大鄭氏掀了簾子，剛探進半個身子，就听得一聲:「回來了？怎麼說？」
王子平靠在窗前，側轉身子，微笑看著她。他年約四十，儒雅清秀。時下上京男子流行在下巴上蓄小胡子，自詡風流的王子平自是不例外，他的胡須修剪成三角形，梳得一絲不苟，溜光水滑。
站在那里，可謂風度翩翩，往常大鄭氏最愛他這樣子，可今日
大鄭氏垂了眼，不自然避開他的目光，一邊解上的絲綢披風，王子平立時殷勤地伸手接了過去，掛在那扇玳瑁屏風上，一邊又招呼丫鬟上了茶水來。
大鄭氏連著喝了半杯的茶水，歪在榻上，也不說話。
王子平等了一會，見她始終不開口，忽然起身，伸直了腰，懶懶地開口:「黃了？」
見大鄭氏依舊沒有吭聲，他收了笑容，抬腳就走。
門口的雲兒見狀，忙喚了一聲「老爺！是現在擺飯麼？」
王子平從鼻子里輕輕哼了一聲，回身見大鄭氏兀自呆呆地，他撢了下衣袖，腳步絲毫不停，依舊望前走，丟了句:「端到房里去吧，夫人乏了。都精心伺候著。」
說著眨眼就到了院子外面。
屋里，大鄭氏方欠起身子，冷笑一聲，一口喝盡了剩下的半盞茶，方才憶起，這是王子平給泡的，忽揚手就扔了出去，恨恨地︰又去了西跨院那小騷狐狸那里。怎麼，這看她沒有完成任務，轉眼就翻臉不認人？這男人，最是靠不住，自己當年真是被屎糊了眼，竟然看上他？又想到王晴，咬緊了牙，這晴兒的親事，自己可得把緊了關，可不能任由了她去
…………
蘇暖今日沒有出去，因為小鄭氏說了，今日可是老太太的小生辰，怎麼也得乖乖待在院子里。
她無奈，只能看著母親跑進跑出，殷勤地去幫大夫人張羅但一會就回來了，耷拉著個臉。
蘇暖詫異，悄悄問了隨同去的雯星。
原是剛剛小鄭氏在老太太那，還沒說上幾句話，就被老太太不客氣地當著一眾丫鬟僕婦給了個沒臉，小鄭氏捏著鼻子，強站了一會，著實無趣，就推說後頭有事，回來了。老太太今日也不知怎的，那臉就沒有好看過。听說是姑女乃女乃一早過來，就惹了她生氣，卻是把火都發到了小鄭氏身上。
蘇暖回身望了望母親的房門，門簾低垂，屋內寂靜無聲，她向雯星吩咐幾聲，抬腳向屋子里走去。
小鄭氏正獨自坐在床邊黯然垂淚:今天老太太突然就向她發了火，明明是大姐惹出的禍，卻雖然自姨娘去後，她已經習慣了老太太的喜怒無常，但像今兒這樣當著眾人的臉，還真是那兒可還有幾個小輩呢？直叫她想再待下去都不能，只能落荒而逃。
她吸了吸鼻子……
門簾子一聲輕響，她忙拭掉了淚水，抬頭輕笑︰「冬姐兒！」
「娘！」蘇暖笑嘻嘻地︰「怎的了？」
她裝作不知道，伸出雙手攬住小鄭氏的肩膀︰「您瞧瞧我這發髻編得怎樣？這可是我剛琢磨出來的，是否緊了些？」
小鄭氏露出笑容，端詳︰」還不錯，娘看看」
屋子外面，雯星悄悄松了一口氣，對小荷說︰「去廚房看看，不拘什麼點心，端來。夫人一早還不曾好好用過東西呢。」
小荷忙答應著去了
此時的鶴祥苑卻是熱鬧得很，人來人往，歡聲笑語不斷。進出幾個丫鬟頭上都戴了紅絨花，老太太更是一身嶄新的襖子，外罩繡著喜慶的福字紋的紅衣，映得整張臉孔紅通通的。
大鄭氏笑眯眯地坐在一旁，正與老太太說著話。
院子外離葫蘆門幾步開外，正有兩個人在說話。
「香妹子，你真不去我那坐一會？咱倆也多久未這樣暢快地嘮上一嘮了！上回去府里，听說你家去了，也不曾見到你。」
貴媽媽親熱地拉著一個婦人的手說。
婦人穿戴體面，原是郡王府老封君身邊的貼身嬤嬤，香草。
香草唏噓了一下，望了望四周，國公府規矩極好，貴媽媽與她說話，幾個僕婦均遠遠避開，並不靠近。
「過幾日，我還來，到時咱老姐妹再好好嘮上一嘮！」香草拍了拍她的手。
貴媽媽反應過來，「那日你也來麼？不是說只有郡王妃與那位，怎麼老太太還親自跑這一趟？」貴媽媽奇怪，更緊地拉了她的手，八卦地擠眉弄眼。
香草欲言又止，兩人手拉手，進了一旁的廂房，貴媽媽招手小丫頭上了茶來。
「對呀！原先是這樣說的，可是，老太太終究是不放心。你也知道，王妃與我們世子夫人可是姑佷。不然這事能拖這麼久？這擱誰家也不行。」
香草抿了一口茶，咂了咂嘴，見味不對，貴媽媽也看出來了，回頭吩咐門口那個小丫頭，︰「快去重新燒了水來，這水泡不出來！」
小丫頭答應著，直接轉了里間去，那里有小泥爐，更快。
「所以，這回過來，可不能由了那位說了算……老太太這也是著急，整宿整宿地睡不著。你也曉得，自先世子去後，我們老太太就這可是大事。雖說是有通房，可這曾氏天天把得緊，弄得世子還是天天歇在她房里。所以，得正兒八經地娶房如夫人回來，這說是如夫人，地位是不差的。這回老太太發火了，郡王，王妃、世子都點了頭的你說，這好不容易到了這步，這老太太能放心讓她來相看？」
貴媽媽不斷點頭，眼里閃亮︰你們府里家大業大，哪家沒有點糟心事。唉，我說，那位就沒有？」她挪嘴︰「娘家就沒有給預備下？這是真聰明還是糊涂？」
香草拍了拍手，左右看了一下，湊近嘀咕了幾句。
貴媽媽恍然，一拍大腿︰「原來！竟是打得這個主意？可不就是肯麼？」
「所以呀，老太太才要在你們府上尋模，總不能如了她的意去。老太太還指望這個如夫人多生幾個少爺，多添子嗣，總不能個個過繼吧？再說，真按她的意思，真生了世孫，那這第二個還能出生麼？保不齊就」
貴媽媽已是睜圓了眼晴，心下豁亮︰怪道這好事落到她們府里，原來是有這一層原因國公府，怎麼說，她們自是要顧忌幾分。
水開了，小丫頭上了茶來，兩人又喝了一會子茶，閑話了幾句，方起身往角門出去了。
廂房內，方才那個燒茶的小丫頭利索地收拾了茶具，又掩了門，方匆匆穿過回廓，出了小門，往西跨院去了