阿嬌最是聰慧敏銳，立刻猜出幾分︰「你是不是覺得母後待你冷淡了許多？」
看，就連阿嬌都察覺到了。
果然不是她多心。
姐兒輕輕點頭︰「是，往日皇伯母見了我，雖然話語不多，卻頗為親切和藹。對我也很是憐惜照顧。」
「這幾個月來，我每日去椒房殿里請安，皇伯母和我說話卻愈發少了。」
看著她的目光，也變得淡漠了許多。
姐兒自小就是個敏感脆弱的性子，對別人的情緒分外敏銳。在察覺出顧莞寧態度的微妙變化後，姐兒便心中惶惑不安起來。
「阿嬌，我不知道我做錯了什麼。」姐兒的眼眸中浮出驚惶和疑慮︰「皇伯母為何忽然對我心生不喜？是不是我表現不佳，惹皇伯母生厭？還是宮外又有人傳出閑言碎語，使得皇伯母不快？」
阿嬌張口安撫道︰「母後不是那等心胸狹窄之人。不會為了些許小事心生計較，更不會因為一些不相干的閑話就冷淡你。」
姐兒愈發惶然︰「不是因為這些，還會是為了什麼？」
阿嬌一時也有些語塞。
是啊！不是因為這些，那又是為了什麼？
顧莞寧不是小雞肚腸之人，更不是刻薄之輩。否則，當日也不會允姐兒進宮住下。如今態度變得冷淡，必然是有原因的。
阿嬌不忍見姐兒這般惶惑不安，想了想說道︰「父皇一直生病，母後既要操心宮中之事，又要照顧父皇和我們姐弟四人，想來是太過操勞，心情不佳。所以才會對你疏忽了一些。你也別總放在心上。」
姐兒擠出一絲笑容，嗯了一聲。
……
過了兩日，孫賢妃的尸首被運到皇陵下葬。
操辦一場喪事，總不是什麼愉快的事。顧莞寧疲憊之余，身子也覺得不適，一日之內咳了幾回。
琳瑯立刻請了徐滄來。
徐滄看診之後，迅速開了藥方︰「皇後娘娘鳳體微恙，喝幾日湯藥，好生休息幾日就無大礙了。」
雖然只是一場小病，身邊人卻都十分緊張。
琳瑯玲瓏等人不必說了，閔太後特意到椒房殿里來了兩回。阿嬌姐弟更是滿面憂色，連上書房也不肯去了，堅持要陪在顧莞寧身邊。
顧莞寧心里感動不已，故意板起臉孔︰「徐太醫說了，我只是身體微恙，稍事休息幾日就行了。你們姐弟三人老老實實上課去。」
阿嬌阿奕什麼也不說，反正不肯離開半步。
阿淳藏不住心思，淚眼汪汪地說道︰「父皇已經病了，母後萬萬不能再病倒。不然，我們該怎麼辦？」
顧莞寧心頭狠狠一顫，涌起一陣酸澀。
蕭詡病了這麼久，三個孩子心里不知是何等驚惶著急。難為他們三個平日都忍著，很少出言追問。
「你們放心，母後會很快好起來。」顧莞寧放柔聲音，哄著阿淳，又抬頭看向阿嬌阿奕︰「你們兩人領著阿淳去上課，別讓母後為你們操心。」
阿嬌阿奕只得點頭應了。
……
一散學，兒女們便立刻回了椒房殿。
隨著阿嬌姐弟一同前來的，還有瑜姐兒朗哥兒俊哥兒等人。
一群孩子，都在慢慢長大，言談舉止都頗有模樣。最調皮的閔達，此時也老老實實地到床榻邊行禮問安︰「皇舅母身子可有好轉？」
這個閔達，一開始頗不討喜。時間久了，看得習慣了，又會察覺出他的好處來。說話粗魯，是因為心思率直。舉動偶有冒失之處，也是無傷大雅的小毛病罷了。
顧莞寧抿唇輕笑︰「有勞達哥兒掛念，我睡了一個下午，已經好多了。」
輪到俊哥兒時，俊哥兒眉頭微皺，目中滿是憂色和關切︰「姑母一定要早點好起來。」
俊哥兒越長越像親爹顧謹行。此時的神情，幾乎和顧謹行一般模樣。
顧莞寧心中一暖，含笑嗯了一聲︰「回去之後，若是你曾祖母問起，你可知道要如何答復？」
俊哥兒迅疾應道︰「若曾祖母問我，我便說，姑母近來一切如常。」
真是個聰明孩子。
顧莞寧滿意地點點頭。
姐兒照例是等到了最後，才走上前來，細聲細氣地說道︰「皇伯母福澤恩厚，自有上蒼庇護。便是身子不適，也一定會很快痊愈。」
顧莞寧隨意地嗯了一聲，便未再出言。
姐兒垂下頭，心里涌起絲絲難過。
她做錯了什麼？
為何皇伯母不喜歡她了？
……
「堂姐做錯了什麼？為何母後不喜歡她了？」
眾孩童都退了出去，唯有阿嬌留了下來。顧莞寧早有預感，阿嬌必是有話要說。卻未料到，阿嬌問得這般直接。
顧莞寧輕描淡寫地應道︰「我什麼時候不喜歡姐兒了？你別胡亂猜疑。」
阿嬌扁扁嘴，有些不快地說道︰「我又不是三歲孩童。我有眼楮會看，自然能看得出來。母後以前對堂姐可不是這樣的。」
「堂姐自己也察覺到了，前兩日還憂心不已地問過我，是不是她做錯了事，才惹得母後不喜。」
「今日母後和所有人都說了話，唯有到堂姐的時候，只嗯了一聲。不僅是我，所有人都該看出來了。」
阿嬌忿忿地說完，然後執拗地看著顧莞寧，執意要一個答案。
顧莞寧目光暗了下來，卻未出聲。
阿嬌等了許久，也沒等來答案，心中愈發驚疑︰「母後？」
顧莞寧終于張口道︰「阿嬌，你已經長大了，我不願再以謊話來騙你。只是，此事太過要緊，此時絕不能告訴你。待日後，我總會讓你知道其中的緣故。」
阿嬌听得心中一沉，急急抬頭︰「日後又是何時？我還要等多久？」
顧莞寧目光微閃，淡淡說道︰「我也希望越快越好。」
阿嬌听得一頭霧水。
饒是她再聰慧早熟，也絕不會想到，此事竟和父皇的病癥有關。
在知道蕭睿做過的一切之後，顧莞寧無法再以平常心看待姐兒。
未曾遷怒，已是她寬容大度。像以前那樣親切憐惜，已無可能。