有許多輝煌之處，比如《永樂大典》修成了，比如安南平定了，比如鄭和帶著琉球、中山、山南、婆羅、蘇門答臘、滿加剌、小葛蘭等國的使者向大明入貢一個人，一輩子能辦幾件事？一個皇帝，在他在位的時候，又能辦幾件事？
永樂五年的皇帝四十八歲，他正是精力充沛的時候，然而這麼多流芳百世的勛績之後，卻是整日整夜的不能安眠
「建文未死！」
他常常听到這樣的話，在暗影之中，在角落里，在睡夢之時，甚至在電閃雷鳴之中。听到這樣的聲音，他就遍身的汗毛都豎了起來。
往常還有徐皇後安慰他，勸說他，只是自從皇後故去，他就一遍遍地覺得這個偌大的皇宮之中，有飄散不去的陰魂，這是建文籠罩在他頭上的陰影。
他知道建文沒有死，他知道那一具從火中拖出來的尸體究竟是什麼人，他手邊的玉璽，甚至都缺少了一塊，這缺少的一塊，被黃觀帶走了，雖然黃觀已經死了，但是玉璽的那一塊，沒有找到！
他暗暗派人尋覓著建文，因為這種事兒並不能大張旗鼓，他都已經向國人宣布建文死亡了。然而皇帝反復思忖之後，他想出了打探建文蹤跡的辦法︰一條路子實在國內尋覓，他派了幾個心月復之人，以向全國頒發書籍的名義，追查建文下落。
第二條路子就是到海外尋找，說來這也是受了袁珙和黃子澄的啟發。因為袁珙當年不就是在海上珞珈山拜師學會的相人之術嗎？黃子澄也說要「浮海募兵」，打算挽救建文朝廷嗎？沒準建文就漂洋過海，到了異邦異域暫且安家，等待日後復闢呢！
鄭和第一次遠航，並沒有帶來任何建文的消息這不能使他心安，他還要派他去，直到尋找他的蹤跡。
「陛下，」他面前跪著的太監道︰「陵園里，至今還無動靜。」
陵園是懿文太子陵園，朱允的母親呂氏還活著，帶著她的幼子允熙，居住在那里，周圍全都是皇上派過去的眼線，牢牢監視著他們。
「等著吧，朕不急。」皇帝露出凜凜的光來︰「他母親在這里，他不可能一輩子都不見的。」