「是一個叫金文徵的助教，」張賡道︰「伙同吏部尚書余，要國子監祭酒宋訥致仕，還要朝廷徹查北平貪腐案，言辭鑿鑿說北平一個省的最高長官和京師戶部勾結，背後沒有人指使是不可能的。他們鬧了好大一場，據說不僅要把北人趕出國子監，還要斷了北人的科舉之路！」
「這麼大的事情，你竟不同我說！」糧長驚怒道︰「你母親原是想讓你參加今年乙丑科的殿試的！」
「兒子自然不會去的，」張賡道︰「您先听我說，大哥因為和宋老先生親善，幾乎被逼得沒有容身之處，因為宋訥只要求學生埋頭讀書莫問政事，雖然此次科舉一舉成功，但是這幫學生卻不念他的情，都恨他地不得了，然後被金文徵一攛掇，幾乎是反應強烈這事兒報到吏部去，余和金文徵是串通好了的，立馬就批復讓宋訥致仕。」
「萬幸宋老先生致仕的折子送到了御前，」張賡道︰「皇帝十分驚訝，當即召了他來詢問，宋訥如實說了之後，皇帝大怒，將余和金文徵下獄問斬，國子監的學生一看這勢頭，自然龜縮不敢再鬧了。」
「你大哥應該無虞了，」糧長道︰「這是萬萬幸了，去御前陳情的人是宋訥。」
「宋訥自從洪武十五年任國子監祭酒以來，立學規，身言並教，師道大立，」糧長道︰「特別是今年的乙丑科，考中的都是他教出來的學生，皇帝十分器重他這要是換了別人，皇帝正要查北平的貪腐呢，巴不得學生鬧得越大越好，怎麼會處理這幫學生。」
「郭桓案牽扯地太多，」糧長道︰「這案子爆出來之後，連鎮守北平的燕王都快馬馳京請罪，據說皇帝沒說什麼，燕王卻自請去鳳陽守陵，如今快要一年了，皇帝就像不記得這個兒子一般，其他去中都祭祖的藩王都回去了，只剩燕王一家子還不敢回去，特別是燕王妃」
「燕王妃？」張賡疑惑道。
「燕王妃的父親，是中山王徐達啊，」糧長沉吟道︰「徐達剛死不到月余，郭桓案就牽扯出北平上下官吏，燕王妃甚至來不及給父親奔喪，就被發配到中都，等一年過去，連含殮最後一眼都看不到，日日哀泣，據說已經不成人形了。」
「您是怎麼知道的，」張賡驚訝道︰「這可是皇家的事情。」
「酒禮上的尊客，那位周王，」糧長咳嗽了一聲道︰「周王長史，也侍奉祭禮，怎麼會不清楚呢？」
「真是可憐，」張賡道︰「天家情薄啊。」
而此時中都鳳陽的皇陵享殿中，也有一場同樣的對話。
一個侍衛從殿後繞進來，悄悄在跪在殿中的燕王朱棣耳邊說了幾句，燕王的眼里終于褪去了疲倦和驚憂，露出一絲開釋的神色來。
不多久空曠的殿中又有腳步聲傳來，是侍女扶著形銷骨立的燕王妃徐氏走來，燕王見她腳都踩不實地面的樣子不由得握了握拳，低聲道︰「去後面歇著，不要過來了」
「酹酒的時辰到了。」徐氏只道了一句，侍女將蒲墊放在她腳下，燕王和徐氏就拈香奠酒，又各撐著拜了四拜。
之後這對夫妻相對而坐，侍衛有眼色地多加了兩個火盆端了上來，就和侍女躬身退下了。
徐氏無神的眼楮只盯著香盆里游飛的灰絮，這個空蕩蕩的享殿中，除了滿眼的白色，就剩下面前火盆中閃爍的暗紅色光芒了。
然而就這一點微不足道的光芒，都刺得徐氏眼楮痛。
她看著這光，燕王就看著她。
「我剛得了消息，咱們今冬就可以回去了，」燕王道︰「太子大兄求了情，父皇有結案的意思。」
「太子仁慈。」徐氏原本姣美的臉已經瘦地凸出了顴骨，她也不知道听進去了沒有，只喃喃道。
「國子監的風波已經壓下去了，」燕王想到這群太學生的口誅筆伐，英武的臉上泄出一絲難以掩蓋的怒氣，道︰「李、趙全德居然是最干淨的，只抹平了賬面的190萬石官糧，反而是應天府、蘇州府，侵貪最多，真是伸出臉來讓人打！」
燕王和徐氏心里非常清楚，洪武十四年，傅友德征雲南，中山王徐達和燕王朱棣為了配合西南軍略，也為防止北元軍隊突襲，頻繁調動軍隊布防，也加強了北平戰備。這是皇帝默許的這消失的官糧，並不是李趙全德侵吞的，而是正當用在了北平軍隊上。
朱棣以為這事皇帝月復內有成算，沒想到中山王徐達二月底一去世，三月初就爆出了郭桓案，偏偏三大主犯除了郭桓，剩下兩個李、趙全德，全都是洪武十四年跟隨徐達去北平的，仗打了三年，他們就管了三年的糧草！
「北平這官糧去了哪里，皇爺未必不知，卻使得這樣的手段，一面給我父親親筆撰寫神道碑，推為開國第一功臣，」徐氏寬大衣袖底下的手死死捏合在一起，終于忍不住露出悲聲來︰「一面又授意余敏、丁廷舉告發北平官糧侵盜，清算了一批我父親提拔上來的官吏裨將！這些人雖然是父親推舉上的，可是卻也是皇爺的臣子，況且父親並無半點私心！」
「慎言！」朱棣喝了一聲，果然听到殿外有細小的交談聲，這並不是守皇陵的太監，而是皇爺派下來監視的錦衣衛，這些錦衣衛已經出現在光天化日之下了，並不避忌。
但是朱棣養的家臣侍衛也不是白吃飯的，享殿也不是輕易是誰都能進來的，徐氏終于借著祭奠發出悲鳴，而且哭地不能自已。
「年底咱們去京都，」燕王寬慰道︰「接上高熾、高煦，可以去祭拜中山王。」
提到兩個被周王朱帶走的孩子，徐氏的眼里終于有了點生氣，道︰「高熾的腿怎麼樣了，高煦有沒有胡鬧？」
高熾的腿本來有一點毛病，又在皇陵守靈的時候，濺了炭火，燙爛了好大一塊皮肉，燕王夫妻倆個並不敢聲張，恐又傳到皇爺耳朵里降下罪來，自己拿了軍隊里必備的金瘡藥來，給他敷上了，也幸虧夫妻倆都在都在行伍里呆過，看護得當，並沒有潰爛，之後周王來了，就帶去了自己在開封的王府中。
高煦的胡鬧倒是一直的，之前在北平招貓逗狗欺負其他小孩也就算了，但是這次去周王府邸，徐氏又怕他惹是生非，畢竟這小子不知怎麼回事，特別討厭周王嫡二子，倆堂兄弟見到就要開打。
「都好、都好，」燕王道︰「馬上就能見到他們了。」
「咱們這次回去，」燕王道︰「以後就無詔不得回京了，你有什麼要交代岳母的，統統都說了罷。咱們去了北平，已是照拂不到，就更不能添亂了，日後為免父皇猜疑，就少了書信聯系吧。」
徐氏想到自己沒能見上父親最後一面，連一張紙都沒在靈前燒過，日後還不能侍奉母親膝下，心中大慟。
「哭吧，」看到徐氏趴在地上的羸弱身軀，朱棣閉上了眼楮︰「以後還有更難捱的，咱們一家人，從來沒有歡喜的日子過。」