二太太蔣氏臉唰地就紅透了。辛苦操持還出了事，這絕不是贊美，這是指著臉罵她無用。
老太太罵人堪稱絕妙。
二老爺王詰為人謙遜，兢兢業業熬了大半輩子，現任光祿寺少卿，這還多虧了王諫的關系。二太太也是個慈眉善目的老實相貌，為人最和氣，對下人很寬和。
當下蔣氏站起來，慚愧道︰「都是媳婦無能，才讓家里出了這等事，請老太太責罰。」
老太太道︰「這是他們朝堂上的爭斗引來的，怎麼能怪你呢？不過」說著她轉向王夫人「你這些年伺候我，也很辛苦，好在我還爭氣，沒給你們添大麻煩。你偷閑了十幾年，如今回來了，該讓你大嫂子歇息歇息，不能再勞煩她。從今兒起，你就接手管家吧。」
說著不怪，卻毫不猶豫地奪了管家權。
二太太僵著臉，低聲道︰「是。媳婦也正要說呢，弟妹回來了，還該她管家。媳婦鑰匙都帶來了。」
老太太點點頭，示意王夫人接手。
棋媽媽便去二太太手上接了鑰匙，交給王夫人。
老太太又道︰「你剛接手，難免有些亂，讓棋媽媽幫你。」又對二太太道︰「你弟妹好些年沒有管家，怕是有地方不明白，你可仔細些，把人事都交割清楚了。」
二太太忙道︰「那是自然。」
老太太又對王夫人道︰「你首先最要緊的是把各處的該班的人都梳理一遍，那些內外勾結的事斷不能再發生！」
王夫人並未推辭，點頭道︰「是。」
她根本不想管家，可當她听說兒子一而再被人利用陷害，便無法袖手旁觀了，再難也必定要接手的。
老太太雷厲風行，一回來就將管家權收歸大房，各房太太女乃女乃們都心下凜然，一時間都不出聲，只有王諫陪母親閑話、噓寒問暖，關切之至。
王亨便在這時進來了，打破了凝滯的氣氛。
他先向老太太和母親等磕頭請安。
王夫人等是為了替他完婚才回來的，他一出現，眾人都仔細打量他，看他對此事的反應，見他面帶喜色、神采飛揚，不由大喜，以為他終于想通了，願意完婚了。
老太太問︰「怎麼這樣高興？」
王亨道︰「見到祖母，當然高興了。」
老太太听了十分喜悅，拉他坐身邊。
眾姐妹兄弟也都依次上前拜見大哥。
王曉雪道︰「妹妹見過大哥。恭喜大哥！」
王亨頓了下，想問「喜從何來」，忽然又想︰「若梁心銘真是馨兒，可不就是天大的喜事麼。」于是笑眯眯將錯就錯，滿面春風地回應道︰「同喜。同喜。」
眾人听了，更加喜出望外。
老太太和王夫人欣慰對視，都笑了。
唯有王諫覺得兒子古怪，又不知古怪在哪里。待要問他，眼下人多，萬一他發了牛脾氣，那時倒不好收場。少不得忍著，回頭再試探他，和他商議婚期等事。
等散後，王諫回到自己屋，細想剛才王亨的表現。若說兒子回心轉意，他是萬萬不信的。越是不信，越是擔憂。
他連夜叫來大總管吩咐︰明日請孟家人來商議婚期，先將喜帖發出去，將婚事坐實，叫王亨無法反悔。
他想，王亨再無顧忌，也不會置王、孟兩家的名聲和體面不顧。這喜帖發出去了，還能收回來嗎？既然收不回來，只好成親。誰讓他對妹妹說「同喜同喜」的！
王夫人想想兒子那脾氣，覺得不妥。
無奈，王諫執意要先斬後奏！
「先斬後奏」這個詞用在這很不當，他可是父親，卻不能做自己兒子的主，他每每想起來便覺羞惱。
按下王家行動不提，再回頭說狀元樓內的宴會。
王亨走後，眾人繼續擊鼓傳花、飲酒說笑。
雖然還像之前一樣熱鬧，梁心銘卻再也提不起興致，面上和眾人說笑，心中不斷回想王亨說過的話︰
「只要我活一天，就保護她一天。」
「今生今世，與她不離不棄。」
「她永遠是我妻子，一直在我身邊」
最後那句話是什麼意思呢？
還有他剛才的表現，好生奇怪。
散場後，她與趙子儀一道回家。
大門口掛著燈籠，點亮家的溫馨。
「朝雲，爹爹回來了！」她進院就叫。
「爹爹！」朝雲從屋里跑出來，牽起她一根手指頭，父女倆一塊進屋，藍妞跟個毛線球似得在後滾動。
梁心銘換了衣裳，惠娘打了熱水來，她又洗了把臉，然後一家人去書房。梁心銘抱著小朝雲坐在炕桌邊教她認字，李惠娘坐在對面做針線，室內安謐溫馨。
李惠娘卻發現，梁心銘有些心不在焉。
惠娘不用猜都想得到，肯定是因為王亨！
小朝雲眼皮打架了，小腦袋一點一點的，惠娘將針線籃子收拾了，起身道︰「我帶她睡去了。你呢？」這麼問，是覺得梁心銘還不想睡，因為她有心思。
果然梁心銘道︰「你先睡，我再等會。」
說罷也起身，抱著朝雲送到臥室去了。
待那對母女睡下後，她才重新回到書房，將燈花剪了，燈火撥亮些，然後把燭台端到套間內，放在書桌上，自己在桌後坐了，隨手拿了一本書翻看。
翻了一會，又「啪」一聲合攏。
「林馨兒，你究竟想要怎樣？」梁心銘自問，「當斷不斷，必受其亂！你是要做官的人了，為了那小子整天糾結，還怎麼做官？就這點出息，還想跟男人比！」
她命令自己，今晚必須做出決斷。
她便模擬問答，梁心銘問，林馨兒答。
首先她問自己︰「假如王亨是真心愛你，這些年未娶是因為忘不了你，而不是什麼心魔未除，你可願再給他一次機會、跟他和好？」
她幾乎毫不猶豫地點頭︰「當然願意！」
她的夫君，誰也別想搶走。
孟清泉，你哪來的回哪去！
然後，她又問自己︰「那你現在要與他相認嗎？」
她又毫不猶豫地搖頭︰「不行！」
當年，她是王家明媒正娶的少女乃女乃，又對王亨有大恩，尚且落得尸骨無存的下場；現在她女伴男裝，頂著梁心銘的身份參加科舉、入朝為官，官場凶險，如履薄冰，若是被人知道她女伴男裝，只怕要灰飛煙滅！
她絕不能冒這個風險。
她死不足惜，不能連累惠娘和朝雲。
吃一塹，不能長一智，豈不蠢死了。