靳姑姑道︰「沒有什麼？」
小蘿道︰「大爺不會娶別人的。」
她是個冰雪聰明的女孩，年紀雖小，看得卻比誰都清楚，因此對王亨絲毫不做妄想。
靳姑姑楞了楞，微笑道︰「姑娘不痴心妄想更好。」
她混跡風塵中多年，最能洞察人心，尤其是男人的心。欲擒故縱的最高境界，便是不爭。不爭的女孩，有一種坦然和率真。王亨若不娶便罷了，若娶的話，小蘿是首要人選。原先小蘿的身份不夠，只能做妾；現在則不同，雲蘿郡主雖是鎮南侯府的孤女，也能配得上王亨了。
所以，靳姑姑是很看好自家郡主的。
她掃一眼在場姑娘們，搖搖頭。
那邊，姑娘們正圍著王家姐妹詢問，她們的大嫂林馨兒是什麼樣的女孩子，如何幫王大人治病的。
王曉雪想了想道︰「愛笑！」
心里補充道︰「還愛吃。」
接著又說起林馨兒幫王亨治病的經過，最後一階段她親眼見的，最初治療階段她卻沒見過，是听姐姐說的。
眾女听了感同身受，都紅了眼楮︰
「林姑娘真是高潔！」
「難怪王大人忘不了她。」
「听你這麼一說，我都能想象她活潑可愛、聰**黠的模樣，栩栩如生。」
……
一時間，大家與林馨兒未見而神交，都深信︰倘若林馨兒現在還活著，她們定會與她成為閨閣密友。
忽然有人問︰「為什麼她要離開呢？」
不離開，就不會被虎吃了。
王曉雪便不出聲了。
就算當年的事已經傳開了，但林馨兒和王亨吵架、離家出走的事，依然是王家的禁忌，也是大哥的心上瘡疤，上下人等都不敢隨便談論，何況還牽涉到王亨和孟清泉的合奏，她更不願提及了。
眾人察言觀色，都默契地轉了話題。
大家說起今科前三甲來。
梁狀元儀表出眾，已經被公認，狀元夫人李氏今天大家都見過了，雖是寒門小戶女兒，可听說梁狀元十分深愛她；梁姑娘冰也雪可愛，由不得人不羨慕。
榜眼周昌是最近才定的親，未婚妻就是孟欣。
大家忍不住用疑惑的目光看向孟欣孟家出了那樣的事，為何周昌還會上門求親？周昌真是看中孟欣嗎？還是看中了孟欣的姑媽王家的勢力？
孟欣終于受不了了，對李婉如道︰「我去去就來。」說完不等婉如回話便匆匆走了，方向，德馨院。
一出了牡丹亭，她便抹淚。
她要去找王亨做主。
表哥害得她被人議論，難道不該為她出頭嗎？最簡單，也該陪她出來晃悠一圈，為她長點面子。
可憐的孟姑娘，也沒想怎麼出氣，只想把王亨拖出來，讓大家知道表哥是愛護她這個表妹的，然後，眾位姑娘或許看在表哥的面子上，從此對她嘴下留情。
她兩眼含淚來道德馨院，不管不顧地一頭闖進廳堂。
一幫年輕人見忽然來了個美人，都瞪大眼楮。
周昌先也饒有興趣地盯著人家看，等看清楚是孟欣，當即跳了起來，再見她雙目紅腫，慌忙問︰「這是怎麼了？」
孟欣不理他，只對著王亨癟嘴道︰「表哥！」
王亨皺眉，沉聲問︰「怎麼了？誰欺負你了？」
孟欣扯著他袖子委屈道︰「還不是你，退了親，她們都瞧不起我，說周家看上的不是我，是你！」
周昌和王亨目瞪口呆。
梁心銘差點笑出聲來。
什麼叫「看中的不是我是你」，不知道的，還真被這丫頭給繞暈了頭，以為周昌有斷袖之癖呢。
周昌覺得人品受了侮辱，惱怒地嚷道︰「胡說！我明明看中的就是你。誰說的？我找她去！」
孟欣依然不理他不太好意思呢，只對著王亨道︰「我是被表哥連累的，表哥你要賠我！」
王亨又是生氣又歉疚，還好笑，因問道︰「怎麼賠你？」
孟欣道︰「你去跟她們說。她們現在就在牡丹亭上，都想見你呢……」說到這，眼神有點飄。
王亨便明白了，微微蹙眉。
梁心銘看向周昌，意思很明顯，「順之賢弟走一趟吧。」這種情況下，還有比牽著未婚夫亮相更合適的嗎？
周昌當仁不讓，剛要開口，卻見孟欣指著梁心銘道︰「你也要去。」她眼中帶著狡黠的笑意。
梁心銘愕然，又關她什麼事？
王亨皺眉道︰「胡說什麼！」
周昌幽怨道︰「為什麼要梁兄去？」他才是她未婚夫！
孟欣斬截道︰「他才貌雙全！」
那些姑娘們都對狀元郎很感興趣，今天她要是把梁狀元和表哥都請去了，那才證明她有臉呢。
未婚妻推崇別個男子，周昌郁悶得要吐血，又難受，懷疑孟欣之前抗拒他是因為看上了梁心銘。
王亨喝道︰「欣兒，別胡鬧！」
梁心銘卻看出了孟欣的小心思，因而笑著故意問道︰「孟姑娘，我憑什麼要答應你呢？」
孟欣下巴一抬，道︰「你不是表哥的門生嗎？該叫我一聲姑姑。姑姑請你走一趟，你好意思推？」
梁心銘笑容一僵。
眾人哈哈大笑起來。
周昌臉上霎時晴轉多雲，義不容辭地幫未婚妻說話，笑道︰「梁兄，你就陪長輩走一趟吧。」
梁心銘見他笑得曖*昧，閑閑地問︰「順之賢弟，可是想要為兄尊稱你一聲‘姑父’？」
周昌道︰「不敢。各喊各的。」
孟欣羞紅了臉，往王亨身後一縮，低了頭不敢吭聲。
王亨瞅她一眼，道︰「姑娘們閑話罷了，未必就是瞧不起你，你又何必庸人自擾。你來的正好，幫表哥去辦一件事。若是辦好了，表哥重重謝你。」
孟欣忙問︰「什麼事？」
王亨便附耳囑咐了她一番話。
孟欣眼楮頓時亮晶晶的。
周昌看著他表兄妹酸溜溜地想︰「又不是親兄妹，就是親兄妹，也該避嫌。這麼親密，也不怕人說閑話。」
孟欣興沖沖地走了。
回到牡丹亭，她笑吟吟地對眾女道︰「我剛去表哥德馨院了。他們正在作詩呢，以牡丹為題。」
眾女听了，頓時雀躍起來，都道︰「咱們也來作吧，跟他們比一比，未必就比他們差了。」
蘇莫琳等才女相視點頭。
王曉雪忙讓人擺筆墨。
等的時候，眾女問孟欣︰「他們寫的詩你可看了？念幾首給我們听听。就念王大人、狀元和榜眼的。」
又有人道︰「先不要念，等我們作完了再念。」
孟欣被大家關注，十分開心。
她道︰「他們還沒錄出來呢。表哥正在和他們分析一樁疑難事︰如何讓一只老虎緊追著一個人不放。」
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