金鑾殿。
太陽西墜，暮色沉沉。
燈火通明的金鑾殿中，天子和眾臣的面色都顯得格外凝重。
自顧淙戰死的戰報送到金鑾後，眾人未離開過半步，一直在商議接下來的對策。
眾臣中，又以顧海的神色最是陰沉晦暗。
死去的定北侯顧淙，是顧家長子，也是顧海的兄長。這十幾年來，顧淙一直鎮守邊關，未能回京。可這並未影響到兄弟兩人之間的感情。兩人一直保持每個月通信一回。
從狼煙燃起的那一刻，顧海便有了不妙的預感。
前些日子，他甚至夢到過多年不見的顧淙，在夢中向他歉然作別，將妻兒老少都托付給了他。
他從未將這個夢告訴過任何人，心中不安的陰影卻愈發濃厚。直至今日收到戰報，噩夢成真。
顧淙死了！
他沒能戰死沙場，而是窩囊憋屈地死在身後飛來的冷箭之下。
難以言喻的悲憤在心頭激蕩。
他恨不得立刻領著顧家所有的家將奔赴邊關，殺退敵軍，找出軍隊中所有的叛徒，將他們千刀萬剮，為顧淙報仇！
可是，他什麼也不能做。
他不僅是顧淙胞弟，更是大秦的吏部尚書。此時此刻，穩住朝堂局勢民心軍心才是最要緊的事。他沒有任性妄為的權利！
……
主將身死，軍心是否已經潰散？邊關是否已經失守？敵軍是否攻佔了所有邊城？情勢到底如何？
每日收到的邊關戰報，俱是滯後多日的消息。根本不知邊關最新戰況如何。
「啟奏皇上，微臣以為，現在最重要的是派兵增援。」兵部盧尚書一臉焦慮急切，聲音也頗為沙啞︰「除了之前派去的駐軍之外，另外再調集兵力前往邊關。」
「盧尚書言之有理。」崔閣老立刻張口附議，聲音同樣干啞︰「邊關情勢不明，派兵增援是重中之重。」
首輔王閣老也是一臉沉重︰「老臣附議崔閣老之言。」
崔閣老自入閣之後，便隱有和王閣老一別苗頭之勢。兩人頗有些面和心不和。此時國事當前，兩人不約而同地放下彼此之間的那點齟齬。
天子點點頭︰「眾卿的提議，和朕所想不謀而合。不知眾卿心中可有推薦人選？」
軍中沒有主將當然不行。首當其沖的，便是要重新派人去邊關領兵。
這個人選……
眾臣下意識地對視一眼，然後目光掠過顧海和崔閣老的臉。
定北侯世子的名字，一起浮上眾人心頭，卻無人主動張口提議。
誰都知道邊關情勢不妙，此去邊關，說不定是九死一生有去無回。定北侯世子是顧尚書嫡親的佷兒，也是崔閣老的女婿。誰也不願第一個張口，觸怒顧尚書和崔閣老。
坐在龍椅上的蕭詡，同樣面色沉凝。
李尚書咳嗽一聲，上前一步，拱手道︰「微臣斗膽一言。顧家世代鎮守邊關，先定北侯顧湛去世後，便由顧淙襲爵，接掌邊軍。」
「如今顧淙身故，理當由定北侯世子去邊關領軍。」
這個李尚書，分明還在記恨當日沒爭過顧海尚書之位的事，所以才會在等時候率先跳出來，故意戳顧海的心。
眾人下意識地看向顧海。
顧海可從來不是什麼軟柿子，典型的笑面虎一只。李尚書這般諫言，顧海焉能不反擊？
顧海果然站了出來。
不過，他說出口的話，卻令眾人驚愕不已。
「臣以為，李尚書所言極是。請皇上即刻下旨，命定北侯世子顧謹行領著顧將所有家將啟程奔赴邊關。」
連日來的忙碌辛勞，令顧海俊美的臉孔失了幾分光鮮整潔。可他目光堅定，聲音冷靜，別有一種震撼人心的力量︰「保家衛國，是顧家的家訓。顧家兒郎自小便被嚴格教導，都有隨時領兵上陣的準備。謹行身為顧家長孫，又是定北侯世子，這是他應盡的責任。臣代顧家上下，請皇上下旨。」
就連心思不正枉做小人的李尚書也被震住了。
李尚書默默地看著慷慨激昂的顧海，心里忽地涌起「我確實遠不及他」的唏噓感慨。
現在想來，他輸給顧海，也不算冤枉。
崔閣老很快反應過來，拱手道︰「顧尚書所言極是，臣也請皇上下旨。」
連顧海和崔閣老都主動請旨了，其他人也沒什麼可猶豫的，很快出言附議。
蕭詡目中閃過復雜之色，卻未猶豫，很快沉聲說道︰「好，朕這就下旨。」
……
蕭詡話音剛落，便有內侍進金鑾殿稟報︰「啟稟皇上，定北侯府太夫人有奏折呈到聖前。」
太夫人？
蕭詡先是一驚，很快便意會到了什麼，目光迅疾掠過神色訝然的眾臣。這其中，只有顧海神色鎮定，顯然猜到了這份奏折里會寫什麼。
「將奏折呈上來。」蕭詡收斂心思，沉聲下旨。
內侍將奏折捧了過來，小貴子上前，接了奏折，然後送到蕭詡手邊。
蕭詡動也未動，淡淡吩咐一聲︰「崔書令，你將奏折宣讀一遍，讓眾卿也听上一听。」
崔三郎朗聲應了，恭敬地接了奏折，然後朗聲宣讀了一遍。
「……臣婦驚聞噩耗，心中不甚悲痛。然則，邊關戰事要緊，顧家上下無暇沉溺于悲痛。顧家深蒙帝恩，唯願國泰民安。邊關危急，世子顧謹行願請戰去邊關，接掌邊軍。時間緊急，臣婦冒然請旨，懇請皇上應允！」
這一封慷慨悲壯的請戰奏折，宛如巨浪拍打在眾人心頭，令人血氣上涌，無法自已。
定北侯府被譽為大秦第一將門，果然名不虛傳。在此要緊關頭，半點未曾退縮畏怯，主動請站。只這份擔當，便已令人動容。
顧家兒郎，都是好樣的！
眾臣不約而同地挺直了胸膛。
便連蕭詡，此時也是一臉振奮欣慰︰「好！好！顧家人的忠心和風骨，朕今日見識到了。便連婦孺之輩，也遠勝須眉。朕這就下旨！傅書令，立刻擬旨！待擬好聖旨後，請崔閣老親自去一趟侯府宣旨。」
傅卓拱手應下。
崔閣老也是一臉肅穆︰「臣領旨。」
……