留給北平防御的時間太短了，等報警的銅鐸響起來的時候，張昭華甚至還和幾個民女提了水桶上去，一路上還考校了她們幾個小題目，問她們敵人火攻該如何防，飛來炮石該如何躲避等等，幾個年輕姑娘嘰嘰喳喳地，回答地還算正確。
還不等張昭華夸贊一聲，官軍已經在晨曦薄霧之下集結在城下，而初始的進攻已經開始，這種進攻暫時來說是試探性的，因為只在麗正門、德勝門和安定門展開，遙遙相對的敵方堡壘上，發炮車先向麗正門城頭上發射炮石，第一排炮石呼嘯著打過來，守城的兵士不可能防備地如此及時，只能往女牆後面躲避。
瞬時間，轟隆聲四起，而驚叫聲也隨之四起。張昭華心里狠狠一震，道︰「開戰了！」
她剛說完話，就看到頭頂上空飛過去一個圓滾滾的炮石，這些炮石其實打得不準，而且不可能瞄準個人去打，所以它造成的是很小的傷亡，幾個兵士是被門樓碎磚石給砸地頭破血流了。張昭華立刻匍匐下來，指揮老弱軍上去搶救，然而炮擊聲還未停止，城下的官軍就發射了箭矢上來。
如雨一般的箭矢嗖嗖降落，張昭華緊緊縮成一團，躲在草垛下面，而其他未來得及閃避的人，包括一個將士的妻子，卻被當胸一箭射穿了，張昭華記得她，她是教學的時候學得最快的幾人之一，樣樣都好，只是聲音有些糙耳，然而她最後的聲音卻是︰「沖啊」
這聲音嘎然而止，她的胸前冒出一朵血花來，就這麼一頭摔在地上。
守將李彬看看敵人到了百米左右時，才大喊一聲打，城樓上潑出一道箭雨，在敵群中收割生命。南軍前鋒應該想不到北平的反擊這麼迅疾，箭矢噗噗地打在地上，濺起陣陣塵土，而更多地射入了他們的方陣中，頓時也呼啦啦倒下去一片。
「沖過去！沖過去！」指揮進攻的南軍將領在後隊大聲鼓動士兵沖鋒︰「前進者賞，後退者死！第一支沖進北平城里的部隊，軍官升二級，第一個沖進去的軍士，賞白銀二百！」
城上城下互射箭矢，而南軍已經開始組織人力攻城了，三聲號炮之後，官軍陣營便改變了陣型，前頭立盾牌和騎馬的兵士往兩邊撤，而中間殺出的軍士們抬著雲梯，還有推著「行天橋」車的，吶喊著像螞蟻一般沖上城牆來。
「瞄準」高熾指著推車的南軍，大喊道︰「射！」
守城兵士發動弩箭，一批人中箭倒落了下去，而後面的人卻越過了這批人的尸首重新沖殺過來，在震耳欲聾的鼓聲的激勵下，其驍勇者甚至已經越過了城壕，進入了城牆和壕水之間的「羊馬城」地帶，羊馬城是甕城外的緩沖地帶，南軍殺過來，擠在甕城兩門處準備撞門，而守城的軍士推動著檑木要往下滾落的時候，卻忽然听到南軍陣營後面，傳來了鳴金聲。
幾個已經爬上甕城的軍士面面相覷，然而不能不撤退，守將梁明和儀賓袁容抓住時機，立刻沖出去，對著來不及撤退的南軍一頓亂砍亂搠，高熾擔心南軍殺個回馬槍，急忙又將他們召回了。
「這第一次防守，」李讓和高燧踫了一下酒壺，高興道︰「打得痛快，看來南軍，戰斗力也不過如此！」
南軍在麗正門、德勝門和安定門都沒有佔到什麼便宜，燕軍只是在安定門和麗正門上被勁弩射死十一人，炮石擊傷八人，而在三座城門下，南軍卻至少丟棄了一百具尸首，初戰的勝利雖然說不上輝煌，但是卻能鼓舞士氣。
高熾累得氣喘吁吁，他身軀笨重，而且披著鎧甲，還連連發射了兩服箭，嘴唇翕動著，想要說什麼，想了下還是沒有說。
其實這只是李景隆的先頭部隊罷了，總共不過一千人，傷亡不算重，而且算是把北平的守衛能力模了一遍底，等李景隆的大軍到了，真正的硬仗可比今日難打十倍不止。
事實證明高熾不說是對的，燕軍上下斗志昂揚起來，而平民百姓報名參展的人更多了，紀善金忠和按察司的墨麟公布了賞格，對于殺死、殺傷、擒俘敵人者，繳獲戰馬軍資者，對守城獻計獻策者，量其功勞大小，予以不同的賞賜，是軍士就記功提拔，是普通百姓就賞賜絹帛米面，同時也公布了禁令若干，全部張貼在大街小巷里。
張昭華和徐王妃一樣，日夜吃住在城頭上，得空回了一次王府，又將王府豢養的豬牛羊全部宰殺了，一框框運到城牆上面，以饗將士。
「把庫房開了，」張昭華指揮三五個宮人進去，搬運布帛︰「不管多少東西，全拿出來，往城西官庫里面送！」
「娘娘，」湘官心疼起來︰「那都是上好的宮紗、雲綢呢！」
一匹雲綢差不多就是五兩銀子的價格，這庫房里面的綢緞布帛，有宮里賜下的，也有幾個郡主的陪嫁，還有張升從江南給張昭華帶回來的，都是很值錢的東西，現在張昭華全都要拿出去，作為對將士之妻還有平民女子的賞賜。
「再好的東西，」張昭華怒道︰「也要有命才能消受！要是士卒不肯用力，北平城破了，別說是這些東西，就是項上人頭，都保不住啦，還有空惦念這些！」
湘官被張昭華一罵，頓時不敢說話了，張昭華趕了馬車將東西送到城西，就見張麒和張昶還有幾十個老農，趕著十幾輛驢車過來，車上拉了采礦場的滾石，張麒見到她差點沒認出來，因為張昭華別說是該有個世子妃的模樣，可能比服侍她的湘官還要蓬頭垢面些，見張麒上下打量她，才想起來她好像也三四天沒洗臉了。
「乖囡，」張麒不由得道︰「你、你」
張昭華搶先問道︰「我沒事，椿哥兒呢？」
椿哥兒被張昭華交給了王氏去帶，張麒就壓低聲音道︰「交給你娘，她聰明著呢，听到炮聲就往窖子里避去了！」
張家現在富得很，有專門藏金子的地窖，修得牢固深邃，王氏並不是擔心過頭了，因為張家住宅的確臨近城門，若是有流炮過來，王氏要護著椿哥兒進地窖躲避。
張昭華也曾想過要王氏帶著椿哥兒住進王府里去，可是一想王府如今的軍士和宮人，差不多都在九個城門上，王府反而空虛，此時萬一有人心懷不軌，沖擊王府，那可就非常可怕了。
話還沒有說上幾句，城上的銅鐸又被敲響了︰「敵襲」