十九歲的少年，褪去了所有的青澀稚女敕。俊秀奪人，風采無雙。哪怕穿著十分簡樸，依然掩不住那份卓然不群的氣質。
一年多的軍營生活，在他的眼角眉梢留下了堅毅，令他如被精心雕琢的美玉一般，散發出璀璨奪目的光芒。
顧莞寧心中溢滿了驕傲，目中滿是贊許︰「阿言，你長大了。」
沈謹言也在凝視著顧莞寧，心疼地低語道︰「姐姐，你瘦了。」
相比從前，顧莞寧確實清減了幾分。臉龐依舊美麗明媚，不可方物。身為中宮皇後的威儀更勝往日。
顧莞寧心中一暖，輕聲笑道︰「你姐夫一直生病，我哪有心情好吃好喝好睡，清瘦一些也是難免的。」
提起蕭詡的病癥，沈謹言眼中的笑意陡然褪去。
顯然，他已從顧謹行的口中得知了真相。
當著孩子們的面，不宜多言。
沈謹言很快扯開話題︰「姐姐，小四呢？我還沒見過他。」
小四出生的時候，沈謹言還在邊軍里。至今尚未見過這個小外甥。
顧莞寧笑道︰「小四玩累了，被乳母抱去睡了，待他醒了，我便讓他來見你。」
沈謹言笑著應了一聲，阿嬌阿淳早已忍不住，一起圍上前來，一口一個小舅舅，親熱之極。
沈謹言歡喜地應著，一把抱起阿淳︰「我臨走的時候，阿淳還小，現在已經長得這麼高了。」然後又驚嘆道︰「阿嬌已出落得這般美麗了。」
阿嬌已到了愛美的年紀，被這般盛贊，心中十分自得。
她從不懂得謙虛二字未何物，昂著頭應道︰「再過幾年，我會比母後更美。」
顧莞寧︰「……」
沈謹言︰「……」
沈謹言迅速看了啞然失笑的顧莞寧一眼，一本正經地附和︰「那是當然。青出于藍勝于藍。阿嬌長大以後，必是天底下最美的少女，誰都比不上。」
阿嬌狡黠地眨眨眼，人小鬼大地問道︰「小舅舅此去邊關，是否遇到了心儀的姑娘？往日小舅舅可不會這般哄人。」
沈謹言︰「……」
沈謹言這一遲疑，立刻讓顧莞寧窺出不對勁︰「莫非阿嬌猜得是真的？你有心上人了？是哪家的姑娘？可隨你一起來了京城？為何不帶進宮來給我看看？」
沈謹言哭笑不得地解釋︰「沒有的事，姐姐想多了。邊軍里都是男子，根本沒有女子。我身為軍醫，每日在軍營里奔波忙碌，從沒有過消停的時候。哪有機會遇到什麼姑娘。」
「我剛才是在感嘆，孩子長得真快，仿佛一轉眼的功夫，阿嬌已經變成少女模樣。」
顧莞寧略略有些失望。
還有十幾日，又是新的一年。過了年，沈謹言便二十歲，已到了該成家的年齡。看沈謹言的神情，分明沒有半點想成家的意思……
罷了！
人生苦短。
他想過什麼樣的生活，便都由他吧！
……
孩子們都很懂事，知道顧莞寧和沈謹言久別重逢，定有許多話要說。很快便告退離開。
姐弟兩個，終于有了獨處的時間。
「姐姐，對不起。」沈謹言一臉愧疚地張口︰「當日我不告而別，私自跑到邊關去，你心中一定十分憂急。」
「都是過去的事了，現在說來還有何用。」顧莞寧輕嘆一聲︰「現在想來，你當日去邊關倒是正確之舉。否則，軍中一鬧瘟疫，不知要死多少人。」
若死于瘟疫的士兵多達一萬，蕭詡或許真得會長睡不醒。
從這一點來說，沈謹言也算變相地救了蕭詡。
沈謹言細心敏銳，听出了異樣，低聲追問道︰「姐姐，莫非此事和皇上病癥相關？」
顧莞寧不欲多說，淡淡應道︰「宮中有徐滄錢大夫，還有慧平大師。他們三人聯手，必能治好皇上的病癥。」
沈謹言听到慧平大師的名諱，目中頓時閃出喜悅的光芒︰「慧平師傅也在宮中嗎？我已有數年未見過他了。」
在他最脆弱無助的時候，是慧平大師收容他在身邊，親自教導他讀書，教他學醫。這份孺慕之情，早已深深地鐫刻進他的心底。
顧莞寧笑道︰「你在宮中住下，明日便能見到他了。」
沈謹言毫不猶豫地點頭應了下來。
離京之前，他也想留在宮中，以便和顧莞寧相聚。
顧莞寧見他點頭，神色間未見歡喜，反而蹙了眉頭︰「阿言，你真的打算就此留在邊軍里？」
沈謹言笑容一斂，目中露出懇切︰「是。」
「姐姐，我已下定決心，以後留在邊軍，做一名軍醫。」
「我學醫的初衷，是因普濟寺中生活清苦寂寞，學習醫術只為了消磨時間。卻未想到，醫術博大精深，令人沉迷。我開設善堂，是想行醫救人，救死扶傷。奈何我的出身人盡皆知，人人瞧不起我。便是那些到善堂來治病的百姓，也會用異樣的目光看我。」
「在邊軍里，卻全然不同。」
「軍營里的士兵們，粗魯率直，大多是真性情之人。他們在意的是我醫術是否高明，能否救他們的性命。無人對我指指點點，說三道四。」
「我救了許許多多瀕死的士兵，他們感激我敬重我，視我為救命恩人。在我主動住進軍營研制藥方後，他們待我更是尊敬。」
「他們叫我沈神醫，用欽佩的目光看著我。我所到之處，人人發自內心的謙讓幾分。」
「雖然軍中生活辛苦，可是，我已離不開軍營。」
「姐姐，我知道你是心疼我。不過，我已不是那個遇事只會怯懦哭泣的孩童。哪怕不能領兵上陣，也願以一己之力，為邊軍效力。也讓世人都看著，我沈謹言是頂天立地的七尺男兒，俯首無愧于天地！」
最後一句話，說得慷慨激昂，鏗鏘有力！
這些話，其實沈謹言在信中不止說過一回。可此時親耳聆听，卻令人心潮澎湃，不能自已。
顧莞寧目光也亮了起來︰「好，我顧莞寧的弟弟，果然是好樣的！」
「你既已下定決心，我也不再攔你。明年大軍啟程，你便隨著一起去邊關吧！」