蘇暖從後角門進入的時候，小鄭氏早急得團團轉，一見蘇暖，聲音都變了調︰「你這孩子，怎麼回事？不是說未時末回麼？這都什麼時辰了？呀，這嘴怎的了？」
蘇暖咧了咧嘴角，生疼，含糊︰「裂開了！」說著往里走。
小鄭氏緊跟在後嘀咕︰「到底怎麼回事，唉喲，你這手怎麼青了」
小鄭氏一直嘮叨到雯星來喚她︰「夫人，老太太有請呢。」
蘇暖方長長地吁了一口氣，整個人躺在了床上，全身酸痛，散了架般。
她抱著柔軟的枕頭，方才覺得有了真實感︰她這是死里逃生了？
方才在馬車上，听小荷嘰嘰咕咕地說了事情經過，一直後怕不巳，今日如果沒有鄭卓信，自己是玩完了！
小荷也沒好到哪兒去，但還是強撐著去廚房提了水來，張羅小姐泡一泡，解解乏。
蘇暖望著走路拖著腳的小荷，忽開口︰「行了，你也累了一天了！下去洗一洗罷，這兒雯月來就行了！」又喚了門口的小丫頭歡喜進來幫忙。
小荷今兒也著實嚇得不輕，這回得了小姐的話，也就不再矯情，只說︰「奴婢這一身髒臭的，去去就來，待會上夜過來。」
入夜，腳踏上的小荷早已入睡，蘇暖起了兩回夜她都不知。估計這回就是把她抬起來扔到門口那塊青石板上去，她也未必會醒來。
蘇暖卻走了覺，瞪著帳頂，怎麼也睡不去，腦子里走馬燈似地，一幕幕全浮現了出來。
華明揚的驚愕痛苦、閩春芳的冷笑警告
這一切，再次預示著一個事實︰有人要刻意瞞下她的死因。
並且，把一盆髒水直接潑在了她的頭上︰與人私奔出宮，拋下未婚夫，拋下家人。
她輾轉反側，想得腦仁發疼……不行，死也要死個明白，還得要再找華明揚一趟閩春芳那兒是沒戲了。
今日自己差點被她害死。
春芳，如今再想起這個名字，只有澀澀的難過，她說︰閩寒香已死！說的時候，輕描淡寫，微笑著，竟還有那麼一絲快意！
她眼里發干，深恨自己心思太敏銳，竟看得這般清楚仔細
她翻了一個身，春日的夜，靜寂得很。屋子里一絲光亮都無，屋子里黑洞洞地。
她忽然瑟縮了起來︰她怕黑。
她生命中的最後時光是在伸手不見五指的地下墓室里度過的。
那無邊無際的黑，一片死寂的黑，深深地烙進了她的生命里，成了最恐怖的記憶。
以至于成為蘇暖後，她多了一個毛病︰每天睡前必得掌燈，睡後才能熄燈；床邊必須睡有人。
有一回，她半夜驚醒，小荷剛好去了里頭淨房，她乍一睜眼見屋里無人，嚇得叫了起來。
把小荷駭得提了褲子就沖了出來，外邊雯月也聞聲跑了來，掌了燈，發現蘇暖正抱著頭蜷縮在床尾瑟瑟發抖，見了燈光，方抬了頭來，滿臉的汗
自此，小荷就從旁邊的榻上搬到了腳踏上。
她緊緊閉了眼，努力不去想。
耳邊努力捕捉房間里細微的聲響……不多時，小荷細微的呼吸聲傳入耳中，她漸漸放松下來，慢慢地竟睡了過去。
再次醒來，已是天光大亮，小荷早已起了，正往架子上放臉盆。
望著那銅盆里晃動的水，她忽想起來，下意識往桌上望去，一方硯台正靜靜地躺在那。正是昨日那方，小荷這丫頭，包袱都丟了，卻偏偏揣了這方硯回來。
蘇暖懨懨地，提不起情緒來，雯月給她整理鬢發上的絲帶，說了句︰「簡單綰上就好，待會還要出門，省得麻煩！」雯月「唉」了一聲，三兩下綰了一個簡單的圓髻，待會拆起來也快
正院一進院落的院內，此時，卻是靜得詭異。幾個丫鬟遠遠地守著，大氣不敢出.
正房的兩扇雕花大門全開，卻是無一人靠近，廊下也退了個干淨，屋內隱有人聲傳出。
國公夫人金氏正雙手抓著帕子，死死地盯著對面鄭卓信，一臉焦灼︰「信兒，你當真要去？這你祖父後日歸家，你」
「母親，這事祖父若知道，定是贊成的。所以，你把那鑰匙把我罷？」
鄭卓信端坐一邊，面上掛著溫文得體的笑容，不時抬手輕抿一口茶。
一邊圈椅上坐著鄭老太太與大鄭氏。兩人也驚詫不已，卻是幾番要說話，插不上嘴。
大鄭氏倒是有心想開口說兩句，在大嫂面前顯擺一下。可最終還是識相地閉緊了嘴︰鄭卓信，可不是誰的話都能听的。他就是長房，不，這國公府里的一塊金疙瘩，他要是耍起脾氣來，除了老國公，可沒有人能攔得了他。
瞧著母親那別扭的樣子，鄭卓信不耐地又嘆了口氣。
今日是武試報名的最後二天，要不是此次那幫子老東西想做手腳，專門加了一項︰參加報名者須得各州府的舉薦信。他不能在軍營報名，只能回到家里鄭國公有一個舉薦名額，又怎會讓金氏知曉？
意料之中，母親果然當即反對。不止反對，還叫了兩個幫手來。
文親與祖父在這節骨眼出去，他用腳趾頭想也知道是躲著他了，過了明日，他們不用找，一準出現。
可是，這次，他務必要拿下這個武狀元，此事對他有多重要，他好不容易有了這麼一個機會
相信祖父也知道，可是，他挑高了眉
祖父一早準備了人，他知道！
但這次的彩頭可是有點大，不同以往，任誰都不會輕易認輸的所以，他必須親自出手，這世上本沒有這麼便宜的事。
他斜睨著母親，一幅執拗的樣子，擰著個脖子，一副我就是要去，你待怎麼辦的樣子……
金氏終于撐不住了，望了望一直不吭聲的婆母與小姑，無奈︰「你且等等行不？我得先出去一趟！」
說著，也不管他，逃也似地扭身走了。
鄭卓信望著她匆匆而去的背影，勾唇一笑
這就對了！
金氏急火火地回屋換了覲見的大衫，拿過鏡子略照了照，很快就出了垂花門，外頭早有轎子候著，一徑往西宮門去了。