連心愛的女子都不能維護，還做什麼男人。不要說因為什麼而做不到，那些只是借口罷了。
徐婉真依偎在他的胸口，听著他沉穩有力的心跳，默默跟肚子里的寶寶說著話，「寶貝，你有一個全世界最好的父親呢。」
……
這一夜，注定是不太平的。
借著夜色掩護，遮掩的的不僅僅是寒香這件丑事。還有一些見不得光的交易，也在夜里發生著。
凝香樓中，正是歌聲裊裊，賓客滿座之時。
這里是買醉之地，也是賣春之地。誰知道，那些面容姣好的女子，藏了多少的痛苦淚水？
一名當紅姑娘身邊的丫鬟，端著托盤，穿過大堂，來到後院之中。後院里一座座獨立的小樓，住著樓中最當紅的姑娘們。
煙雲早已不是什麼清倌人，她今夜伺候著的客人也很奇怪。
出了五百兩點她過夜，卻將她趕了到外間撫琴唱曲，幾個人在里間自行商議著什麼。
見端著酒菜的丫鬟來了，煙雲揚聲道︰「幾位大爺，奴家送酒菜進來了？」
里面傳出一個粗噶的男聲，道︰「進來。」
里間坐了三人，老態畢現的林興朝，京畿大營的統領魏明和副統領路大海。
見煙雲推開門進來，幾人便停止了交談，視線都集中到了煙雲身上。
她穿了一件水紅色的對襟百蝶襦裙，外面罩了一件如煙似霧的茜色輕紗。腰間系著一條如意紋絲絛，越發顯得縴腰不盈一握。
饒是幾人正在商議大事，也被她這樣動人的美麗所吸引。
煙雲眼波流轉，素手縴縴的往案幾上擺放著酒菜。魏明看得目不轉楮，連呼吸都粗了許多。
她早已習慣了男人這樣的打量，也看出魏明才是今天的主賓。煙雲盈盈的看著他，嬌嗔道︰「爺這樣看著奴奴，奴奴心都快跳出來了。」
這一聲，幾乎將魏明的魂魄都勾了去。
魏明不是那未經戰陣的初哥，廢太子還在時，極力拉攏京畿大營，下了不少本錢。那個時候，他也是凝香樓的常客。
那時，煙雲還是未**的清倌人，他就是想也只能听听小曲，飲酒作樂而已。
自從廢太子出事，京中形勢逆轉。齊王成了新的太子，京畿大營也變得邊緣化。
他出身草莽，不似京中那些權貴有著家族根基。就算是堂堂二品武將，除了手握軍權之外，手頭上的銀錢並不多。
是以，他也好久都沒來到凝香樓了。
這次林興朝以廢太子的名義相邀，他在心頭斗爭了許久，還是決定前來赴約。
倒不是思念溫柔鄉，只是因為心頭的那份不甘和憋悶。
林興朝身形有些佝僂，看著魏明直了眼，笑著咳嗽了幾聲，道︰「長夜漫漫，**苦短。煙雲姑娘仰慕英雄，也不用急于一刻。」
煙雲俏臉一紅，斂禮道︰「幾位爺還想听什麼曲子，奴家去外面彈來。」
她的目的已經達到，自然該知機的退下。
「什麼都行，彈姑娘你自己喜歡的。」魏明道。
看著她裊娜的身形退了出去，魏明才收回了目光。他問道︰「你說你是他遣來的，可有什麼憑據？」
林興朝微微一笑，拿出一塊龍形玉佩。
魏明接過來看了看，遞給路大海。
路大海點頭道︰「對，這是他時常佩戴之物。」他們和廢太子親近，見過這塊玉佩。
「這下，你們該信我老夫了吧。」林興朝笑道。
「信了又有何用？」魏明嘆氣道︰「眼下的局勢，回天乏術。」
林興朝低聲道︰「不盡然。」
魏明的眼中閃過一絲光芒，沉聲問道︰「此話何解？」
林興朝的聲音越發低了，湊近魏明的耳朵，悄聲道︰「皇上恐怕已經不行了，頂多就在下個月。」
「什麼？」魏明渾身一震。
猛然听到這樣的消息，由不得他不吃驚。
「你怎麼知道？」他不愧是京畿大營的統領，不擅長官場之道，卻一下子就看出了關鍵點所在。
皇帝的生死，是宮中的絕密消息。如此隱秘的消息，一個廢太子的軍師，怎麼會得知？
林興朝神秘的一笑，道︰「要是說別的，恐怕我不敢說。但在宮中，我們怎麼可能沒有眼線？」
魏明和路大海對視了一眼，認可了他的這個說法。
廢太子在未被廢之前，做了六七年的儲君，是慶隆帝最疼愛的兒子。他在宮里布下眼線，是再輕易的事情。
魏明的呼吸變得急促起來，這種急促跟方才見到煙雲的那種不同，是來自男人最原始的野望，對權利和控制欲的野心。
「你要我做什麼？」他幾乎是從喉嚨深處問出這句話。
成功勾起了他的野心，林興朝卻不回答，端起桌上美酒品了一口，道︰「來來來，不急。將軍先飲酒吃菜，我們稍後再細談。」
魏明再急切，也知道不能表露出來。
這種談判，雙方都有所圖，誰急切誰就吃虧。畢竟這名師爺兩人之前並未謀面，那時跟在廢太子身邊的是杜師爺，後來多了一個汪妙言。
魏明當下哈哈一笑，道︰「來，喝酒喝酒！」
酒過三巡，三人都有了一些醉意。
林興朝長長的嘆了一口氣道︰「我是真為將軍扼腕不值。您的軍功，是踏著尸山血海戰出來的，那武勝只是一個養尊處優的勛貴子弟，憑什麼壓著將軍一頭？」
這句話，成功的勾起了魏明的傷心事。
他酒意上涌，雙目發赤，兩手端起手中酒杯，遙遙朝天，道︰「旺牛兄弟，是我對不起你！」
說完，將酒杯往空中一潑。美酒灑在地面上，被熱氣一燻，更蒸騰了幾分酒意起來。
魏明坐回原位，目光有些直勾勾的。
宋旺牛，就是那個因端午龍舟賽，和北衙軍沖突導致永樂伯嫡次子死亡的罪魁禍首。後來，武勝造勢，用兩軍演武找回了場子，將宋旺牛為首的那隊士卒發配回了邊疆。
魏明以為武勝出了氣，這件事就這麼過去了。
然而，就在除夕那夜傳回了消息，宋旺牛等人被派出去執行斥候任務，遇到敵軍全隊覆滅，無一生還。
魏明十分肯定，他們的死，絕不是表面上看起來那樣。