炕上那人忽然發出低低的申吟聲。
靈芝忙湊過去，低聲道︰「這位壯士，我們先給你清理傷口，你忍著點。」
那人微微點點頭，囁嚅著嘴唇，好像在說什麼。
靈芝仔細地豎起耳朵听，也沒听明白。
翠蘿在一旁插話︰「他好像在說水！」
靈芝才恍然，他定是在這里一夜一日沒吃過東西。
忙吩咐小令與翠蘿分別準備去。
小令拿來草藥、棉紗、衣被等物，翠蘿則去廚房端了熱粥並小菜。
靈芝對鮮血的承受力比小令與翠蘿好點，畢竟她是見過了一顆頭顱瞬間從面前飛過的人。
她親自動手，拿棉紗沾清水將那人傷口洗過幾遍。
好在傷口不深，觸骨及止，沒有傷到骨頭。
再拿止血消炎的草藥灰撒在那人傷口上。
那人顯然是個硬漢，全程咬緊牙關一聲不吭，在那藥灰觸到血肉之時，也只是身軀微顫。
靈芝滿心敬佩，此人敢于皇宮之中刺殺使團的人，又能在侍衛巡衛的追捕中逃月兌，必是身手非凡。
清理完傷口，小令給那人身下墊了個大大的迎枕，讓他能稍稍直起身子來，又給他一勺一勺喂了粥。
一碗粥見底，那人臉色已明顯緩了過來。
靈芝這才松了口氣︰「壯士請放心，這里暫時安全，你先休息一會兒，我晚上再來，若有什麼需要盡管說。」
那人抬起眼看著她，一雙眼似鷹般鋒利，毫不客氣說了聲︰
「多謝，帶壺酒來。」
靈芝點點頭，帶著小令與翠蘿離開。
晚膳過後，靈芝親自提了食盒，還有一壺濃濃的高粱烈曲。
小令一手打著燈籠，一手提了個炭籠子。
主僕二人再往煙霞閣來。
自柳姨娘出事之後，這片地方已成晚庭禁忌之地，根本沒人經過，是以二人也比較放心，一路踩著雪過來，除了兩個送膳的婆子，再沒遇到其他人。
靈芝讓小令放下炭籠，再出去守在門口。
到了屋內，親自給那人擺上碗筷。
那人打開食盒一看，幾碟肉菜，還有幾列烤羊排，微微一笑，看起來凶厲的臉柔和了幾分︰「姑娘去過樓鄯？」
靈芝搖搖頭︰「不曾，但我小叔去過，他教過我樓鄯語。」
那人也想著，這小姑娘看起來是貴家千金的模樣，不像是出過遠門的女子。
點點頭，先擰開酒壺，直接提著壺，壺嘴對口一通猛灌。
「嘖！」那人灌了四五口，方放下壺，滿足地咂咂嘴︰「雖不夠烈，在中原來說，還算可以。」
靈芝早習慣西疆人大口喝酒的習慣，不以為奇，待他用完膳，方道︰
「敢問壯士姓名。」
「穆可達.達烈善.多古。」那人顯露出豪爽本色，抱拳道︰
「多謝安姑娘救命之恩！」
穆可達，靈芝在心頭咀嚼著名字，听起來很耳熟，上一世，她上一世應該在哪兒听說過。
對了！
她想起來，在她到樓鄯的後一年，據說在西番與樓鄯邊界出現了另一支新崛起的游族，那領頭之人似乎就叫這個名字，穆可達！
難道是眼前這人？
靈芝壓下狐疑的心思，直入正題︰
「我救你，是因為我希望拜托你做一件事。」
那人並不問是何事，舉起未受傷的左胳膊拍拍胸脯︰「姑娘只管說，救命之恩，生死以報！」
靈芝坐在炕對面的八仙椅上，先問他道︰「你為何會在大周皇宮之中？你想殺誰？」
穆可達垂下頭，雖看不清他臉色，但靈芝感受到一種異常深重的戾氣。
「我要殺庫克提亞！」
「四王子！」靈芝訝異出聲。
庫克提亞是樓鄯國王的第四子，也是當年掀起樓鄯宮變的人！
他親手殺了自己的大哥與父親，將整個樓鄯幾乎毀于一旦！
穆可達見她知道四王子，也頗有些意外，抬起頭來，點點頭，看著靈芝道︰「我是西番那支族人，住在滄海北邊綠洲的丹達草原上。」
滄海！丹達草原！這都是靈芝上一世曾經去過的地方！
陡然听他說起，一陣似夢非夢的記憶又浮現在腦中。
滄海不是海，是一片望不到頭走不出去的沙漠！
是前往樓鄯的路上最危險最艱難的路程，那片沙漠中氣候千變萬化，上一刻還是陽光普照，下一刻就能下起凍雨。
不僅如此，暴風、海市蜃樓、流沙、毒蟲，幾乎所有的沙漠災害都集中在此，讓這片沙漠成為鬼蜮！
但這片沙漠不是絕境，其中有通往北面綠洲的小路，只有非常熟悉沙漠的人才知曉。
那片綠洲，就稱作丹達草原。
只要繞過丹達草原，就能從北邊進入樓鄯王國。
可惜丹達草原長期為西番佔領，樓鄯與大周的來往大部分時候都只能通過滄海。
而樓鄯之所以以小國之力，能常年與大周周旋而不敗，就在于滄海。
只要他們的軍隊躲入滄海之中，大周軍隊便無可奈何，只能望沙興嘆。
穆可達繼續用帶著樓鄯口音的漢語述說著︰
「本來我們那支族，與西番各族、樓鄯都和平相處、各不相干，但那庫克提亞，虛偽小人，與我父親，也就是我們那支族的族長稱兄道弟，卻在騙他喝下毒酒之後，殺光我族人，凌辱我姐妹，霸佔丹達草原！我的烏爾汗，馱著我跑到西番，才躲過了樓鄯軍的追殺！」
他銅牛般圓睜的雙目紅彤彤一片，似冒著騰騰燃燒的仇恨之火！
也許是說到激動處，口中的漢語漸漸變成西番語，比手畫腳起來，听得靈芝似懂非懂。
好半天才搞明白，他說他找到西番王，希望為族人報仇，西番那時候與東番激烈交戰，自顧不暇，讓他去中原找皇帝。
于是他千里迢迢來到京師，希望能見到中原皇帝，借中原之兵奪回他的草原。
他在皇城門外守了五天，每次都被人趕走，根本連皇帝的影子都見不到。
後來那城門守衛長見他壯實能打，又頗為懂馬，就召他做了城門衛所的馬夫，專替進出城門的貴人秣馬洗馬。
然後昨日，他竟然見到了他們全族的仇人庫克提亞！
于是他混在儀仗隊中一路跟了進去，後來在那景福宮中，古熱西離開，庫克提亞落單了，便給了他出手的機會。
不料，刺殺失敗，自己反而受傷，幸好他還穿著門衛的衛服，趁著夜色從城門混了出來。
靈芝待他說完，走到炕邊，遞上那喝得只剩半壺的酒。
穆可達提著酒壺一仰頭「咕咚咕咚」喝了個底兒朝天，紅透的眼眶漸漸恢復常色，情緒也慢慢穩定下來。
靈芝看著他，臉上是超乎年齡的肅然︰
「知道我為什麼要救你嗎？因為我和你一樣，也想殺了他們。」