「關老大人真是求賢若渴，他見老夫真誠拜訪，絲毫不介意武將與文官之間的隔閡。關老大人見多識廣，對老夫多番提點，從領軍打仗到輔佐君王，再到兩國邦交，他毫不避忌與老夫交談」朱興德滔滔不絕的敘說著他與關老大人相交的經過。
他的情緒波動很厲害。
已經過去十一年的往事，如今從嘴里蹦達出來，竟然是如同昨日般親切。
朱興德對已故關老大人的敬重之情，不是偽善，而是發自真心。
但他一開口卻語出驚人的說自己害死了關老大人。
這究竟是怎麼一回事？
慕大小姐按捺住自己的好奇心，耐著性子听朱興德述說。
他的思緒因為激動時而清晰、時而混亂，有些話甚至反反復復說了兩三次，足以可見他對昔日關老大人的教誨仍是銘記于心。
「關老大人與老夫相交不過半月，他就病魔纏身、臥床不起，而後沒多久，關老大人就撒手人寰。」朱興德終于說到了重點。
關于工部尚書關老大人的死因，朝野上下皆有耳聞，昭浩康也知道一些內情。
據說是因為關老大人風寒入體，積郁成疾，而後不治身亡。
關老大人不是被毒死的，昭浩康很肯定這一點。
當年關家也屬朝中要臣，皇上對于關老大人的病情十分關切，還親自過府探望，而後專程指派了御醫診斷。
沒等昭浩康想明白過來這一層，朱興德的話又 遠了︰「老夫只當自己時運不濟，本與關老大人結交甚好，算是為自己在朝中鋪開一條路子，哪知」
「老夫當年真是死性不改，關老大人病逝之後，老夫為了求得平步青雲的好機會，竟然將獨生愛女月兒送了入宮。」
想到如今朱皎月下落不明、生死未卜，朱興德臉上終是浮現了悔意。
「朱大人在仕途之上絞盡腦汁，為何在朱美人入宮半年不到就辭官隱退呢？」昭浩康問。
「是因為老夫得悉害死關老大人的凶手，就是萬溫綸父子，而老夫不知情之下竟然成了幫凶！」幾重打擊之下，硬朗的朱興德猛咳嗽了幾下，差點喘不過氣來。
昭浩康見狀只能安撫他坐下，慢慢說出經過。
原來朱興德得悉真相，是偶然听到萬溫綸與萬老將軍的對話。
「阿爹，如今關老匹夫一死，關家樹倒猢猻散，咱們趁機可以安插不少眼線到朝中。」這是萬溫綸的聲音。
「綸兒，這件事你做得很好！」萬老將軍很得意的夸贊，「悄無聲息就替阿爹解決了一個勁敵，而且朝中各人絲毫沒有起疑。」
「孩兒都是听從阿爹平日的教誨。」萬溫綸很懂得賣口乖，他諂媚的說道，「孩兒不過是挑起朱興德的爭權奪利之心，就順水推舟殺了那匹夫。」
「哈哈哈！」萬老將軍笑道，「這才是高明之處，哪怕是真相揭開，我萬家也沒有濕腳！」
這番對話一字不漏的落入了門扉外的朱興德耳中，他只感渾身血液逆流。
是他害死了關老大人？他自問自己對關老大人絕沒有二心，是如何遭了別人的道兒呢？