安回到安府，徑直來到瑯玉院。
應氏正要備膳，忙吩咐下去，讓廚房端幾個大少爺喜歡的菜來。
正好毓芝也在，一身霞紅雲紋妝花褙子，下垂紫棠挑線裙，懶懶倚在窗前大炕上，拿著一椏臘梅，逗弄燻籠上的鸚哥。
見應氏又是忙著拿果子，又是著人上茶，忍不住道︰「娘，你慣會寵著他，看他都胖成熊了，還讓端菜。他喜歡什麼菜您又不是不知道，竟是些肥甘厚膩的。」
安見大姐說自己，撅著嘴就往應氏懷里鑽︰「娘，大姐這麼凶，當心應二哥不要她。」
毓芝又羞又惱，氣得拿臘梅枝來戳安的臉。
一旁幫忙擺膳的柳姨娘笑著道︰「大姑娘可別說，這男子啊，成不成材，可不是看胖瘦高矮的。都說那好看的男子，多是金玉草包，你再看前朝姚世楨姚閣老，月復鼓如球，可也上了名臣錄呢！」
毓芝憤憤扔下臘梅枝︰「姨娘也慣會寵著他！」
應氏也笑著道︰「可不，你倆這姨娘啊，可比親娘還疼你們。」
柳氏忙道︰「太太萬萬不可這麼說，姑娘少爺是主，妾身是僕，怎能和太太您的身份比。」
回頭又向毓芝道︰「姨娘也寵著大姑娘您，我剛和了一味新香，恬淡芳雅，很適合閨閣女子，明兒個送去蕙若閣給您試試。」
柳姨娘出自安家香坊，本是制香師，當年和安二就是在香坊內日久生情，被抬成妾室。
正說著，菜上來了，果然都是葷食，金錢爆肚、田螺塞肉、海參丸子、元寶肉，還有一大鍋北方冬日最喜的羊蠍子，熱氣騰騰，鮮香撲鼻。
安這才開懷，坐下大嚼起來。
用完膳，自覺心情也開懷了不少，向應氏道︰「娘，那災星如今您就不管了嗎？我都兩次在街上逮著她了，跟程家那丫頭，嘿，玩得可樂乎了！」
應氏聞言一張臉黑如炭，咬著牙道︰「真翻了天了！別跟我提她，我現在權當她死了！連著你爹，也死了！」
柳姨娘方才在為她們三人布菜，如今才用兩口，听得此言，慌得放下筷子，急急道︰「太太，這話可不能亂說！」
毓芝酸酸道︰「不然還能怎麼辦？她如今得了爹的青睞，連祖母都賞了她好幾個丫頭，真沒看出來，是個慣會舌忝的。」
安不服地吸吸鼻子道︰「娘可是她母親，難道還管不住她？」
應氏冷冷道︰「你爹不讓我管她，我不管便是，她有能耐，將來自個兒重新找個娘去。」
又指著一桌子菜對門口伺候的婆子道︰「撿幾個給攸哥兒端去，剩的你們分了吧。」
一眾婆子歡天喜地端了菜去。
毓芝與安雖然不服氣，也只得作罷。
等到散時，柳姨娘親自送安回靜安閣。
雪濕路滑，柳姨娘提著風燈，走在安身側，讓安隨身小廝名善哥兒，緣哥兒的，一人拎盞燈籠，走在前頭，又讓自個兒的丫環錦繡親自扶著安，小心翼翼往前走著。
錦繡已年滿十六，緊緊貼著安，胸前的柔軟直接抵著安的胳膊。
安雖年紀小，卻常在外和些喜走馬章台的公子哥兒廝混，對男女之事也知曉了幾分，只覺觸手處軟軟綿綿，女兒獨有的幽香一個勁兒往鼻子里鑽，胸口火熱，腳底下漸漸飄起來。
柳姨娘的聲音從旁邊傳來︰「哥兒啊，听姨娘一句勸，以後可別在太太面前提三姑娘了。你不知道，太太可為這丫頭傷透了心，最近覺也睡不好，連頭發都白了幾根。」
听她這麼說，安越氣︰「娘這麼傷心？」
柳姨娘嘆口氣︰「可不是，為了她，又生分了和老爺的感情，連帶著老夫人，都給臉給太太看，偏生三姑娘，又不讓人省心，變著法兒的惹太太，惹毓芝。
如今，又進了香坊，太太是擔心，將來，她連你的香坊都要分一份子出去。可惜我是個內宅婦人，我若是個男子，興許能在外頭想些辦法，替太太分分憂。」
她這句話提醒了安，是啊，娘不敢動她，那自己悄悄找人收拾她不可以嗎？
想到此，不由意動︰「那我找人揍她一頓。」
柳姨娘低聲笑道︰「真是個傻孩子，揍完她過兩日便好了，又開始鬧騰。」
安皺了眉頭︰「那，怎麼才能讓她不囂張呢？」
錦繡在她身旁「噗嗤」一笑，嬌聲道︰「大少爺可知女兒家最怕什麼？」
說著湊到安耳邊，低語了幾句。
安只覺那檀口吐香，耳朵根子又熱又癢，忍不住伸手在錦繡胸脯上抓了一把，笑嘻嘻道︰「可是這樣？」
錦繡嗔道︰「大少爺。」身子卻扭股兒糖般將他纏得更緊。
柳氏裝作沒看見，一行人漸漸沒入夜色中。
第二日，安便急急約了應二、安孫澍等幾個他交情過硬的哥兒出來，在迎春樓做東，叫了一桌上好的席面。
他雖泄恨心切，奈何年歲尚小，實在想不出什麼招，另幾人都比他年長，听了他的意思，個個嘿嘿奸笑。
安孫澍頗有些開懷，他倒不是恨靈芝，他實在是嫉恨蘇廷信。
他與蘇廷信同求學于澹靜先生門下，人都道他才高八斗，偏偏先生更喜蘇廷信。除此之外，蘇廷信樣貌與自己不相上下，出身又強出若許。
更令人嫉妒的是，他有靈芝那麼貌美一個青梅竹馬。
可他呢，什麼都沒有，什麼都要自己去掙，連喜歡的女人，都要先考慮對方能給自己帶來什麼好處。
他不甘心，憑什麼他蘇廷信運氣那麼好！
若是安靈芝清譽被毀，看那個一向講究誠信忠義的蘇廷信，還會不會高高興興娶這麼個老婆回家？
交杯換盞、酒酣耳熱之後，幾人商議半日，終于定下了法子。
應二又幫著找了人，接下來便該行動。
可一連好幾天，靈芝都規規矩矩地往返于永安坊和晚庭之間，隨行都至少兩個丫鬟，還有一眾安二老爺的隨從。
讓眾人一籌莫展。
安孫澍卻在這時拿了一張花箋，來找正焦心不已的安。
安一見大喜，與應二找的人聯絡妥當，當下定好時間，伺機而動。
這日，靈芝從香坊回來，又到藏書閣與安二老爺論香品香，直到掌燈後，用過晚膳，才往回走。
手中還拿了一錦袋炮制好的月支香，準備回晚庭自個兒試著和一味藥香出來。
原來嚴氏的身子，卻並沒隨著寒源的撤走而好轉，多年的脾胃失調，讓她虛不受補，藥喝下去，也大半沒起作用，用得過猛，反而又吐出來。
靈芝提議，按嚴氏的情形，安家自個兒和一味藥香，以香入毒，再以香為解，想來能對癥。
安二大喜，這幾日便一直與靈芝商討藥香方子。
這月支香，是月支國傳來的，香味獨到，有溫脾養生之效，靈芝正琢磨，如何將它配到方子里。
剛穿過杏子林，只見一個小丫鬟跑了來，匆匆道︰「三姑娘，有人讓把這個交給你。」
塞到靈芝手中，便走了。
靈芝打開一看，一頁花箋，上面無抬頭無落款，只一行字︰獨自到西角門來。