七娘依舊一身素縞，不施脂粉。她將衣裙整理一番，遂出得門去。
行至王氏家祠，七娘忽頓住腳步。
她舉目望去，里頭供著她姐姐的靈。
「六姐姐，」她輕聲道，似是自語，「多謝。你放心。」
說罷，七娘深吸一口氣，越過草木小徑而去。
王夫人端坐堂上，一臉嚴肅，帶著媳婦亡故該有的傷感。
陳釀坐在她下手方，小幾上的茶已續過一回。
他背脊直立，氣度平和，見出與同齡人不同的沉穩來。
七娘緩步入內，先與王夫人見禮，又朝陳釀行過師徒之禮。
她雙手交互緊握，屏住呼吸，極力壓制著心頭的激動。
「坐吧。」王夫人道。
七娘應聲而坐，正對著陳釀。
昨日一見，她還不曾仔細看過他。
眼下瞧來，釀哥哥越發清瘦，卻是眉眼之間，添了股英氣。
王夫人看七娘一眼，又道︰
「從前，你寄住在你先生家，他如今回了揚州，說來看看你。」
七娘起身回禮︰
「多謝夫人。」
王夫人嘆了口氣，轉向陳釀︰
「先生有什麼話便說吧。她姐姐才去，莫要惹這孩子傷心才是。」
陳釀亦起身，向王夫人行過一揖︰
「這些日子，多謝夫人照顧，給夫人添麻煩了。」
王夫人擺擺手。
陳釀方行至七娘身邊，只道︰
「蓼蓼，過些日子，我便要走了。」
七娘一驚，一把抓上他的手臂，也不顧王夫人在場。
「釀哥哥，」她滿臉驚恐，「你不是說，來接我麼？」
王夫人看著不像，輕咳了兩聲。
那二人自作充耳不聞。
陳釀整了整她的鬢發，道︰
「你听我講。」
七娘這才勉強沉下氣息。
陳釀又道︰
「我還要幾日才走，算來，恰過了你姐姐頭七。我今日來，便是問你，是要去江寧，還是跟著我？」
江寧，到底是更安穩的去處。
七娘將他手臂抓得更緊，直視著道︰
「還需我說麼？」
不待他開口，七娘接著道︰
「你不必勸。我知你要說什麼。只一處，若你不在，何處于我，皆是一樣的。還不如留在墓園，為姐姐守靈。」
是從前勸太多麼？
糊涂地勸了太多。
陳釀方道︰
「我沒要勸。你說好，就好。」
七娘一愣。
本當是場口舌之戰，怎麼他，還未開戰便繳械投降了？
陳釀揉一下她的發髻，轉向王夫人。
他行一大揖禮，道︰
「夫人，陳釀此來，是接小娘子走的。」
王夫人冷眼看著他們，言語卻溫和︰
「說來，我也算謝小娘子的長輩。外頭戰火紛飛，倒有些放不下心。」
王家大張旗鼓迎回的才女，總不能不明不白地走。
王夫人自然不願留她。
但，她需要一個解釋。
一個足以應付眾人，不惹王家閑話的解釋。
陳釀自然會意。
他俯，向七娘耳語︰
「你真想好了？跟著我去？」
七娘低頭一笑。
想了那麼些年，還不算深思熟慮麼？
她方道︰
「一生都跟著！」
陳釀點了一下頭，反手牽過她。
他的手掌比往常更有力，更安穩，是七娘的良藥。
二人行至堂中，陳釀帶著她鞠上一躬。
「夫人，」他正色道，「實不相瞞，我二人早有婚約。」
卻是王夫人一驚。
要走還怕沒理由麼？竟編出婚約一說！
她心頭暗笑，面上卻還按部就班地發問，像個細心的長輩。
她道︰
「婚約？」
「是。」陳釀道，「當年在汴京，謝詵謝大人親口許下。」
王夫人玩味地看著二人。
當年謝府如日中天，陳釀不過一介白衣。謝詵究竟怎樣想的？這也太可笑了些！
她一時好奇，半帶打趣道︰
「謝大人還真是慧眼識英啊！」
「夫人，」七娘上前行一萬福，「這些日子，叨擾了。」
王夫人親自扶她起身︰
「都是緣分。」
只見王夫人面含淺笑，很是溫和慈愛。
這樣的笑，七娘曾為之動容。
但如今，她再不會信了。
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送走陳釀，七娘遂往王氏家祠行去。
過了姐姐的頭七，她便要與釀哥哥離開了。在此之前，她該好好去同姐姐告個別。
身後的小丫頭偷瞧七娘幾眼，好奇道︰
「小娘子，那便是你的舉子先生啊？」
七娘點點頭，旋即又搖搖頭。
她道︰
「是我未婚夫婿。」
丫頭一愣。
不是先生麼？怎的轉眼就變成了夫婿？
她似懂非懂，只愣然跟上七娘。
王氏家祠與謝氏不同，處于江南之地，斗拱雕欄，更多一分柔情。
行進家祠，不出所料，王紹言果然在此。
聞著腳步聲，他略微抬了抬頭，冷笑一聲︰
「你來作甚？」
七娘微蹙一下眉頭︰
「她是我姐姐，我沒什麼來不得的。」
「听說你要走。」他道。
「是，」七娘點頭，「過了姐姐頭七，就走。」
王紹言乍一聲嗤笑︰
「逼死你姐姐，就想一走了之了？」
他面色寒似霜雪，在家祠昏暗的燭火下，顯得更加可怕。
七娘深吸一口氣，望著謝蕖的靈位，兀自口頭。
「你起來。」王紹言冷語道。
七娘不理他，又上了一柱香。
「你起來！」他忽而厲色。
七娘心下一顫，秉著氣息起身，卻不慌不忙。
她垂目看向王紹言，只道︰
「姐夫，逼死姐姐的不是我。」
她頓了頓︰
「是你，是王府。」
七娘說罷，轉身而去。
她的語氣輕飄飄的，卻似一根根綿里藏的針，直戳向王紹言心口。
他痛徹心扉，卻看不見傷口。
既不見傷口，自然無法療傷。
王紹言憋著一腔酸楚，手腕一抬，將紙錢盡丟入銅盆。
煙火熊熊燃燒，時而爆一下火星子，自是一寸傷心一寸灰。
七娘行出王氏家祠，沒走幾步，天空又開始飄雪。
小丫頭追在七娘身後，舉起斗篷，急道︰
「出來得匆忙，竟忘了帶傘。小娘子，咱們快些回去吧！」
七娘望著飛雪，輕嘆了一聲。
還有個人，她亦該好好去告別！
正發愣間，忽覺雪停了。
七娘抬眼，不知何時，頭頂多了一把桐油傘。
「三郎。」她輕喚。
「听說，你要走了。」紹玉一手撐傘，一手負在身後。
七娘望著他，終是點了一下頭。
「也好。」他低聲道，「是非之地，還是不要留了。」
七娘緩緩呼吸，默然不語。
「七娘，」紹玉忽近前一步，「當年近水樓台，我若先得了月，今日，你是不是就不走了？」