「怎麼？」皇帝在秦無疆與長寧間掃過，「你們？」
鄭安侯緊張的眼珠子都要掉出來了，死命盯著秦無疆和長寧，生怕在二人眼中看出什麼貓膩。
這一對年輕男女，若是生出情愫……
鄭安侯兄妹簡直不敢再想。
秦無疆年齡上並沒有比長寧大多少，雖然他此時並無官職在身，但秦家嫡子的身份絕不比任何人差，兩人也算是門當戶對。
「兒臣蟄伏之際，多得秦參謀照拂，還有睢安侯世子，一並該賞。」長寧道。
這討賞的時候，她當然不會吝嗇開口。
鄭安侯松了口氣，眼里又多了幾撮火苗。
原來還有曹。
這三人聯手，難怪能把宋宜晟玩得暈頭轉向。
「蠢貨。」鄭安侯心里罵道，一只手拳頭緊攥，幾乎要捏出血來。
若非宋宜晟這個蠢貨，竟然把真神給頂了上來，他也不至于如此被動。
一場歌舞盡歡的家宴，生生被他們兄妹吃得心驚膽戰。
就怕長寧什麼時候又突然招呼上來。
雖然宋家兄妹都在牢里關著，但方謙也在牢中。
這柳家的案子，陛下可還沒說什麼時候查。
長寧不提，估計也沒人敢提，怕是就會這樣拖下去。
鄭安侯余光一瞟，那紅裙明艷的少女仿佛有意瞥他一眼，小巧光滑的下巴微揚起，笑容神秘莫測。
薔薇跑到他身邊低聲︰「侯爺，娘娘讓奴婢問您拿個主意啊。」
「拿主意，哼，」鄭安侯手指差點把茶盞捏碎。
他很清楚，主動權握在人家長寧手里。
長寧隨時能重拳出擊，而他。
毫無還手之力。
鄭安侯暗中磨牙，沖長寧揚了揚下巴︰「看不到人家在拿咱們當猴子耍呢？」
今日長寧底牌盡出，一連料理了宋宜晟兄妹倆，本可以乘勝追擊，借方謙之手，請陛下翻查柳家的案子。
可她沒有。
她在穩操勝券的情況下，捏著鄭家兄妹的命門，逗弄狗似得，遲遲不放。
鄭安侯氣得牙癢。
長寧這是一箭雙雕。
不但一直吊著他的注意力，還得到了陛下的歡心。
現在的她，仿佛不記得為柳家伸冤一樣，先請陛下傳宴，有力地緩和了緊繃的父女關系，將一手好牌發揮得淋灕盡致。
鄭安侯兄妹就是想離間都找不到機會。
現在，還為根本不在場的曹請功，得到秦家助力後，伸手就去拉攏長公主。
她這哪里像是個十五歲的小姑娘，手段之老練，便是朝中老臣，也難以望其項背。
「兒也知道？」皇帝挑眉，一邊看向長公主。
長公主心里咯 一聲。
睢安侯拼命想將曹從這件事里摘出去，這長寧一請功，卻是幫了倒忙。
長公主眯了眯眼。
這長寧，不會是故意要拖兒下水吧。
「皇兄明鑒……」不待她解釋完，長寧便道︰「睢安侯世子是不知的，但曹表哥天性正直，無形中相助，兒臣更加感激。」
皇帝哈哈一笑︰「兒自然是個好孩子，看來長寧對他這位表哥，評價不錯啊。」
長寧噙笑︰「表哥謙謙君子，兒臣自然敬佩。」
皇帝笑眯了眼，還不忘去看妹妹。
長公主亦是神色欣喜。
這長寧雖然新近入宮，手腕卻是不俗。
一句話不著痕跡地洗白曹，分明是在幫曹在皇帝面前刷存在感呢，手段實在漂亮。
「長寧過獎了，你那表哥就是榆木疙瘩死心眼，哪里有你們說得那麼好。」長公主笑著閑談，心思卻是活絡。
此時一觀，這長寧對曹很有好感。
「長寧，快來姑姑這兒，讓姑姑好好瞧瞧你。」長公主招手。
長寧嘴角微動，但很快站起身，拎著裙角走過去，坐在了長公主身旁。
「好孩子，一晃竟長這麼大了。」長公主模著她的面頰，愛憐地說︰「這些年，你可吃苦頭了。」
「姑姑言重了，」長寧應，眼珠微微抖動。
「來，姑姑入宮匆忙也沒帶什麼見面禮，這鐲子就先送你。」長公主拉著長寧的手，從腕上褪下一只翡翠鐲子，順著長寧的手滑了過去。
長寧手指一僵，看著那鐲子出神。
「這是父親送給母親的第一件禮物，母親特意命人給你送來，喜歡麼？」男子聲音溫潤，還略帶著些許緊張。
四周都是大紅的喜帳，曹身著喜服，一臉期待地望著她。
奈何，得到得只是她冰冷的一笑︰「不喜歡。」
長寧依然記得他臉上的僵硬。
「無妨，我再為你尋便是。」男子聲音不辨喜怒，卻仍將鐲子收在了她的妝匣里。
直到秦無疆死的那一夜。
狂風驟雨，雷霆爆裂。
他一身濕漉漉地沖進來，盯著長寧榻前腳凳上一雙沾了泥漿的烏黑長靴，冷冷發笑。
「你不喜歡，你是真的不喜歡。」曹步步走近。
就在長寧以為，他要掀開紗帳將藏身榻上的人揪出來時，曹卻轉向妝匣，連這紫檀木的小抽屜一道砸在地上。
「你永遠也不會喜歡它。」曹又哭又笑，轉身跑開。
長寧盯著那鐲子出神。
一雙白襪將鐲子踹開，帳中藏著的人攬住她的肩，強行別過她的頭。
「秦家謀逆，該死，但長公主設計毀你我良緣，曹就當真不知麼？」男人的聲音催眠般響起，頭抵著她的頭，動情呼喚︰「長寧，不要離開我。」
雷霆滑過，長寧不知道自己有沒有落淚。
但此時，她眼中卻十分清明。
「喜歡麼，長寧？」長公主握著長寧的手，略帶希冀。
皇帝太後秦妃，包括鄭家兄妹都在等她的答案。
秦昭寧更是將手掌攥出青筋來。
不喜歡，不喜歡。
你怎麼能喜歡曹，你怎麼能喜歡大表哥。
秦昭寧心中重重的呼喚，長寧沒有听到。
便是听到了。
她也不會因任何人而改變自己的決定。
「喜歡。」長寧笑容燦爛，模著前世踫都未嘗踫過的鐲子，牢牢用掌心握住。
鐲子上有長公主的體溫，溫和得，就像那個男人的笑。
「很喜歡。」長寧說，「我會一直戴著，保護好它。」
「嗨喲你這孩子，」長公主親昵地模了模長寧的頭，笑容別提多開心了。
兒。
你果然是尚主的命格。
長公主無比得意地沖著鄭貴妃楚樂陽處一瞥。
尚正經的，嫡公主。