謝菱要讓裊裊記起。
記起這個滿口謊言的趙廷蘭，記起賣國求榮的庶妹謝菱，記起屈辱求存的表姐朱鳳英……
記起靖康之恥，記起她曾經的榮耀。
她要讓她痛苦，要拉那高貴的七姐姐一起下地獄！
思及此處，謝菱心頭有種卑鄙的爽快。
但完顏宗廷的美夢，琴瑟和諧的美夢，會因此破碎得干干淨淨！
謝菱踮起腳，指尖輕點他的鼻尖，瞧著有些俏皮。
她道︰
「臣妾本就沒想瞞王爺，女人的嫉妒心，臣妾不怕你看。」
「只是，」謝菱又貼近一步，「讓她入宮，王爺敢不敢賭？」
其實，這是份必贏之賭。
朱妃是定會受威脅的，那意味著權利！
唯一可輸的，是裊裊。
一個無關緊要，卻又讓完顏宗廷懸而未決的女人。
見他不語，謝菱又一圈一圈輕撫他的胡渣。
忽嗤笑道︰
「還當王爺是有大胸懷之人！不過是英雄氣短，兒女情長。」
她驀地放開他，冷笑道︰
「好沒用！」
完顏宗廷眸子陰沉。
在魯國公府忍辱偷生多年，真要放掉這個機會麼？
為一個女人？
不值！
他旋即笑起來，擺出在汴京時的浮浪姿態。
「王妃，」他道，「本王賭！」
謝菱莞爾一笑，不見絲毫驚愕。
她知道，他定會這樣選。
只因眼前之人，是大金九王爺完顏宗廷。
再不是魯國公府的紈褲孫兒趙廷蘭。
他要的，不再是女人，不再是贏得青樓薄幸名。
而是權力！
天下之權，生殺之權！
謝菱端然行一禮，就似狽對著狼︰
「王爺既有決斷，臣妾這就去打點。」
完顏宗廷扯了扯嘴角︰
「有勞王妃。」
這般言語，相敬如賓。此間的氛圍，再沒更適合的語調了。
謝菱轉身告辭。
忽而，完顏宗廷又喚住她︰
「你應記得，我從前講過，下不為例。」
謝菱一愣。
這是從前害死卞大娘子之時，他說的話。那時，還是在魯國公府呢！
不想他還記得。
那時他待她，也不似眼下這般。
那時死個小妾，盡可以不計較，輕描淡寫而過。
然時過境遷，當年那句「下不為例」，與如今這句的分量，自不可同日而語。
謝菱的思緒一時被扯得很遠。她鼻頭一酸，霎時憋了兩滴淚。
「王妃？」完顏宗廷依舊冷語，「有異議？」
謝菱背身搖搖頭。
她沉住氣，道︰
「下不為例，臣妾記得。」
他待她的那些好，不論真心或是假意，也都「下不為例」了吧！
謝菱又勉強行了一禮，便趨步而去。
她的背影，漸行漸遠，直直消失在草木叢中。
完顏宗廷冷眼看著，卻沒來由地嘆了口氣。
他自己亦是一驚。
卻又嘆什麼氣呢？
他與謝菱，本就是相互利用，誰也離不開誰。
利用彼此的頭腦，利用彼此的**。
完顏宗廷轉身，面向蓮塘。
蓮花蓮葉隨風擺動，自在是自在，卻依舊隨風而動，受風擺布。
想來，也並非真自在！
………………………………………………
臨安的夏，比金地更悶、更熱。但宋人消暑的法子，卻花樣百出。
富貴之家，多修築涼生亭。終日有水自亭檐流下，自成水簾，隔絕熱氣。
據傳，唐時明皇為楊貴妃所築的亭子，亦是這般。
而尋常百姓，多靠買冰取涼。
陳釀策馬行在臨安街頭，四下多有賣冰人的叫賣聲。
更有年輕的小郎君成群結隊，備著游湖去，手中還一面剝蓮子一面吃。
「也不知今日的艄公可穩些？昨日蕩得我頭疼！」
「蕩就罷了，只不燃起來才好！」
幾位小郎君面面相覷，皆無奈搖頭。
陳釀聞著，漸漸放緩了些。
一人又道︰
「說來也奇怪，韓將軍不是已將金蠻子制住了麼？怎還是功虧一簣！」
另一人剝著蓮子，道︰
「你也說了，是火攻，金蠻子還有援兵，哪是好招架的？」
「到底可惜！」
「我听聞，」一人壓低了聲音，「岳飛將軍本要去增援，卻被陛下以十二道金牌召回！」
「我亦有所耳聞。」一人附和。
「這是什麼緣故？派出去的兵，豈有召回之理？」
一人奪過一枝蓮蓬，只道︰
「還不是韓將軍軸！非提迎回徽、欽二帝一事！這事擱陛上能不膈應？韓將軍保得一條命，已是不易了！」
話音未落，一人忙做禁聲手勢︰
「且胡說呢！不要命了！」
「是了是了，閑事莫理，咱們且兀自游湖去！」眾人又一番附和。
見他們行遠，陳釀才又加速行馬。
那場戰爭，像是朝廷開的一個玩笑，讓許多人都成了笑話。
身後的侍從驅馬跟上來，喚道︰
「陳參軍，咱們先上驛館落腳吧！史副將說了，他接你往新宅子去。」
陳釀愣然點頭，卻並不言語。
臨安的宅子，本該是他與七娘的新房！
可他的新娘，還回得來麼？
他握住袖中的紅繡鞋，心下直直發酸。
若她真不在了，這便是唯一的念想。
干干淨淨地來，干干淨淨地去，什麼也不給他留下。
陳釀越發緊握紅繡鞋，一時連嘆氣也不能夠。
復行過幾條巷子，他驀地頓住。
「參軍，不遠了，咱們快些行吧！」侍從在身後催促。
一路上，他早已見慣了陳釀的奇怪反應。
陳釀沉吟一陣，只道︰
「你先去驛館，我四下逛逛。」
侍從有些無奈，只笑笑︰
「參軍，史副將等著呢！」
「讓他留下地址，過會子我自去尋。」說罷，他便策馬而去。
唯留侍從一人莫名其妙，只得依言而行。
臨安街上一片喧鬧紛紛，雖國破之際，卻見出比汴京更繁華的姿態。
勾欄瓦舍皆仿照汴京而成，飄出絲竹之音，伴隨著南戲的吟哦。
而這些，于此時的陳釀，不過是過眼雲煙。
他朝回行了一陣，忽在一家鋪子口頓住。
鋪子飄出熟悉的甜膩與桂花香，是藕粉桂花糕的味道。
這些點心，七娘是最愛吃的。
陳釀忽而一怔。
恍然間，只覺有人扯著自己的衣袖，又撒嬌喚一聲「釀哥哥，蓼蓼想吃這個」。
「好，蓼蓼多吃些。」
陳釀喃喃，似是自語。
他轉過頭，身邊卻空空如也。
陳釀遂低下頭，一聲自嘲的笑。
他翻身下馬，朝點心鋪子行去。
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