溫暖的春日已過，很快進了八月，天氣依然燥熱。
這樣燥熱的天氣里，穿著整齊的官服站在金鑾殿里，一站就是兩三個時辰，自然不是什麼好受的滋味。
太子身份尊貴，站在百官之首，一舉一動俱被眾人矚目，要格外注意儀態。
太子顧不得後背黏糊糊的濕汗，挺直了腰桿，做出一副凝神傾听的嚴肅模樣。一個不小心，思緒就開始浮動起來。
這兩個月來，他的日子實在不太好過。
不知是誰不留口德，將他和宮中舞姬一夕風流的艷事傳了出去。眾人口中不敢亂說，私下少不得議論幾句。他這個堂堂太子，頓時成了眾人酒後閑談的笑料。
這倒也就罷了。
更令他憋悶的，是元佑帝對他加倍地挑剔起來。
以前對他有什麼不滿，元佑帝最多是叫到福寧殿訓斥數落一頓。現在卻常在朝會上，當著百官的面痛斥他，令他灰頭土臉，顏面掃地。
而齊王正好相反。時常因為對政事分析透徹犀利被元佑帝大加褒獎。
此消彼長之下，他這個太子頗有些風雨飄搖的意味。
好在四個一起听政的皇孫里，他的長子表現得最有出色。哪怕是成親後愈發沉穩的齊王世子，也無法和太孫相提並論。
元佑帝對太孫的滿意和贊許，也是顯而易見。時常傳召太孫去福寧殿批閱奏折議論政事。這份獨一無二的恩寵，連他這個做父親的都覺得眼熱。
好在太子還沒昏頭到分不清是非輕重的地步，他也很清楚太孫受寵對自己的重要。這些日子，對長子也格外親切溫和了幾分。
「……太子，你對此事有何看法？」元佑帝熟悉的聲音響起。
太子心里一慌。
剛才他一直在雲游天外，根本沒听清朝堂上在議論什麼。他連什麼事都不知道，哪里來的看法？
被元佑帝深沉不辨喜怒的眼楮盯著，太子後背冒出陣陣冷汗，強自作出鎮定的樣子，張口道︰「兒臣一時還沒想好。不如先讓三弟發表見解？」
齊王眼中閃過一絲嘲弄的笑意，口中頗為恭敬地應道︰「長幼有序，二皇兄還沒張口，我豈敢胡言亂語。」
太子︰「……」
太子恨得牙癢。
這個狡猾又陰險的齊王！這麼一說，哪里還有人敢張口為他解圍。看來，今天這個丑是出定了！
就在此時，太孫上前兩步，拱手道︰「皇祖父，孫兒斗膽一言。若有不到之處，還望皇祖父勿怪。」
「黃河連年泛濫，每年朝廷都撥出大筆銀子來治理，效果卻不顯著。耗費巨額金銀修築出來的堤壩，依舊會被河水沖垮。良田被毀，百姓家園被淹，死在水患中的百姓不計其數。」
太孫沉重的語氣很快變得堅定起來︰「孫兒以為，必須挑選能臣前去治水。孫兒听政時日尚短，對善于治水的官員尚不熟悉。想來父王心中一定合意的人選。」
將事情的前因後果說的明明白白，最後又將主動權交回了太子手中。
元佑帝神色一緩，看了過來。
太子心中舒暢之極，立刻道︰「兒臣以為，工部郎中孫錫可用。」
孫錫官職不顯，是出了名的能臣直臣，為人耿直，從不阿諛奉承，說話時常得罪人。也因此，一直做著五品的工部郎中，官職多年一直沒動過。
太子推薦孫錫，確實沒存私心。
元佑帝心中略略舒暢了些，略一思忖，便點頭應允︰「好，就讓孫錫一試。」
太子暗暗呼出一口氣。在朝堂上多日來受的憋屈，也隨之一掃而空。
齊王眼里的笑意卻淡了下來。
太子沒什麼長處，偏偏生了一個好兒子。
元佑帝器重栽培長孫之意，人盡皆知。太子的儲君之位，看似飄搖，實則穩如泰山。鄭環兒一事，並未傷及太子的筋骨。
……
散朝之後，太子和顏悅色地對太孫說道︰「阿詡，你今日在朝上表現得頗為機智。」
太孫目光微閃，含笑應道︰「父王胸有溝壑，早有應對之策。之前遲遲未張口，是在尋找最合適的時機。兒臣冒然張口，好在沒給父王丟臉。」
一席話，听得太子心情大悅，笑了起來︰「明日適逢休沐，今日傍晚，孤和你一起回府。晚上一起到雪梅院里用膳。」
兒子這麼爭氣，當然要給太子妃一些顏面。
太孫微笑著應下了。
父子兩個有說有笑，氣氛頗為和諧。
另一邊，齊王父子的氣氛就沒那麼美好了。
「父王，」齊王世子壓低了聲音道︰「明日休沐，兒臣打算陪王氏一起進宮，給皇祖母請安。」
齊王淡淡嗯了一聲。
身在宮中，不便多言，齊王世子很快住了嘴。
回了齊王府之後，齊王世子主動隨著齊王進了書房。沒了閑雜人等在場，父子兩個說話便隨意多了。
「太子平庸無能，你皇祖父對他確實頗為不滿。」齊王世子沉聲道︰「不過，你皇祖父對太孫卻十分賞識器重。」
「只沖著蕭詡，你皇祖父也不會輕易舍棄東宮。」
想到今日在朝堂上侃侃而談大放光彩的太孫，齊王世子的眼中閃過一絲嫉恨，低聲道︰「既是這樣，不如直接對著蕭詡動手……」
「萬萬不可！」
齊王厲聲打斷齊王世子︰「你給我立刻打消這個念頭。上次的事，你還沒吸取教訓嗎？在羽翼未豐之前，一定要隱忍。」
「我忍了十幾年，在暗中慢慢布局積蓄力量，至今都沒敢真正對太子動手。因為一旦出手，必然會露出蛛絲馬跡。」
「你皇祖父的精明睿智，遠勝過你的想象。如果惹來你皇祖父的猜忌和疑心，就會前功盡棄。」
「你給我記著。不管做什麼事，都要謀定而後動，三思而後行！有九成把握的事，絕不能做。只有十成把握，方能動手！」
齊王世子被訓得滿臉訕訕，應了一聲是。
齊王的語氣又和緩了幾分︰「阿睿，有些事絕不能急。因為一著急就會沖動行事，就會露出破綻。一定要徐徐圖之。我們父子，有的是時間和耐心。」
……