靈芝帶著小令回到晚庭時，已是翠姨娘的翠蘿帶著丫鬟在院門口侯著。
靈芝將她迎到長榻坐下，笑著打量她。
翠蘿已是今非昔比，身著松花綠地銀白瓖邊的素緞褙子，翠藍暗花馬面裙，發間簪著金玉滿池嬌分心，一柄點翠蝶翅步搖，耳垂兩串長流蘇的松藍明月，走動間搖曳生姿，富麗華貴。
她本姓方，但安二老爺覺得翠字好听，就如她的人一樣，適合著翠色，襯得人女敕生嬌艷，便稱她為翠姨娘。
「姑娘！」翠蘿從身後端出一個小匣子，遞到靈芝面前︰「這是老爺這些日子給我的賞賜，還有一些以前翠蘿自己攢的體己，雖不值幾個錢，也是翠蘿一番心意。此去山高路遠，姑娘多帶點銀子總是好的。」
靈芝微笑著將她手推回去︰「就像你說的，這不值幾個錢。我要的比這個多，而且現在只有你能幫我。」
翠蘿錯愕地看著她。
靈芝正色道︰「你放心，我只是去樓鄯找人，應該還會回來。在我離開期間，我需要你幫我做一件事。」
翠蘿听說可以幫她，高興不已︰「姑娘請吩咐！」
「你想辦法打听一件事，安府每年都收過宮里來的什麼賀禮？」不是她的她不要，但安家欠她的，她也得算清楚。
翠蘿牢記下來︰「姑娘放心，這些事情管庫房的嬤嬤和老夫人身邊的嬤嬤應該最清楚。」
靈芝再從袖中掏出一個青瓷香盒遞到她面前︰「這是迷香，用時可將香泥點燃，也可放入酒水之中，可讓人心神暫失，是查探消息的好幫手。」
又拿出一袋香丸︰「這是解迷香的清心丸，嗅過之後不會被迷香影響。」
翠蘿忙伸手接過，心頭咋舌，除了那招胎香，姑娘還有這等神物。
靈芝又囑咐了她一些事情，二人直聊到夜深，方散了去。
入了夜的平遠王府，只有東南角的書房並花園燈火盛明。
這位王爺性子素來冷淡，不喜府中太多婢僕，也不喜王府中太多宮燈明燭，不住人的院子一律不點燈。
因此偌大的王府晚上看來，便只如一所普通三進宅院。
大丫鬟熙春正在外間廡廊下親自煮一爐蓮香茶湯。
爺這幾日心情不好，賢妃娘娘特意賜了這可清心解郁的茶湯來。
一個門房小廝在院門外探頭探腦，守門的婆子喝道︰「丁貴，這麼晚有什麼事兒？」
那丁貴的聲音傳來︰「王嬸娘，角門上來了個生面人，說要見爺，還拿了一封信，說爺要見了這信準能見他。」
那王嬸娘罵道︰「你都進府快一年了還不懂規矩？說不上姓名來歷的人也敢隨隨便便往爺跟前報？」
熙春聞言，囑小丫鬟看著爐子，往門前走去︰「什麼信？」
那丁貴一見她忙哈著腰笑道︰「熙春姐姐，吵到您了，就這個。」
他從懷中掏出個無字信封來︰「那人也不肯說別的，就說爺見了這信一定見他。小的也是怕誤了王爺的事兒，所以才來問問。」
熙春接過，見是一個未封口的信封，里頭一張四疊的普普通通白水箋，「我拿去給王爺看看，你且先等著。」
剛過一小會兒，熙春就急步出來︰「快將那人請進來，小心些別被人看見。」
丁貴得了令，忙匆匆而去。
宋琰立在窗前書案邊，手中捏著那信紙，信紙上八個朱紅色血淋淋的大字。
「和談為假，冒領軍功。」
如今朝中有軍功的，當然就是年前從西疆回來的武安侯府的嫡長子郭少通。
這事情與忠順侯有何關系？此人又為何找到自己府上？
他想了想，吩咐身後立著的小廝鐘晨道︰「將人領到懷信堂去。」
懷信堂本來是個小佛堂，平遠王不信佛不信道，住進這王府後，佛堂便荒廢了。
堂中沒有香案沒有線香沒有供奉，只有佛龕中一尊孤零零的金身彌勒佛，笑容可掬地看著四牆八座紅木玫瑰椅。
這里是平遠王平日里與幕僚議事的地方，也是處理王府事宜的公衙之地。
後頭兩間陰森森的耳房，厚牆無窗，遍布刑具。
宋琰剛進去，鐘晨便出現在門口︰「王爺，人來了。」
一個精瘦的人影閃進來，看見宋琰便拜道︰「臣昭勇將軍麾下參將郎三科見過王爺。」
果然是郭家的人。
宋琰端坐在那彌勒像下的玫瑰椅中，雙手扶膝，淡淡道︰「你找我做什麼？」
那人一身青藍布程子衣，臉容精瘦，雙眼精光閃閃，眉目方正，可惜下頜略凸，生了個地包天。
他對著宋琰一揖到地，口齒清朗︰「忠順侯勾結樓鄯賊子，假造軍功，逼走良將，假借和談之名，實則內外相通。還望王爺能撥亂反正，以懲奸戾！」
宋琰听得太陽穴突突直跳，這隨便一句話扔出去，都可以在朝中炸翻一片人。
他佯做鎮定，一只手擱上紅木扶手，半倚著身子道︰「這話是郭少通讓你來說的？」
那人仍舊伏地︰「非也。郎某曾苦勸將軍，但將軍認為忠順侯勢大通天，無證無據，難以將真相上達天听！郎某只好豁出性命，求于王爺門下。」
宋琰冷笑一聲︰「你既有死諫之心，當把這番話說與皇上听，卻找到我這個冷板凳王爺作甚？」
郎三科朗聲道︰「皇上身邊有禍國小人，臣雖願以命為諫，但亦要死得其所。如今朝中誰不知王爺秉性公直，英明神武，能清君側者，惟平遠王也！」
宋琰坐直身子，冷面陰沉得可怕︰「可我要如何信你呢？」
郎三科取出隨身名帖、印章等物，鐘晨接過，呈到宋琰跟前。
「王爺听臣說完，再去找人打听打听臣的身份，最後不管信不信，微臣都任憑王爺處置。」
說完一叩頭，娓娓道來︰
「事情還得從去歲秋的馬陽峪大捷說起。」
馬陽峪大捷是忠順侯與樓鄯的最後一戰，滅樓鄯軍五千人，將樓鄯大軍趕至沙漠月復地深處。
此後樓鄯便斷了再戰之意，派使求和。
宋琰凝神細細听著。
「郭將軍是去年初皇上剛派到忠順侯身邊的，不比哈密衛上另幾個忠順侯嫡系的將軍，一向不得忠順侯重用。而在那次戰前，忠順侯出人意料地派了郭將軍為領兵先鋒，說得了敵軍消息，命郭將軍率人在馬陽峪設伏。」
「末將當時就跟在郭將軍身邊，果然等到了樓鄯的大軍，可樓鄯軍隊還未完全進入圈套，便似發現我們一般落荒而逃。」
「郭將軍率我們一萬人餃尾而追，半路上又遇見伏在另一處的忠順侯親兵部隊，一路追過去，確實斬殺了不少樓鄯軍。」
「至于有沒有五千人，是忠順侯的親兵點的數，我們不得而知。不過，據當時軍中熟悉西疆的兵士說，那些樓鄯軍看起來很奇怪，似乎完全沒有對戰之意，只顧逃跑，且從面貌上分辨，更像是西番人。」
宋琰听得來了興趣，雙手撐在膝上，微微往前欠身。