轉眼到了二月，又是一年春闈時。
放榜之日，靈芝正好受邀上程府與廷雅、雲霜一敘。
程府不大，還不到安府的三分之一，人口也簡單，處處精巧溫馨，靈芝很喜歡這種感覺。
雲霜卻覺得有些無聊，三人在水榭外頭的亭子間，圍著欄桿釣了一會兒早春活蹦亂跳的紅鯉魚兒，她便有些意興闌珊。
听靈芝與廷雅說起來的路上看見群情激動的各路舉子，「咱們看榜去吧！」雲霜興致勃勃。
「說不定能看見榜下捉婿。」
廷雅笑著瞪她一眼，搖搖頭，「是想去湊熱鬧呢，還是想去匯豐轉轉？」
雲霜捂著臉一頭頂她懷里去，靈芝在一旁大笑起來。
三人來到正陽門大街時，果然已是人山人海。
看放榜的，看新進舉子老爺的，看熱鬧的，等新科狀元、探花郎游街的，和元宵燈會有得一比。
靈芝還從未看過這種熱鬧，到了前門廣場皇榜前，才發現更是如戲台一般，四周圍滿人，捧著頭嚎啕大哭的，站在榜前呆若木雞的，笑得捶胸頓足狀若瘋癲的，還有笑嘻嘻指指點點看熱鬧的，當真是人生百態。
「那人是干嘛的？」
雲霜走在最前頭，指著皇榜前一個跪地哭訴的人，「好像不是落榜的舉子。」
那人周圍已圍攏一圈兒，他手頭還舉著一張紙，似乎在訴什麼冤屈，周圍人紛紛唏噓。
「我去看看。」雲霜說完就要往里擠。
靈芝忙拉住她，「讓小曲去吧。」
此處人多，又是三教九流齊聚，她擔心雲霜一個大姑娘家擠進去被人佔便宜。
小曲應聲，往人群里擠去。
她身子滑似泥鰍，轉眼就擠進人堆不見影兒，過會兒就出來了，一臉八卦地對三人低聲道︰「是寫御狀告太子的，說太子逼死吏部主事王朝棟，搶娶了王家新婦！」
听得三人面面相覷，告御狀都告到這里來了，這東宮太子的德性，真是嘖嘖嘖……
話音剛落，人群外就過來一列兵馬司巡衛，提著長槍嚷嚷著排開圍觀眾人，二話不說先堵了那人嘴，再將他雙手捆上，連押帶拽將那人從人群里劈開一條道來，帶走了。
人群中有憤憤不平看著的，有低聲咒罵的，更多的是默默不敢言往後退去。
靈芝三人忙避開人群，站往匯豐鋪子高牆外，立時有店小二迎了上來，沖三人一笑，朝雲霜行禮，「程姑娘，少東家不在，要不要給您三位搬把椅子出來，就在這兒坐著歇會兒。」
這可是他們未來的少東家女乃女乃，店里的伙計可不敢怠慢。
雲霜還有幾分忸怩，故作鎮定地擺擺手，拿出少女乃女乃款，「不必，你們忙去吧，留個廂房，一會兒我們自個兒進來喝茶。」
「是。」那小二彎腰笑著退去。
靈芝看著雲霜眯眯笑，「不錯呀，有模有樣的，匯豐少女乃女乃。」
雲霜不甘示弱瞪她一眼，笑著回敬，「誰敢和我們燕王妃殿下比。」
二人笑鬧著，廷雅卻覺察到一絲不懷好意的目光。
廷雅順著那目光看去，心頭「咯 」打了個突，是好久不見的安孫澍！
若不是他臉龐俊秀如昔，廷雅險些認不出他來。
眼前的安孫澍，再不是那個曾經風華氣傲的少年，渾身透著落魄，一身半舊藏情直裰，袖口已洗得發白，腰間連塊玉佩也無，在人群中垂喪著頭，根本看不出當年意氣勃發的才子模樣。
他在這時也看見了路邊的廷雅三人，停下腳步，眼中射出刻骨的恨意。
廷雅被他眼神一震，並不心虛，警惕而鄭重地打量著他，一面拉了拉雲霜的胳膊，「咱們進屋去。」
話音剛落，安孫澍已朝她們三人走了過來。
靈芝這時也看見了他，這人眼神像草原上的狼，被餓得發慌走投無路的那種，充滿仇恨和絕望。
靈芝想起他和應叢歡的事，心頭唏噓，稍稍將廷雅往身後拉了拉。
安孫澍也來到他們面前，直直看著廷雅和靈芝，「三位姑娘，好久不見。」
他一頓，嘴角帶起一絲詭異的笑，「不好意思，在下搞錯了，是兩位姑娘和程家大少女乃女乃，好久不見。」
雲霜直到他來到跟前才認出這人來，她雖不知道安孫澍與廷雅靈芝的過節，也察覺了他的不懷好意，皺了皺眉，「既知道我們是姑娘家，就該避嫌不是，安大哥請讓一讓，我們要進屋去。」
安孫澍正好擋在她們進匯豐的路上。
安孫澍森森一笑，冷冷盯著廷雅，「好歹相識一場，你們難道不問問安某這次考得怎麼樣？」
靈芝拉著廷雅往外站了兩步，想繞過安孫澍，不冷不熱回道︰「抱歉，你的事和我們無關。」
安孫澍往右跨一步，又擋在她們二人面前，呲著牙將眼神轉向靈芝，仿佛要撲上來咬斷她脖子，「還得多謝安四姑娘所賜，怎能和你們無關呢？」
站在靈芝身後的小曲往前跨一步，擋住安孫澍面前，正要發作。
店里頭的小二察覺到外頭的動靜，探出頭來看看，見一個高瘦男子擋在三人面前，頓覺不太對勁，忙過來躬身道︰「程大女乃女乃，二位姑娘，請進請進。」
安孫澍見來了人，這才稍微側身，讓靈芝三人往里走去。
冷冷的聲音從靈芝身後傳來，「托你們福，我安孫澍，落榜了。」
後幾個字是從牙縫里蹦出來的。
靈芝心頭一寒。
就連那店小二都听出了這話里頭的意味不對，回過頭下意識打量了安孫澍一圈，護著三人進了店里，熱心對三人道︰「方才那人是個落魄舉子，常在前頭井坊里討酒吃，三位可得小心點這人，看模樣是個不太正常的。」
將三人領到包廂之後，再轉身退了出去。
雲霜皺著眉頭，「這人莫不成是瘋了，他落榜就落榜，特意告訴我們做什麼？好像我們搶了他的頭名狀元似的。」
靈芝輕嘆一口氣，這人也算自作自受，有才無德，若他能將心思全心放在科舉上，不一心想著借女人來攀高枝，怕也不至于淪落到今天的地步。
她朝廷雅看看，「雅姐姐平日出門小心些。」
廷雅點點頭，「你也是。」