長寧相信，如果方才是秦昭寧在此，一定不會讓她看出什麼端倪。
但剛才在這的人是秦昭寧的丫頭，那一瞬的驚慌自然逃不過長寧法眼。
秦昭寧和宋宜錦素昧平生，她的丫鬟見到香玉找陸崢，緊張的自然不會是宋宜錦。
那就是……
「曹，」長寧喃喃，難道秦昭寧竟然喜歡曹麼。
長寧十指交叉嚙合，波浪似得抖動。
她每每遇到難纏的問題，都會下意識地如此。
前世的她，眼里根本沒有曹這個丈夫，更不關心他身邊都是些什麼女人。
而秦昭寧作為她的得力干將，行事妥帖，一手文書更是寫得令新科狀元失色，為天下女子爭光，不過多年來似乎也未嘗對什麼男人動過心。
與曹間，更沒有過任何互動。
所以長寧即便重生，也不知道秦昭寧還有過這層心思。
曹，竟是她心中的竹馬。
長寧失笑。
秦昭寧是個聰明人，行事素來量力而為。
秦家敗落，她失去了高貴出身後，秦昭寧必定已經不再奢望能嫁給曹。
一段感情拿得起放得下。
秦昭寧不愧是她曾冒險留在身邊的人才。
香玉這邊已經見到陸崢，說了幾句，陸崢神色嚴肅地回到席間，躬身向曹稟報。
曹眉頭一凜，望過去，稍加思忱便起身離席走向香玉。
「你是慶安縣主的丫鬟？你家主子在哪兒？」曹表情嚴肅，香玉也沒有耽擱，立刻轉身引路，將曹帶到昌平侯府花園中僻靜的小池邊。
另一邊，宋宜錦也借口不舒服起身離開。
听春恰巧撞見她走，急得給秦昭寧使眼色。
「昭寧貪飲，出去片刻。」秦昭寧柔柔一笑，像眾人告罪。
她可不是宋宜錦那樣的孤家寡人，秦家小公主起身離開，自然要驚動不少貴女，不過有這一句交代也就沒人說什麼。
秦昭寧走出來，听春急忙將所見稟上︰「奴婢剛瞧見那姓宋的得意洋洋地走了，準是偷偷見世子爺去了。」
「表哥一貫守禮，怎麼會同女子私會。」她抿唇，聲音隱忍。
「小姐，要不我們偷偷告訴長公主，讓長公主收拾這小蹄子？」听春出主意。
長公主一心想讓世子爺尚主，連自家小姐都排不上號，哪兒輪得到宋宜錦這不知道哪兒來的慶安縣主。
「愚蠢，」秦昭寧呵斥，「事情鬧大，才全了她的心思。」
听春低頭。
「先跟上去。」秦昭寧說。
她們主僕三人可不像長寧一樣有功夫傍身，身輕如燕，還提著燈籠，所以只能遠遠跟著。
「這邊好像是個僻靜的小池子，風景不錯。」听春道。
昌平侯府花園地形听春很輕松就能打听到，香玉也是如此，所以她才提著燈籠，將曹引到小池邊。
宋宜錦很快便到。
「宋小姐，」曹拱手施禮，客氣而疏離地保持著兩人間的距離。
遠處樹蔭下，秦昭寧懸著的心稍稍放下。
曹還是那個曹。
「表哥君子之風，斷不會做出私相授受的事，今日一見，怕是那宋宜錦在設計他。」秦昭寧撥開遮住視線的樹葉，聲中憂慮。
吟秋倒是樂觀︰「這新來的慶安縣主還真是初生牛犢不怕虎，剛出了大糗，竟然還敢算計世子爺，看長公主知道了怎麼收拾她。」
有長公主在，長安諸女便是想也不敢做，曹身邊，哪有什麼狂蜂浪蝶敢撒野。
「正因如此，我才擔心。」秦昭寧眉頭思慮更重。
她這幾日翻來覆去的想，認為曹這樁婚事和朝局間關聯甚大。
曹是長公主和睢安侯的獨子，將來曹家軍的繼承人。
這樣的身份，和哪個家族聯姻可是大有學問，甚至會影響到陛下的態度。
長公主一心想讓曹尚七公主，也是因為看好三皇子，認為鄭家是將來會取代秦家如今地位的家族。
那七公主顯然不想嫁，否則以長公主的身份，事情不會拖到今天。
再看鄭家，鄭安侯沒有適齡的女兒，但這宋宜錦的兄長，慶安侯宋宜晟卻恰巧同鄭家關系密切。
當初上將軍柳氏的謀逆案，不就是這兩人一個做證一個審理，最終敲定的麼。
「難道是鄭家的主意。」秦昭寧眼珠轉動。
宋宜錦這出身，做個侯夫人也不算高攀，就算長公主心里不痛快，只讓宋宜錦做個妾侍，也夠給她添堵的了。
秦昭寧望著遠處芝蘭玉樹，英挺的男子輪廓，拳頭逐漸握緊。
「不能讓她得逞。」
另一邊，宋宜錦扯了些閑話，曹眉頭微蹙︰「宋小姐不是說有一樁關于秦無疆的要事要告知曹某？」
他是謙謙公子，不想孤男寡女獨處太久。
「是，秦公子一直對我有所誤解，我知道，曹世子也一樣。」
「小姐言重。」曹謙和一禮。
宋宜錦的心忽然一軟，鼻子發酸，聲里帶著哭腔︰「曹公子，謝謝你還願意，還願意這麼客氣的對我……」宋宜錦吸著鼻子眼淚不要錢地落下。
「宋小姐……」曹有些慌張。
「我，我不知道我做錯了什麼，為什麼長安的小姐們要這麼對我，憑什麼我就得分辨他們侯府的請帖真假，這跟我有什麼關系？她們憑什麼嘲笑我！」
宋宜錦越哭越大聲，心酸不言而喻。
「從小她們嘲笑我沒有爹，長大了她們還要嘲笑我，我什麼都不好……都不好……」
曹原本對她印象不佳，可听到此處還是心生憐憫。
「宋小姐至情至性，已屬難得。」
「真的嗎？」宋宜錦吸了吸鼻子，「可她們都說我這是任性？」
曹溫和一笑︰「小姐多慮了，人心兩面，總要看到好的那一面。」
宋宜錦破涕為笑。
她取出自己的包裹︰「那你一定不知道，我這至情至性的人，是要來算計你的。」
曹一怔。
宋宜錦嬌笑，打開包裹︰「我喊人來，還拿著你的衣服，你猜他們會怎麼說？」
曹低頭，可不就是他當日那件被宋宜錦夢中拽住不放不得已月兌下的衣衫。
「宋小姐……」曹啞然。
「那宋小姐現在是？」
宋宜錦笑容明媚，雙手將衣衫遞過去︰「還給你。」
曹接過包裹，再看宋宜錦，燈火之下，她眉目清秀明朗。
像是鄰家，笑容清雋的小妹妹。
「曹，」宋宜錦深吸一口氣，明眸專注而認真，「我喜歡你，我想讓你了解真正的我，不用這些下作手段，了解我這個人。」