「會是誰膽大包天干下這掉腦袋的事兒？」皇後自言自語的嘀咕。
她不曾懷疑過關淑妃，因為從利益層面來說，爾笑是關淑妃的後盾與底牌，爾笑之死，對于賢王府、對于關淑妃都是損失。
慕大小姐在心中想︰若然真是關淑妃所為，她此舉當真高明。一出苦肉計，用爾笑的性命將萬貴妃與皇後逼入了囫圇中。
正是沉思之際，皇後突然拔高了音量問︰「爾笑身邊的人有沒有問題？一屋子二十幾個奴婢，難保不會有一個存有歹心……」
皇後的話沒說完，就有人魯莽的闖了進來。
「皇後娘娘，求求你……」來人是曹芷卉，她發髻歪斜，雙眼紅腫。
「娘娘，奴婢們實在沒攔住芷才人。」丁嵐宜怯聲說道，她怕主子會因此遷怒于自己。
「行了。」皇後不耐煩的將唯唯諾諾的奴婢們屏退，她冷眼掃過曹芷卉，厲聲斥道︰「你瞧瞧自己這模樣？成何體統？」
曹芷卉顧不得皇後的怒意，她砰砰跪了一個響頭︰「皇後娘娘，你大慈大悲，只有你才能救我阿爹。」
曹芷卉的爹曹孟已經被判于三日之後斬首示眾。她是走投無路，只能硬著頭皮再一次求到皇後跟前。
「本宮早已說過，這忙本宮幫不了。」皇後冷漠無情。
「不，皇後娘娘，你母儀天下，是最尊貴的，只要你肯在皇上面前說一句，我爹就可以幸免于難。」曹芷卉雖處于絕望之中，但她很聰明的揀了皇後愛听的話來說。
母儀天下，皇後是最尊貴的女人，普天之下，也只有正宮之主才有規勸皇上的資格。
這頂高帽子扣在皇後頭上，她的面色果然緩和了很多，但身為正宮之主，阿諛奉承的話皇後過耳不過心，絕不會輕易被幾句話迷惑。
稍頓了一下，皇後說道︰「你爹犯了死罪，理應受法紀制裁，你費多少唇舌與眼淚在本宮跟前，都是無濟于事的，本宮愛莫能助。」
曹芷卉面如死灰，她蠕動嘴唇，還沒開口，只听皇後又說︰「你與其哀求本宮，倒不如去央求皇上，說不準還有一線生機。」
慕大小姐心下一凜︰皇後這是為曹芷卉指了一條黑路啊！
處死曹孟的決定是皇上金口一開親自說的，自古君無戲言，他怎會反悔？加上出了爾笑的事情，皇上理應是千頭萬緒，如果曹芷卉真傻得跑到皇上跟前求情，恐怕會給自己招惹一身麻煩。
對于絕望中掙扎的曹芷卉來說，皇後的話卻扭成了一股新的希望，是她曹家最後一根救命稻草。
與其求旁人幫忙，倒不如自己去皇上跟前求情，哪怕是觸怒龍顏，那也是為了自己的老爹。
「妾身謝過娘娘指點。」曹芷卉凝了心神，當真爬起來朝著外沖了出去。
打發走曹芷卉，皇後深吸了一口氣，又將話題給扯回到了賢王府里，這一次她言簡意賅的說︰「本宮總認為爾笑之死不是宮中人所為，極有可能是爾笑的身邊人搗鬼。你順著這個線索去查查。」
慕大小姐點頭稱是。
這趟入宮前後耽誤了三個時辰，踏出宮門的時候天空已經完全被暮色籠罩了，為數不多的星星閃爍著微弱的光芒，四周的景象變得依稀難辨。