群臣也茫然無措。
陛下這是怎麼了？當著眾多百姓的面，竟然連告御狀之人的話都不及听完就要離開？
這豈不叫天下人詬病。
陛下最重名聲臉面，怎麼會做這種事。
除非，是有更重要的事發生。
百官抻著脖子，只見那抹明黃急匆匆跟著一位蟒袍大臣離開，侍衛們如影隨形地跟著，御輦也被抬離原來的方向。
「陛下這是急著做什麼去了？」百官交頭接耳，就听到聖旨，令所有人先行回宮，一切如常。
一切怎能如常。
先有告御狀要為柳家伸冤的，又有陛下莫名離開的怪事。
他們心里，能安嗎。
「太傅？」群臣圍上來，秦無疆也從人群中擠過來︰「祖父！」
秦太傅示意他不要說話。
秦無疆臉色陰沉。
他設想過無數種情況，在方謙說完為柳家伸冤後，陛下暴怒殺人，或是要回宮再審，但這種情況簡直是想都沒想過的巨大意外。
陛下被引走了。
「那好像是，鄭安侯？」有人說。
「就是鄭安侯。」秦無疆黑著臉，看向秦太傅︰「還有宋宜晟也不見了。」
太傅扭頭看去，宋宜晟的馬空了，人已經不見蹤影。
「這，這到底是怎麼回事啊。」他們不懂。
就連知道內情的秦家祖孫三人也不懂。
鄭安侯到底說了什麼，讓陛下連柳家的案子都不管了，便急著跟他離開。
秦無疆忽然抬頭。
「宋宜晟和鄭安侯還有一樁‘所謂’後手，我留在這里便是為了此事。」他耳中響起長寧的聲音。
「如若當時指出，你們不必慌張。」
女孩當時的囑咐在秦無疆咚咚亂跳的心上注入鎮定二字，讓他臉色一緩。
秦太傅最關注孫子的舉動，立刻看他︰「無疆？」
「祖父，」秦無疆上前，耳語幾句。
百官表情都有些干巴巴的，也不好偷听。
「公允，」秦無疆說完，秦太傅便看向自己的兒子，「你速去看住那個告御狀的人，別叫人動了什麼手腳。」
這一次，秦家走上了最關鍵的岔路口。
絕對不容有失。
「是。」秦公允領命離開。
這下，朝臣們都看出了一些端倪，秦家祖孫，似乎知道不少內情。
有些曾在秦太傅處得到只言片語提醒的老臣頓時表情沉重。
顯然秦家這次已經站了隊。
他們現在開始懷疑，當時的決定放棄同秦家聯名是對是錯。
「我也去。」秦無疆喊道。
曹馬頭一轉下意識地沖著他，卻被一旁的睢安侯拉住。
他看了父親一眼，又見秦無疆也盯著他蹙眉搖頭，只得勒住馬頭。
仿佛剛才的一切，都只是他胯下駿馬不安分的躁動。
世家貴族的枷鎖已將他牢牢拴住。
半點不得自由。
曹心里第一次生出一種無力。
一種憤怒。
看著秦無疆赴險，他卻只能局外人一般的看著。
但人群還是散去。
睢安侯回府的第一件事就是將曹扣住。
「秦家的事，你到底知道多少。」睢安候怒氣沖沖地質問兒子，肩頭緊繃︰「昨晚的事，是不是為了幫秦家？」
「是。」曹說。
「你！」睢安侯指著他，猛地揚手︰「來人！傳家法！」
曹面無表情，撩袍跪在地上，認打認罰。
似乎只有這樣，能讓他心里舒服一些。
另一邊，空蕩蕩的御輦回到皇宮，但其後的鳳駕卻不空。
鄭貴妃從中走出，冕服繁華，威儀萬千。
皇帝中宮空懸，但每次祭天都需要有皇後從旁配合，所以自從柳後去世，這些年來一直都是由鄭貴妃代行後儀。
這也是鄭貴妃笑傲後宮的資本。
她已經用過皇後的儀仗，掌著皇後的印璽，只差一個皇後之名了。
「陛下現在何處？」她回到宮中，第一件事就是問皇帝的下落。
確切的說，是事情的進展。
這件事不單是鄭家對抗方謙告御狀之事的手段，也是她登上後位的最大希望。
只要那個「假長寧」開口，陛下還會不答應嗎。
「娘娘放心，陛下已經跟著侯爺去了咱們鄭安侯府。」她的大宮女薔薇說道。
鄭貴妃模著自己右手指頭上帶著的翡翠戒指轉了又轉，「好，好。」
「皇兒呢？」她又問。
「三皇子殿下回宮後就去哄公主了，為侯爺接下來的安排做準備。」薔薇低聲說。
七公主聯姻曹家也是鄭家一步很重要的棋。
這樣雙管齊下，三皇子很快就能同時擁有嫡出的身份和曹家的扶持。
到時候，太子之位還遠嗎。
「皇兒做的很好，」鄭貴妃一顆咚咚跳的心漸漸緩和。
一切，都在她和兄長的計劃當中。
可笑那小統領竟還想蚍蜉撼樹，拿著一個賬簿就要讓這乾坤顛倒，簡直是不自量力。
「宮里沒什麼事發生吧。」鄭貴妃隨口問了句。
「沒有，」薔薇的話剛落，鄭貴妃的另一個大宮女紫荊便一路小跑著進殿，「娘娘！」
「什麼事惶惶張張。」鄭貴妃冕服除了一半，瞥她一眼。
紫荊跪倒︰「娘娘，不好了，奴婢剛听到內府司的人來報，說是秦妃娘娘突然駕到，將秦家三小姐的名字從禮部送來的大選名冊中，勾掉了……」
「什麼？！」鄭貴妃一個急轉身，為她解腰帶的小宮女反應不及，勒得她動作一怔。
鄭貴妃揚手就是一巴掌。
小宮女連臉都不敢捂就跪地叩頭︰「娘娘饒命，娘娘饒命啊！」
鄭貴妃不耐煩地揮手。
立刻有太監沖進來將小宮女拖走。
鄭貴妃則甩開圍著她的一眾宮女，裙幅曳地上前幾步︰「你說秦妃去了內府司？她不是病了嗎？」
「奴婢也沒想到秦妃娘娘動作這麼快。」紫荊一臉苦悶。
「秦妃一貫做作，哪次做事不是裝成一副清高自律的模樣討陛下喜歡，今天怎麼轉性了。」鄭貴妃疑惑，一邊拂袖︰「速速更衣，本宮也要去內府司瞧瞧。」
鄭貴妃駕臨時，只見內府司的人站成一串，侯在大堂。
里面，正坐空懸。
而右手邊的側坐上，端端正正坐著一位身著碧紗繡彩蝶宮裙的女子。
秦妃容貌一如秦家人的精致，比鄭貴妃還小了十歲的她此刻回頭，聲音清涼甜美︰「姐姐來了。」