完顏宗弼的臉一瞬煞白，身後臣子與將士皆有些擔心。
「四王爺，」一人道，「可有何不妥？」
完顏宗弼望著海上的方向，一時蹙眉。
只听他道︰
「別追了。」
再追下去，也只能是兩敗俱傷。
況且，于海上，宋兵還不一定有損呢！
完顏宗弼接著道︰
「整頓三軍，即日北歸！」
說罷，他又補了句︰
「快！」
臣子們相護看看，似乎也明白過來。
王爺這樣急，是要趕在宋人阻截之前北歸！
他們一個個皆提心吊膽。
一來時日匆忙，二來，也不知宋人將自哪方阻截？
若恰巧撞上，豈不是吃虧？
一臣子上前，試探道︰
「四王爺，咱們該往何處走？」
完顏宗弼腦中飛速算計。
北歸三條陸路，一條海路。
金人不擅水戰，依著常理，定會自陸路而歸。
完顏宗弼神色沉了沉。
韓世忠既如此會算計，必定已在三條陸路排兵布陣。
已宋軍的兵力，似乎再無暇顧及海上了。
即使有，不過是區區之數。
完顏宗弼十萬大軍，還保不得安穩麼？
他有一次穩住氣息，只道︰
「走海路。」
此話既出，四下無不驚愕。
「四王爺，三思啊！」
「四王爺，咱們此番本就在海上吃了虧。再行海路，只怕……」
「還余三條陸路，不如從長計議。」
……
臣子們一片規勸之聲。
完顏宗弼只道︰
「只怕陸路早已被截！本王與韓世忠交戰多年，他的手段，本王很清楚。」
這樣一說，似乎也有道理。
四下一番焦慮，只覺陷入了絕境。
進也進不得，退也退不得。哪條路，都像是死路。
完顏宗弼何曾被逼得如此？
他緊握雙拳，咬著牙，怒目瞪著眼前的一切。
如今能賭的，唯有宋人來海上阻截的時間差。
完顏宗弼又問︰
「如今，韓世忠仍在秀州？」
臣子回道︰
「是！據探子說，韓世忠為過漢人的上元節而去，也算犒勞三軍。秀州風光無邊，眼下如春，也不見有走的意思。」
完顏宗弼點了點頭。
既然還在秀州，那便好辦了。
他又道︰
「咱們自鎮江北歸！」
這是唯一一條海路。
唯一，可以賭一賭的路。
「王爺的意思是……」臣子試探著問。
完顏宗弼定下神色，遂道︰
「不錯。敢在韓世忠察覺之前，咱們北上。到時若再想阻截，只怕也是鞭長莫及。」
臣子們附和著點頭。
這個法子，雖不算萬全，卻也是如今唯一的生路。
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而張政與徐秣這處，與九王爺周旋，倒將他制得死死的。
九王爺這頭，已似熱鍋之蟻。
可他面上，倒還冷淡如初。不見什麼希望，也不見什麼不安。
「九王爺，」簾外侍從稟道，「對面不見大動靜。」
「嗯，去吧。」九王爺應聲。
他緩緩抬了眼眸，心卻漸漸懸起。
宋軍這算什麼？
吊著他好玩？
以他眼下的兵力，若拼死抵抗，也不定能突圍。
宋軍就這般圍困著他，不大舉進攻，亦不容他撤退。
這究竟，是什麼意思？
如今，完顏宗的援兵還不曾至，該如何是好？
等等……
援兵！
難道，他們是想留著九王爺，引完顏宗的援兵來？
「王爺！」
忽听外頭急報，九王爺驀地一驚。
「四王爺手書。」侍從呈上。
九王爺一刻也不耽擱，急忙接過。
絹帛之上，零星寫著幾個金文。字雖不多，意思卻一清二楚。
九王爺將絹帛攢在手中，越握越緊。
果然，宋軍是留著他們，引完顏宗弼來救。
完顏宗弼看得清楚，倒是九王爺當局者迷了。
眼下，宗弼的軍隊已南下追趕趙構。在宋軍看來，應是不管九王爺他們了。
那為何，宋軍還不進攻？
九王爺神情陰沉，蹙眉不語。
忽而，他猛地一怔。
完顏宗弼一味追趕，必至海上。
一旦入海，必打敗而歸。
九王爺雙手有些發顫，想要寫封書信提醒，卻又驀地垂下手。
罷了，已來不及了。
他舉步行出營帳，望著宋軍的方向。
一時間，眼神沉得如黑夜一般。
宋軍留著他們，或許非為了引完顏宗弼來。
而是，安完顏宗弼的北歸之心。
依完顏宗弼所想，一旦北歸成功，金軍便可卷土重來。
而九王爺本在此處周旋牽制，金軍則更多一分勝算。
只是……
北歸豈會容易？
宋人怎會不抓住這個千載難逢的機會？
到時，各處設伏，攔腰阻截，金軍怕是盡落險境！
九王爺冒了一頭的冷汗。
為今之計，只得先兀自保全，再做打算。
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張政與徐秣在營帳中對坐。
不覺間，此處也已春風徐來。
這來自江南的風，吹得人思鄉心切。
「張兄，」徐秣吃一口定勝糕，「這一仗勝了，想來很快，咱們便能回鄉了。」
這個回鄉，自然不指江寧。
而是真正的故鄉，那些被金蠻子掠奪的土地。
張政亦將定勝糕一口吃下︰
「定勝，這個點心真好。」
點心里的計策更好。
誘敵深入，一舉殲滅。
這等胸懷與氣魄，張政自問不如。
他遂感慨道︰
「大宋得韓將軍，幸也；得陳參軍，亦幸也。」
徐秣看向張政，點了點頭，道︰
「得天下將士舍身相護，得國之民本，更是幸中之幸。」
張政亦點頭，又道︰
「徐兄胸懷，亦勝于我。」
徐秣難得這般正色地說話。
大抵是身在戰場，不免更沉重些。
想當初，在江寧初識陳釀，三人萍水相逢，還一同論過學。
那時，三人俱是無功無業。
如今各有所成，卻分隔天涯了。
徐秣一時心生感慨。
他只道︰
「也不知，陳參軍他們此時可順利？」
張政遂道︰
「他們已至秀州。參軍謹慎，接下來的安排，必已胸有成竹。」
「至于咱們，」他接著道，「等待軍令，伺機而動也就是了。」
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秀州的夜，很是安靜。
整座城市，早已陷入沉睡。
唯有碼頭之上，水波晃動，隱有燈火。
人群黑壓壓的，悄聲涌向碼頭。
槳聲燈影中，七娘屏住呼吸，緊緊拽著陳釀的衣袖。
這般隱匿行事，莫名教人揪緊心。
陳釀反手握住她的小手，望向她面含淺笑。
像是在說「別擔心」。
「釀哥哥，」七娘輕喘氣，低聲道，「今夜好靜啊！」