一望無際的原野，太陽落了下去，到處都是枯干的樹枝和迎面而來的寒風，刮得人臉上，脖子里，生疼。
蘇暖他們已經連趕了五天的路了。
一路上盡是往那沒有人煙的荒野谷地里奔跑，為了縮短路程，除了必要的吃飯睡覺，其余時間都是在馬上度過。
蘇暖已經是幾日沒有睡醒了。
這趕著救命呢。
她自恃自己身子底子還好，可才三日，就吃不消了。
其它且不說，就這兩胯，在馬上顛得火辣辣地疼，大腿那塊定是破皮了，她咬著牙，堅持著，不吭聲。
她這兩天，一閉上眼楮，就是鄭卓信笑眯眯地站在自己面前，晃著手︰「走了！」
只是，他為何穿著紅色的袍子？紅得鮮艷之極，就像是一件血袍
她不知道自己要如何救鄭卓信，這懷柔也沒有說，只是知道，只要找到鄭卓信，起碼自己帶來的這三人，都是身手最好的，能幫上忙。
「小姐。」
晚上休息。
菊花看著蘇暖那走路都發抖的雙腿，咬了嘴唇，遞過來一瓶子藥膏︰「擦擦，會好些。」
蘇暖默默地接了過來，輕輕地擦了一層，就不肯再擦了，
擦了也是白擦，趕明兒早起，坐那馬上一奔，過了一夜的皮肉再度被磨損開，還不是一樣？
面前的火堆已快燃盡，菊花又往里頭添了幾根木柴，壓了壓火。
「小姐睡吧！」
菊花拉了拉一件厚披風，蓋在地鋪上，披風是銀狐毛的，泛著微光。
這件披風價值不菲，是在出發前，金氏親自送來的，是她的陪嫁，拉著蘇暖的手，紅了眼眶︰「冬姐兒，好孩子！」
此次出行，鄭家只有老國公和金氏知曉。原本金氏都要瞞著的，但是，因為她太過擔心鄭卓信，一天三趟地跑老國公那兒，又跑蘇暖那兒，老國公見她神叨叨的，怕露了蘇暖的行蹤，就只能告訴了她。
她一听，就跑去抱了那大毛披風來，塞給蘇暖︰「冬姐兒，帶上，一路上冷，把信哥兒給我帶回來，好孩子，你能做到的。」
蘇暖看著金氏那殷切的目光，雖然知道這里頭大部分是對鄭卓信的關心，但是她還是點了頭︰「舅母放心，此去我必定找到四哥。把他和他一起平安歸來。」
金氏連連點頭，眼里泛起了淚花︰「好孩子，好孩子。」
她拍著蘇暖的手，她是深信不疑的，蘇暖就是鄭卓信的福星，這一點，她原先是就這樣認為的。這回，連懷柔方丈都這樣說了，可見是真的。
屋子外面有細碎的枯枝被踩斷的聲音傳來，那是今夜負責巡邏的人走過。
菊花伸手拉了拉地上的毯子，又向火堆旁拖動了一下︰「小姐快躺下吧，明日還要早起。」
蘇暖躺了下去，看著洞開的窗戶，一時睡不著，這座破廟，門窗都已經損壞，一扇窗戶只剩下半扇吊在那里。火堆仍舊在不時燒一下，爆出幾聲「 啪」聲，菊花躺在外沿，怕那火星子濺著了蘇暖。
這孩子，倒是心細。
這一路上，她細致入微地照顧蘇暖，一直跟在蘇暖的後面。開口閉口︰木青姐姐說，木青姐姐叮囑奴婢
蘇暖就問她︰「你怎麼這麼听你木青姐姐的話啊？」
她就歪頭笑一笑，黑紅的臉上愈發紅亮了︰「木青姐姐說要听小姐吩咐。」
這是個實誠的妞。
蘇暖心下滿意。
外面寒風呼嘯，蘇暖終是難抵困意的侵襲，很快就睡了過去。
悉悉嗦嗦，菊花慢慢地支起身子，悄悄地給蘇暖拉拉了拉毯子，又檢查了一遍，撥了撥火堆里的火，這才重新蜷縮在蘇暖的腳邊，合上眼楮。
她不敢睡熟，每隔一個時辰就醒一會。
她牢牢記著臨行前木青的話︰「菊花，姐姐此番受傷，不能跟在小姐身邊，實在是這心里放心不下。你要多留個心眼，知道麼？那些都是糙老爺們，你得多上點心。」
她又附耳輕聲說了幾句，菊花連連點頭。
小姐生得如此之美，是個爺們都會動心。此番，千里之遙，路上不知會踫到哪些人，小姐的安全最是重要，所以，她得要時刻不離小姐身邊。
她的武功尚淺，但是，關鍵時刻，替小姐擋上一擋還是可以的。再說，那三個護衛可都是好身手的，這一路上，她也看出來了。特別是那個打頭的，很是沉穩。但是他們是男子，多有不便。所以照顧小姐的事情，還得自己多上心，雖然這一路行來，小姐好像並不需要他們多照顧。
第二日一早，幾人起身，簡單收拾了一番就開始趕路。
十幾日後，到了一處村莊，已經是天黑了。
幾人一商量，就決定今日在人家家里借宿一晚，蘇暖這麼多日也沒有好好洗漱一番。
這家就老兩口，很是和氣。勝在清淨，其它看著好像都是幾戶連在一起。
菊花給了一兩銀子，兩人就把上房給讓了出來，抱了被褥往西邊一個小房間里去了。
蘇暖無論怎樣推辭，都不行。
又見幾人風塵僕僕，老婦人又燒了一大鍋的熱水，讓幾人梳洗。
蘇暖換了衣裳，與菊花出來時，見堂屋里，已經擺好了飯菜。
湊近一瞧，五六個菜，雞蛋主打。有一盤菜引起了蘇暖的注意。
她看著放在盤子里，中間夾放了幾個晶瑩的鴿蛋的青菜，問︰「老丈，這道菜叫什麼？」
老人放下手中正擺放的碗筷，探頭一看，說︰「這個菜叫做什麼珍珠，是一個公子教給老婆子的。這名字起得好听，其實就是咸菜配鳥蛋。平時我們也不這樣燒，主要是這鳥蛋難尋。今日倒是巧了，剛巧前幾日掏了一窩鳥蛋，客人嘗一嘗。」
蘇暖咬了筷，一時走神。
原名應該是菠菜配了那煮好的鵪鶉蛋，在上面撒上臘肉片，切得薄薄的，隔水蒸了才好吃。
沒想到在這里看到了這道菜。
這道「翡翠珍珠」是鄭卓信最是喜歡的。
他每次來家里吃飯，小鄭氏都要做上這一道菜「信哥兒愛吃。」。
她有些恍惚。
「老丈，那個公子是幾日前到這里的？」
她問。
老丈就回答︰「也沒有幾日，就二個月前？也是一伙子人，說得話好像也是你們的口音，怎麼，你們一起的麼？」
他打量著蘇暖，正待再多看一眼，見一旁那三個男子面無表情地看著他，目光陰沉。
他就笑著退了下去。
去灶屋里，幫老婆子端了一大盆子飯出來。
幾人就開始吃飯，是多日不曾吃過熱騰騰的飯菜，幾人都悶聲低頭扒飯，一會就吃了個干淨，老婦人見眾人胃口好，倒是開心。听說他們明日里就要啟程，又張羅著去找面粉，說是明日里給他們烙餅子吃。
蘇暖忙謝過，又叫菊花去拿銅錢，老婦人死活不收。
也就作罷，幾人趕緊歇了。