皇後鳳眼掃過默不作聲的眾人，指明點姓的推了個箭靶子出來︰「關淑妃，你向來清雅，今年皇上的生辰可有什麼好主意？」
「這？」關淑妃抿了抿嘴唇，柔聲答道︰「臣妾愚鈍，這事全听皇後娘娘作主。」
「唔。」這個回答深得皇後歡心，她滿意的沖著關淑妃點了點頭。
眼看著皇後將中立的關淑妃拉到了自己陣營，萬貴妃斜眼一瞧，陰聲開口了︰「臣妾听說京師有一戲班子，最擅長玩變臉的戲法，眨眼間，紅的變綠的，嘴里還能噴火。不妨今年將請了這戲班子進來，讓大伙開開眼界也好。」
「難道妹妹還不知道皇上的心意？皇上憂國憂民，每逢漢水流域遭逢天劫的年頭，皇上的生辰都越是簡易越好。」皇後明顯是不贊同萬貴妃的說法。
「不是漢水流域今年傳來了捷報，數百年來就數今年的傷亡最輕嗎？皇恩浩蕩，這都是皇上積來的福氣。」萬氏家族在朝為官者眾多，對于朝野上下的事兒，萬貴妃可是了若指掌，不咸不淡的一開口就給頂了回去。
「百姓終究是有所損失。」
萬貴妃暗自翻了個白眼，有些不屑的嗤道︰「反正今年皇上的生辰，也只是尋常擺道家宴，出席的除了自家姊妹，就是皇上的子嗣。讓宮中歌姬獻唱與請了京師的戲班子有什麼不同？」
喲！萬貴妃擺明了要出這次彩頭。
「大伙的意見呢？」皇後倒也不惱，佯裝大方的詢問大伙。
東西兩宮主子掐架，大伙唯恐避之不及，誰會傻得一頭撞上去。眾人垂低了頭，都不接話。
「疏影，你說呢？」跟著大伙一同裝傻的慕大小姐被皇後推倒台面上。
還沒輪到慕大小姐開口將這燙手山芋拋走，萬貴妃假意嘖了一聲，尖聲道︰「咦？怎地皇後娘娘將康王府的側室都給請了來？臣妾還記得，祖上留下的規矩，宮里的大小事務，宗親正室王妃都只有旁听的資格，哪有側室說話的份兒？」
眼看著火燒到了自己這頭，慕大小姐順著萬貴妃打來的棒子，乖乖的垂下頭，她才懶得攪和這趟渾水呢？
「若是側室王妃也能出席，怎地不見安王府的嬙美人呢？」萬貴妃不罷休的追問道。
「咳咳……」皇後這招沒達到目的，反倒被將了一軍，假意輕咳兩聲，說道︰「本宮傳召疏影入宮，是為了其他事兒，既然撞到今天相約大伙商議家宴之事，自然就邀了她一塊。」
「原來如此！」既然阻斷了慕疏影開口的機會，萬貴妃也沒繼續刁難，催促道︰「大伙認為本宮提議如何？今年索性請了京師的戲班子入宮替皇上賀壽，一起開開眼界。年年都是欣賞宮中歌姬的歌舞，膩味！」
「京師的戲班子來路不明，哪能就這樣輕易請了入宮？」眼看著沒人敢出頭，皇後也不再繞彎子，直截了當的回絕。
「哪有什麼來歷不明的話？據聞這京師戲班子，火得很，一月里要唱足二三十場戲，場場都是飽滿，百姓都愛捧場。」萬貴妃毫不給面子的駁回