「史大哥，」陳釀警惕道，「這樣的牢騷，別胡亂發。」
史雄朝秦檜的隊伍瞪了一眼，憤然道︰
「胡亂？咱們拋頭顱灑熱血，不及他幾句漂亮話來得爽快？」
陳釀搖搖頭，朝城樓下行去。
史雄緊趕著跟上，道︰
「兄弟，別怨做哥哥的小心眼。金國虎狼之師，咱們也不是沒有見識過！從前被俘北上之人都怎樣了？怎麼偏偏他能安穩地過幾年？」
史雄四下看看，又壓低了聲音︰
「怎麼偏偏，他安然無恙地逃了回來？其間道理，果真沒有一二分蹊蹺？」
陳釀頓住腳步，看向史雄。
他出身行伍，本不善朝堂權衡。但今日史雄能說出這番話，那麼朝上之人，亦能想到！
至于皇帝，睥睨天下，自然心中明白。
既明白，還給秦檜如此高的禮遇，不得不叫人心下發顫！
城樓之下，民眾的熱情高漲，直要將城樓掀翻。
陳釀一時沉吟。
民眾的熱情，多是有人鼓吹。能鼓吹成這樣的，除了皇帝授意，再沒別的可能。
這究竟是什麼意思？
或者說，皇帝與秦檜之間，還有更深的秘密？
「兄弟？」史雄拿手肘懟陳釀，「發什麼愣？」
陳釀微怔，這才回神。
他笑了笑︰
「沒事。」
「你也覺著蹊蹺，對不對？」史雄急于得到認同。
「沒有。」
陳釀說罷，便下了城樓。
蹊蹺是蹊蹺，但為何蹊蹺，真正蹊蹺的又是何處？陳釀眼下還想不明白。
史雄向來一根經，還是少與他說幾句，對他也好。
史雄撓撓頭，有些不服︰
「怎會不蹊蹺呢？這……分明很蹊蹺啊！」
他想要說服陳釀，卻又想不出個所以然。
「對了！」陳釀打斷他的思緒，「上回與韓將軍去了封信，想來他有許多話要問，午後咱們上將軍府一趟吧。」
那封信，自然是將朱鳳英《告天下書》中言及的軍情細細說了。
至于消息來源，陳釀還不能說。
此事太要緊了，一旦泄露，只怕七娘與朱鳳英都會陷入更深的危險。
陳釀在心底憋了一口氣，那是他的不安。
從城樓望去，太陽已升起。光輝溫柔地灑下，照得臨安城暖洋洋的。
瑟瑟深秋，難得這樣的好天氣。
人群漸漸散開，街市買賣往來又恢復如常。
陳釀暗自輕嘆。
蓼蓼，你在金地還好麼？也能見著來往的人群麼？
也會，在人來人往時，想起釀哥哥麼？
一時鼻尖一酸，眼圈有些紅。
史雄又懟他一下︰
「怎的又愣住了？」
陳釀深吸一口氣，道︰
「只是想起，今日有一件正事未做。」
「何事？」史雄好奇。
「買藕粉桂花糕。」
………………………………………………
秦府的丫頭小子排排站開，皆等著迎接秦檜。
方至家中，早沒了街市上端著的架子。兄妹三人攜手而入，說笑不停，直像春日樹梢的鳥兒。
秦榛至內院，一把揭了帷帽丟在秦棣懷里。
「大哥，」她大笑道，「阿榛學會了做菜，過會子做給你吃？」
秦檜含笑點頭。
秦棣負手行在身側，只笑道︰
「大哥你敢吃啊？快別听她的！上回給我吃，大哥險些見不著我了！」
秦檜一愣，問道︰
「怎麼？」
秦棣看著秦榛憋笑︰
「被她毒死了唄！」
話音剛落，兄弟二人皆哈哈大笑起來。秦榛的廚藝，二人實在不敢恭維。
秦榛一臉不服，叉腰攔住二人的去路。
她高撅著唇，只道︰
「從前二哥欺負我，本想著等大哥回來做主。誰知大哥卻助紂為虐！」
秦檜望著她，寵溺地笑了笑，像個慈愛的父親。
他模模秦榛的頭，道︰
「看來，是時候找個人給你撐腰了！」
秦榛睜著一雙大眼楮，不明所以。
但秦棣卻明白。
找個人撐腰？找個夫君吧！
秦棣一瞬沉了臉，道︰
「大哥才歸家，少操些心，好生歇一回是正經。」
秦檜擺了擺手大手︰
「歇不得。梳洗一番便要進宮的。」
秦棣一拍腦袋︰
「卻將此事忘了！大哥放心，車馬已打點妥當，待侍來，就可啟程了。」
秦檜滿意地點了點頭。
幾年不見，這個弟弟已能獨當一面。只是家中小妹，還與從前一般，是個長不大的心性。
若日後說親嫁人，沒個兄長護著，又怎生舍得？
秦榛初時行在前頭，這會子又蹦到二位兄長身邊。
她一手挽了一個，眼楮彎彎如月牙，笑道︰
「你們去忙，我上廚房去。」
話音未落，她忙一溜煙地跑開。
「真要下廚啊？」秦棣心下一緊，秦榛卻早已跑沒影了。
他轉頭看向秦檜，神情中充滿了抱歉的算計。
他道︰
「大哥，有福同享，有難同當。阿榛的菜……」
總不能進他秦棣一個人的肚子。
秦檜朝他腦袋一拍︰
「猴兒，這就算計起來了？大哥才歸國，你忍心我被毒死？」
秦棣捧月復大笑，又猛地頓住。
他朝秦榛去的方向看幾眼，確定人沒影了，才又開始笑。
秦檜搖搖頭，打趣道︰
「人家怕長輩、怕夫人，你卻怕妹妹！也不知是個什麼毛病！」
秦棣嘿嘿笑了兩聲，擁著秦檜便朝房中去。
「說來，」他問，「金賊守備森嚴，大哥是怎生逃出的？當真叫人佩服啊！」
秦檜寬衣的手忽頓了頓。
他旋即笑道︰
「說來話長。」
秦棣坐在他書案前，白了一眼︰
「遮遮掩掩！敢是有什麼秘密瞞著我和阿榛？」
「去去去！」秦檜開始趕他，「我才回來，你們兩個小家伙就不安生。鬧著我，你們就樂了？快滾去廚房幫阿榛，我可不想被毒死！」
秦棣憋笑︰
「是是是，你是秦大人，你說的都對！小民遵命。」
他故意行了個端正的揖禮，朝秦檜一吐舌頭，轉身便溜。
秦檜正要砸過一雙皂靴，見他溜得快，這才收手。
這小子，幾年不見，倒是學機靈了！
他低頭笑笑，忽覺著滿屋都是兩個小家伙的歡聲笑語。
回家，真好。
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韓世忠的府上，卻是一片壓抑氣氛。
「金賊安分了大半年，終是有所行動了。」一將官道。
「不如，咱們再請旨出征？」另一人提議。
出征！
救回七娘！
陳釀心頭激動萬分，恨不得此時就跨馬提刀，直往北地去。
但此時，偏偏不能。