慕清彥和鄭安侯一行擦身而過，他面容平平，沒有引起鄭安侯的注意，但那婦人露出的衣領卻引起了慕清彥的注意。
因為歷代的嫡公主都要下嫁遼東郡王，所以在柳後誕女的消息傳來後，他的娘親便親手繪了花樣送到繡娘，讓她們用遼東獨有的織繡手藝做了九匹緞子上供長安，算是給小公主的見面禮。
而另外九匹，則由他娘親親自裁縫，制成他從小到大的數套中衣。
娘親繪的花紋，便是一角，他也不會記錯。
慕清彥回身，鄭安侯等人已沒了蹤跡。
遼東的貢品也不是尋常人可得的賞賜，而且過了十五年還穿著，看來，這是先皇後身邊的舊人了。
和鄭安侯糾纏的柳後舊人，還要登大道宮的門。
真是詭異。
慕清彥是聰明人，當初柳後之事他早有疑惑，如今正是解惑之時。
「無辜受克，總要予你些補償。」他說，沒有半分猶豫，撩袍回身。
大道宮的山門前已經聚集了不少百姓，
法事剛啟，熱鬧非凡。
道衍親自露面主持法事，讓百姓們的情緒更加高漲。
這可是皇帝都奉為仙師的道衍道長。
雖說他們這是盲目信奉，但祈福之心卻是虔誠。
慕清彥穿梭在人群中，他沒有忌諱平民百姓的粗俗低賤，被那汗臭味包裹，面上也沒什麼變動。
他就這麼施施然進入人群之中，周身清淡的香氣若有若無。
鄭安侯的轎子自然不用和百姓們擠來擠去，很快有人清場，山門前的道士通稟一聲，便放行。
慕清彥確定他們進了山門，回身轉到一側。
那是一片高聳的山岩，他抻了抻垂下的樹藤，借力一躍，雙腳踩在山岩上迅速攀上岩頂，在林中穿梭，遠遠跟著鄭安侯一行。
山下，小道士豎起一手向鄭安侯問安︰「師傅說請侯爺在偏院稍後，」又轉向那抱孩子的婦人︰「請女善人跟貧道來。」
婦人有些惶恐地看著鄭安侯。
鄭安侯表情倒是沒什麼變化，一抬下巴︰「還不跟著小道長。」
「是，是。」婦人抱著孩子跟上，那嬰兒又開始啼哭。
婦人搖著孩子晃晃悠悠走進一間偏殿。
鄭安侯也四望一周，使了個眼色讓手下跟上，自己則去大殿祈福求簽。
慕清彥從後牆躍入道宮，走到婦人所在的偏殿。
殿中香火氣燻得嬰孩啼哭不止。
「殿里不得喧嘩，還請女善人將孩子交給貧道再行入內。」小道士說。
婦人下意識躲閃，但看到小道士面容和善，又遲疑著將孩子交給他，「道，麻煩道長了。」
「女善人客氣了。」小道士抱著孩子，站到大殿台階之下。
婦人深吸一口氣，走進大殿。
慕清彥坐在大殿後那株槐樹上，一道銀絲射破窗紙，另一頭則是漏斗狀的銀鈴塞在他耳中，幫他將殿中聲響听得清清楚楚。
殿中只有婦人一個，在靈牌前叩頭。
「娘娘，奴婢給娘娘叩頭了，您的公主沒死，您的公主找到了。」婦人帶著哭腔說道。
窗外的慕清彥頓時渾身一僵。
……
另外一邊，鄭安侯求到一枚大凶。
「富貴險中，一著不慎，旦夕皆盡。」他將簽紙攥成一團。
不是險中求富貴，而是富貴落險中。
「都是那該死的宋宜晟。」他磨牙。
若非宋宜晟跟他玩心眼，偷藏了那份賬簿，也不至于有今日的險境。
不過這樣也好。
只要熬過了這一次，讓鄭貴妃登上後位，就算是大局已定了。
「宮里頭怎麼樣了？」他問心月復。
心月復上前︰「最新口信，公主殿下似乎很反感，娘娘正在說服，不過還有一個好消息。」
「說。」
「大選的事已經定了，陛下今兒一早宣布的，由貴妃娘娘主持，秦妃娘娘輔佐。」
「秦妃，哼，又是太後的主意吧。」鄭安侯冷笑。
這一點，他們兄妹可以說是想到一塊去了。
每每有什麼大事，太後必定要把自己的佷女推上去露一露臉。
何況秦妃還誕下了乖巧可愛的九公主，皇帝少不得要給她兩分臉面。
這秦家，真是樹大根深吶。
「讓貴妃娘娘注意著，秦昭寧的名字一定在采選的冊子上，到時，先秦妃一步從秀女中勾上，別叫秦妃搶了先。」
給皇子選妃，一貫都是從選中的秀女里挑，只有王公大臣的子嗣才會從落選的秀女里自行選配。
只要勾中，事情就算成了。
「是。」
「哦對了，」鄭安侯冷笑，「別忘了提醒貴妃，好好‘關照’一下慶安縣主。」
心月復點頭，一道派人傳了口信進宮。
同一件事也傳到了秦家。
秦昭寧第一時間來到書房。
「知道你來的意思，已經讓人遞了話，你姑姑主理，會在第一時間劃掉你的名字，讓你落選。」秦太傅安撫。
「多謝祖父。」秦昭寧舒了口氣。
看來祖父也拿定了主意。
如今的秦家還是大楚望族，只要他們肯爭，鹿死誰手，還真未可知。
「對了，」太傅招手，有嬤嬤捧著托盤上前。
秦昭寧看過去。
嬤嬤掀開盤上紅布，露出一枚金瓖玉的血瑪瑙鐲子。
「這是？」秦昭寧不解。
嬤嬤屈膝解釋︰「恭喜小姐，這是太後娘娘剛送來的賞，是賞給小姐您的。」
「給我？」秦昭寧看向老太傅。
太傅點點頭︰「我已經替你收下了，明日祭天結束，你記得入宮謝恩。」
秦昭寧眼前一亮︰「是，多謝祖父。」
「嗯，」老太傅揮揮手讓她退下。
听春替秦昭寧接過托盤，主僕回到繡樓。
秦昭寧對著陽光端詳瑪瑙，發現當中有幾絲裂紋，頓時眉頭一皺。
太後雖是她姑祖，但已經遠了幾代，賞賜她的東西也有數，怎麼今日突然賜下鐲子，還是碎過再粘的。
「趕緊去打听一下，看這鐲子是個什麼來頭。」秦昭寧催促。
沒多久，就見听春急火火跑進來。
「小姐，小姐您猜這鐲子是怎麼回事？」听春眼楮里都投著喜氣兒。
「怎麼回事？」秦昭寧心提起來。
「這是長公主要給未來媳婦的禮！」听春說。
秦昭寧此生第一次失手打碎茶杯。
「當真？」
「千真萬確！」听春興沖沖︰「這是昨兒宮里發生的事，若不是今天太後娘娘派下賞賜，咱們府里還不知道呢。」
听春語速奇快，將事情說了一遍。
「舅母最要臉面，」秦昭寧笑了，「樂陽公主，是不可能嫁入曹家了。」