「表妹留步！」曹出聲阻攔，回頭見木鳶眼珠骨碌碌轉，見到他轉身看來屈膝一禮︰「奴婢先告退了。」
曹很可能是未來的駙馬爺，木鳶自是客氣。
「嗯。」曹揮手，又對秦昭寧低聲安撫︰「表妹放心，殿下不是善妒之人。」
這句話卻讓秦昭寧比針扎還難受。
如真不是，大表哥就不必帶著這十數人來見她，避嫌之意再明顯不過。
「我這就親自著人巡城，你再將長春苑的事細細說來。」曹聞道，秦昭寧忍了心思一一稟告，曹催馬急走，秦昭寧卻沒有離開。
曹這般忌諱與她獨處，顯然與長寧公主的態度分不開。
他們之間還沒到互相信任，至于不離不棄之地，她還有機會讓大表哥愛重她的。
「去，隨我拜會長公主。」
秦昭寧轉身後眸光冰冷，又帶著三分希冀。
長公主遲遲沒有為曹求親，正可以理解為心有旁騖，她此行正是為了澆一把油。
秦昭寧猜得沒錯，長公主正在發愁。
她心比天高，長寧這樁親就是到她嘴邊的肉，她豈舍得放下。
可曹侯所言不無道理，一句可有忠君之心足以將她的膽子問破，轉念想來她在皇兄的女兒們當中挑三揀四，已經是犯了極大的忌諱，她豈敢再提。
唯今之計只能盼著長寧能先開口動作，她也就順水推舟了。
可她想得實在簡單。
長寧忙著盯著後宮和前朝已經是分身乏術，如今正值和談的關鍵時刻，豈會自找麻煩再為自己添一樁事項處理。
這一來二去，倒把長公主給等急了，秦昭寧求見便也沒多想。
「昭寧此來是給姑姑透個口風的。」秦昭寧一改之前急色，風輕雲淡地飲茶，大家閨秀的架子端得足足。
長公主瞧她這幅樣子便樂了。
跟她玩心眼。
哪知秦昭寧開口便是朝廷大事。
「昭寧听了小道消息，听說今日便是三皇子同突厥王子簽訂和談條約的日子。」
長公主端茶的手一頓，眉梢挑著看她，復歸平靜地嗯了聲︰「昭寧不在家插花養性，竟也關注這些？」
「大公主在朝聲名赫赫，我輩女子盡生向往，自然也就多了兩份關注。」秦昭寧駕輕就熟地應付。
「說來听听。」
秦昭寧乃是太傅嫡孫女，出身不凡，她口中的消息，長公主還真有那麼兩分興趣。
只見秦昭寧轉了轉茶盞，底下上身靠攏過來。
長公主也底子傾听，面上是盈盈的笑，手里是穩穩的茶盅。
那茶盅卻在秦昭寧流轉的眼波間一歪，啪地摔了個稀碎。
「此話當真？！」長公主站起來。
「謠言，當不得真。」秦昭寧笑彎了眉眼，將茶飲盡。
長公主越發心慌，站起來︰「來人，快去鴻臚寺打听，看看三皇子的條約到底是什麼。」
三皇子此番倒是非常給長公主面子，這樣重大的事情在第一時間就告訴了她身邊的紫鳶。
「殿下，三皇子殿下說條約已經交由陛下過目，」紫鳶低頭悶聲悶氣地提醒︰「殿下，這麼重要的事三皇子怕是不敢說謊，如果陛下當真默許三皇子以這份條約同突厥議和，那就是默許了長寧公主和親的事啊。」
長公主舌忝了舌忝唇，看了旁邊平靜吃茶的秦昭寧一眼。
「這怎麼可能，皇兄一貫寵愛長寧，豈會舍得送長寧和親？莫不是她在使手段？」
「可奴婢听說突厥人開出的條件實在讓大楚拒絕不得。」紫鳶親自去的鴻臚寺，深知那邊的情況並不是秦昭寧能做的了假的。
同一時間，大楚和突厥議和條約像秋日里忽起的大風，席卷長安。
「突厥人答應稱臣了，連年向大楚進貢寶馬兩千匹！」
「還願意退出大楚境內承諾三十年內不再互相侵犯，而且答應開通邊境互市，這下不但不用打仗，還能做生意賺錢了！」
好消息像一陣風刮遍長安城。
長安百姓雖然並不能切身感受到太多的利益，但就沖著不打仗這一樁，就足夠讓他們歡呼雀躍的。
不知情者還以為今日便是簽署和約的日子，在長安城里燃起了鞭炮，一片喜氣洋洋。
曹侯得到消息大步回府，第一時間找到長公主。
「殿下可知……」曹侯一頓，看到秦昭寧施施然起身沖她施禮︰「昭寧告退。」
長公主臉色不佳，卻是一臉熱情地讓紫鳶親自送秦昭寧出府。
若是長寧這樁婚事不成，秦昭寧將是她最好的選擇。
長公主看到秦昭寧眼底眉梢那一瞬的亮彩，恍然明白過來，秦昭寧此行分明是在向她證明。
證明秦家的實力。
證明秦家才是曹家最好的聯姻對象。
「公主，夫人！你可不能再任性了。」曹侯言辭切切，「三皇子這一步走得狠，如今上至朝野下至黎民百姓都知道突厥人的巨大讓步，大家先嘗到甜頭，陛下再說不嫁公主改議和約，卻是為時已晚吶！」
長公主臉色不甘。
好好的尚主命格，憑什麼不能尚主。
「我只看緊了兒，但長寧如何作為，本宮卻做不得主。」
曹侯臉色蒼白但也只好如此。
次日朝上皇帝怒氣沖沖地丟了折子︰「誰能告訴朕，這到底是怎麼回事！」
眾臣噤聲。
「楚承賢！」皇帝暴怒地喊了三皇子名諱，顯然已經是瀕臨瘋狂。
他無論如何也沒想到三皇子竟敢在他眼皮子底下玩花樣。
「父皇兒臣有罪！」三皇子跪倒在地，「突厥人趁兒臣不備先一步放出風聲，待兒臣發現這些條款已經傳遍大街小巷，兒臣如何解釋也不得洗白又不能做主回絕」
「怎麼不能做主？立刻給朕回絕了，那若算什麼東西竟敢肖想朕的嫡女！」皇帝氣得頭頂冒煙。
他起初給那若的敲打還不夠麼。
「朕獨有長寧這一個嫡系，為長寧起長樂，耗資巨重，突厥小兒妄圖求娶，他可出得起聘禮麼！」皇帝氣鼓鼓地在階前踱步，活像個賭氣的孩童。
大臣們噤聲不敢言，但心里卻都有應對。
那若王子舉國稱臣，那是獻上了自己的國家，江山為聘，陛下還想要什麼。
「不行，總之就是不行！」皇帝大發雷霆，拒絕的鏗鏘有力。
半數朝臣卻是踟躕，化作一聲。
「陛下三思！」