秦昭寧端詳棋盤，擺弄一陣，落子︰「我已及笄數月，娘也在物色人選，但……」
她嘆了一口。
平陽長公主心高氣傲，一心想讓兒子再尚主。
那樂陽公主與她年歲相仿，也是談婚論嫁的時候，時機撞上，她自然被比下去。
秦昭寧手指摩挲著白子，晶瑩如玉的指尖與白玉子相得益彰。
七公主畢竟是皇家血脈，天潢貴冑，她無話可說，但旁的什麼野麻雀也想跟她爭，簡直笑掉大牙。
秦昭寧嘴上不說，心里卻是不屑，而行動上，則是萬分重視。
她下得一手好棋，最擅長的便是謹慎謀劃，而秦家家訓則是戒驕戒躁，讓她養成不疾不徐的性子，一步步來。
但事情的發展卻開始超出她的預料。
「小姐，小姐！」她另一個大丫鬟吟秋匆匆忙忙跑進門，神色慌張。
「出什麼事了？」秦昭寧問。
吟秋咽了咽口水︰「秦妃娘娘遞了口信出來，奴婢，奴婢從大管事哪兒打听到，好像是……是要大選了。」
秦昭寧的心咯 一聲。
「陛下已經五年未嘗大選，怎麼今年突然要大選。」她站起來。
皇帝年逾五十，宮中妃嬪雖然不多，但大大小小也有二三十人，所以自五年前就罷了大選的提議，迄今未提。
她都快忘了這樁，卻不想，今日又被提及。
她今年剛及笄，正是參選的年齡。
陛下在這個時候提出大選，該不是為了……
秦昭寧眼珠轉動，壓下這個念頭，只道；「確定是姑姑的口信，不是旁人偽造，想糊弄祖父的？」
吟秋點頭︰「是娘娘身邊的紫玉姑姑親自遞的口信，紫玉姑姑是咱們府里出去的，絕不會有差錯。」
秦昭寧失神，怔怔跌坐回椅子。
「大管事怎麼突然這麼多話，讓你給听到了。」秦昭寧苦笑，這分明是祖父有意透露給她知曉。
這種事秦太傅這個做祖父的，當然不好當面同她講。
而且大選還在商榷，讓秦大夫人來說又太正式，通過丫鬟的嘴告訴她，再合適不過。
吟秋恍然明白過來，可她哪知道該怎麼辦。
就連秦昭寧都一瞬慌神。
這件事，完全不在她的計劃中。
「祖父，您這是要孫女自己選擇嗎？」她喃喃。
秦太傅書房，老太傅望著窗前梧桐投下的斑駁月影，幽幽一嘆。
「那孩子的心思，我也略知一二，當初縱她，也不知是好是壞，如今，只看她自己的選擇了。」老太傅道。
他對子孫多是放養，如今卻有些收束不住。
「昭寧這孩子最識大體，會明白您的苦心的。」秦公允垂頭道。
「苦心，那你呢？」老太傅回頭望著兒子，「無疆可明白你的苦心。」
秦公允笑笑︰「不重要，他已經是我的驕傲。」
「是秦家的驕傲。」老太傅糾正，秦公允笑容更甚。
「就讓他去查吧，禮部那邊你多注意，如果大選的事定下了，昭寧……還是要去。」太傅道。
同樣的消息也傳到了鄭安侯府。
宋宜晟正在鄭安侯書房，垂眉斂目，起初是不知道這個消息。
鄭安侯听過心月復耳語，冷哼一聲，對他︰「你們兄妹倒是有幾分運道。」
宋宜晟眼前一亮。
「你那妹妹不是想進宮幫貴妃娘娘麼？」鄭安侯睨他，「陛下要大選了。」
「當真？」宋宜晟倒吸一口涼氣。
這可真是瞌睡來了送枕頭。
他正想求著鄭安侯將宋宜錦送到宮中，只要宋宜錦得了皇帝恩寵，她是真木生，還是假木生又有什麼關系。
誰敢冒天下之不韙，去揭穿陛下認定的人。
皇帝就要大選。
宋宜錦未嘗定親，年齡又合適，即便沒有慶安縣主這個名頭，以他慶安侯妹的身份參選也是名正言順的事。
至于能不能選上……
「勞侯爺操心，我兄妹二人必不忘侯爺抬舉之恩，為侯爺肝腦涂地。」他一躬到底。
鄭安候冷笑。
肝腦涂地。
等宋宜錦得了陛下恩寵，還有他和他妹妹鄭貴妃什麼事。
這宋宜晟狼子野心，幾可以寫在臉上。
鄭安侯不動聲色。
宋宜晟一躬及地，腰與臀腿成一直角，肌肉抽動不休，卻不敢起身。
他額上冒汗，更多的是一種羞辱。
但為了宋宜錦，為了宋家，為了自己的未來。
他只能忍，忍，忍。
「噗嗤，」鄭安侯看著他從一動不動到渾身僵硬抽動，忽然笑了。
真是條有耐心的狗。
日後咬起人來，必定很疼。
鄭安侯對宋宜晟的戒心再度上升，但事實上，他也沒有其他的選擇。
宋宜晟丟了賬簿，雖說是宋家的滅門之禍，但他這個主理柳家案子的人也難得什麼好下場，就算趕得上偽造證據都推給宋宜晟，僥幸月兌罪，天下人的口水也足以淹死他。
所以賬簿之事，他必定要管。
而且天生異象，遲則生變，大公主的事也必須盡快完成。
這一切，都得靠宋宜晟的配合，而要配合就不能撕破臉，不管他怎麼折辱宋宜晟，最後都得答應宋宜晟這個請求。
鄭安侯捏了捏手指，已經有了被上死路的感覺。
「快快起來，慶安侯這是做什麼。」鄭安侯上前扶起宋宜晟，「快入座，貴妃娘娘正想尋個幫手，令妹肯入宮，合該本侯謝你才是。」
「不敢不敢，」宋宜晟依舊謙遜，仿佛剛才的一切都沒往心里去。
「那此事就這麼說定了，待陛下下旨，禮部將章程擬好，選出宮中主持大選的人後，貴妃娘娘自會安排，就讓慶安縣主等好消息吧。」鄭安侯笑說，在宋宜晟鞠躬道謝的瞬間，表情僵冷。
宋家兄妹，可真是厲害啊。
「不過本侯還是想提前見見，你的那個人選。」鄭安侯開口。
宋宜晟肩頭一僵。
「怎麼，有什麼問題嗎？」鄭安侯笑問。
「慶安侯不會想過河拆橋，在本侯給你鋪好路，飛黃騰達後，反過來和你的假公主咬本侯一口吧。」他冷笑。
「侯爺多心，您和貴妃娘娘飽受陛下寵愛，就是借小佷一萬個膽子也不敢有這種非分之想。」宋宜晟謙卑至極，又躬身︰「只是天色已晚……」
鄭安侯擺手︰「哎，距本侯歇息還早。」
宋宜晟舌忝了舌忝下唇。
「慶安侯，帶路吧。」鄭安侯噙笑。