「小煙，小煙。……」
沈苓煙正睡得昏天暗地的，忽然感覺身子被人用力搖了搖。
伴隨著急切地叫喚聲，沈苓煙不情願地慢慢張開了眼楮。只見床邊一個女子輪廓漸漸清晰。
原來是蕭雲。
蕭雲知道她一晚上沒休息，照理不應該來打擾她，難道有什麼事？
沈苓煙這時慢慢清醒過來，終于看清了眼前之人一臉焦急的神情。
「怎麼啦？」
「唉……小煙。」蕭雲不好意思地答道，「我知你辛苦了一夜，需要休息。可是現在有點事，還得麻煩你。真是抱歉。」
「怎麼這麼客氣。有什麼我能幫得上忙的？」
「其實也沒什麼大事。」蕭雲遲疑了片刻，才道，「你還記得今日的事嗎？我要到悠然王府參加賞荷宴。」
「記得呀。」沈苓煙幾天前就听她說了悠然王府的這個賞荷宴。
說起悠然王府，還是頗有來歷。據說早在開國之初，太祖的弟弟非常有才干，和太祖一起南征北戰開疆擴土，幫太祖創建了龍越國。但是立國之後，他便不再管朝中大事，而是當起了閑散王爺，且自稱悠然王爺。于是，太祖便真送了個悠然王爺的稱號給他，並對他寵愛有加。如今，悠然王府歷經幾世，其後的每一任王爺仍然遵循古訓，不理朝事。但悠然王府的聲望卻有增無減。京城中各個世家也都非常尊敬悠然王府。
悠然王爺雖然平日不理朝政，但對于風花雪月倒是樣樣不落。王府每年都會舉辦各種此類盛會，以此拉近和各個世家的關系。而這賞荷宴正是悠然王府三年一次最重大的盛會。
據說這個賞荷宴，王府會邀請京城世家或其他有名望的家族中成年卻未訂親的男女，無論嫡庶，都會列入邀請名單中。這就給了那些尚未議親的男女們挑選心儀對象的有利機會，而多年來，也確實有不少才子佳人通過這一盛宴結成連理。因此，悠然王府的這一賞荷宴就成了京城男女最美好的期盼和時刻。而每當賞荷盛宴的這五天，皇帝也會特別寬厚，對于在邀請名單上的朝廷編制人員，都給于優待，讓他們能全力赴宴。這麼一來，每三年的賞荷宴就成了一個真正意義至上而下的大盛宴了。
听完蕭雲的介紹，沈苓煙有點無語。這年頭，皇帝管得還真不少！這是為了給悠然王府面子呢，還是為了京城中男男女女的婚配大事？而且，听蕭雲說，由于上頭的暗中支持，這些京城的公子小姐們越發膽大，有些甚至在賞荷宴上就先私定終身了。
沈苓煙之前就曾問她︰「你一個閨閣女子，對這種事這麼清楚？」
蕭雲對于沈苓煙的吃驚不以為然，「這事在京城已是人所共知，根本不是什麼秘密，偏你還大驚小怪的。」
沈苓煙吐了吐舌頭，不知該說什麼好。悠然王府這一重大舉措，為龍越國的相親事業做出了巨大貢獻，減少了多少因錯誤結親而產生的痴男怨女。當然，這也說明，龍越國從上到下的思想果然都很開放。她終于有點理解龍越國為什麼能夠女子當皇帝了，還真是一朝天子一朝臣。這里的男女平等意識挺強的嘛。
悠然王府的賞荷宴三年一次，又是邀請的成年卻未訂親的男女，因此基本上三年中重復的名單少之又少。
沈苓煙知道蕭雲就是第一次收到王府的請柬。而今年蕭家的女子也只有蕭雲收到了請柬，其他年齡大的已經訂親，年齡小的尚未及笄。
「我昨日接到王府傳來消息，說是讓你今日和我一同過去。」蕭雲頓了頓，抱歉地道，「本想昨日就告訴你，但是你正巧去了西山，所以我只能今天跟你說了。不好意思，害你沒得休息。」
「我也要去？」沈苓煙有些詫異。她不是蕭家的人，怎麼會被列入邀請範疇？而且自己現在尚未及笄，也就是尚未行成人禮，怎麼也會被邀請。蕭家其他未及笄的女子均尚未被邀請，怎麼自己反而在邀請名單之上了。這是怎麼個說法？
「是王府的意思。所以，我只能打擾你了。如果覺得精神尚好，我便喚人進來幫你梳洗打扮。」
沈苓煙雖不知王府讓她過去是什麼意思，不過既然人家發話了，她也不好推遲，再怎麼也要給蕭雲面子。也許有人推薦，比如憐星公主之類的，也許王府的人真的無聊吧，反正到時人多，自己低調點就好了。
蕭雲見她同意，立刻叫了丫鬟進來。
這次是去王府參加盛宴，沈苓煙不能隨便，只好由著她為自己打扮。待穿上蕭雲為她挑選的蘇繡月華錦衫和煙水百花裙，蕭雲讓丫鬟仍給她梳了雙丫髻，最後為她左右發髻各插上一支綴著珍珠的金絲花鈿。
沈苓煙望著銅鏡里的自己，有點認不出來了。這蕭雲還挺有眼光的，這身打扮，既不張揚，也不低調，既顯得穩重，又不失活潑。
再看看蕭雲，沈苓煙發現她今日不再是平時將門女子的短衣裝束，而是換上了烏金雲繡衫和鏤金百蝶穿花雲緞裙，頭上梳著飛仙髻，顯得華麗且端莊。
「你今天很不一樣哦！」
「既然是去王府，當然不能打扮得亂七八糟，否則可是對王府的不敬。」蕭雲看著她，「你這樣很漂亮，到時一定會吸引很多俊男才子的！」
沈苓煙嘻嘻一笑，「看來某人是去吸引俊男才子的。」
蕭雲臉一紅，翻了個白眼，「走了，去遲了可不好。」
跟著蕭雲坐上馬車，走了大概半個時辰，終于到了目的地悠然王府。
這悠然王府果然氣派。潘家和蕭家跟它一比，真不是一個檔次的。
這是沈苓煙第一眼望見王府大門時的感慨。
待她隨著蕭雲邁步進了王府，那感覺更不知該如何形容了，只覺得自己就同劉姥姥進大觀園一般，像個沒見過世面的鄉下姑娘。唉……話說回來，好像自己本來就是鄉下姑娘，只是最近和世家子女接觸多了，已經提升了一個檔次。
沈苓煙看著王府那精致華麗得無法形容的建築和裝飾，暗自汗顏。唉……果然皇家的人才是真的有錢人。
隨著前面領路的丫鬟，沈苓煙和蕭雲分別到了王府為她們安排的接下來幾天居住的房間。沈苓煙暗自乍舌，果然王府就是不一樣，能夠把如此多人的住宿安排得井井有條，且還為她們各自配備了丫鬟，太不簡單了。真不是一個「闊」字可以形容的。
由于蕭雲是蕭家嫡女，所以住的地方和沈苓煙不在一個院子，而是離王府的海棠郡主較近。沈苓煙知道規矩，也不在意。反正她這幾天也就是純粹來體驗王府生活和古代相親盛會的，沒什麼打算，所以自己瞎玩也無所謂。
沈苓煙放好行李，听丫鬟說要到後花園集合，便朝她說的方向慢悠悠地逛過去。
沈苓煙正欣賞著一路上的宜人景色，忽然見迎面走來一群衣著鮮艷的少女。
走在最前面的一人看著她露出一個迷人的微笑，「呀，這不是沈妹妹嗎？沈妹妹今日好漂亮！我都快認不出來了。」
親切熟悉的聲音讓沈苓煙心里一暖，「若蘭姐，幾日不見，還好吧？」
潘若蘭走上前親切地拉著她的手，「我很好，就是有點想你了。听大哥說你最近很忙？」
沈苓煙一听，暗呼慚愧，「潘大人說笑了，我能有什麼忙的。」
沈苓煙剛說完，又覺得不太好，既然不忙，怎麼就不去看望人家了。她正著急著不知怎麼解釋，迎面的那一群少女都圍了過來。
「沈姑娘，好久不見，我還記得你上次教我們玩的問答游戲呢！」
「今天有什麼好節目嗎？」
「沈姑娘，再給我們講幾個故事吧。」
…………
「好啊，沒問題。」沈苓煙沒想到自己居然如此受歡迎，有點受寵若驚。原來這些世家閨秀也不是那麼傲慢不講理的呀，只是她已經記不起那麼多友善少女的名字了，只記得她們之前都參加過群芳詩會。
「咱們有什麼活動，也等到了後花園再說。主人家還沒開口，咱們先玩上了。」
大家一听，都有點不好意思，「若蘭姐說的是，咱們先去後花園吧。」
于是，一群人浩浩蕩蕩地向後花園走去。
「沈姑娘，你是不是會法術？」一個小小的聲音把沈苓煙嚇了一跳。
她朝聲音的主人望去，只見身邊一名穿著粉白蝶戲水仙裙衫的少女正張著一雙水汪汪的大眼楮好奇地看著她。
沈苓煙確定自己之前沒見過她。
「不好意思，唐突了。其實我是听我爹說的。」小姑娘見沈苓煙盯著自己看，臉上立刻飛起了兩片紅暈。「我爹對沈姑娘贊不絕口，還讓我多和姑娘親近親近。」
沈苓煙這下更加疑惑了。
「我叫徐貞，我爹在刑部，你應該認識。」那名小姑娘露出兩個可愛的酒窩，甜甜地道。
「啊~~~原來你是徐大人的女兒。」沈苓煙恍然大悟。這徐大人還真是言語無忌，把這些事都和他女兒說，也虧得人家沒把自己當神棍。
徐貞笑笑，「我爹說姑娘是觀星道長的高徒，懂得很多。」
沈苓煙汗顏，觀星道長高徒的身份走哪都讓人崇拜啊！真是醉了！
沈苓煙不好意思地看著她，「我的確是觀星道長的徒弟，不過沒有大人說的那麼厲害啦。」
「沈姑娘太謙虛了。」
「不不不，我也沒有謙虛，是說真的。」
…………
沈苓煙笑著搖了搖頭，「我們還是說點別的吧。」
徐貞也笑了。
「快看呀，那不是小王爺和威武侯世子嗎？！」隨著一聲尖叫，大家抬頭朝著遠處望去。
只見湖邊水榭里正站著一群男子，姿容各異，卻都精神奕奕，神采飛揚。其中最醒目的，是立于中間的兩名男子。
沈苓煙一眼看到那冷淡傲然卻俊朗異常的藍衣男子，忍不住暗自月復誹，這家伙怎麼來了？而且精神仍那麼好！不是說最近很忙嗎？莫非女皇專門放假讓他放松放松，順便解決一下終身大事？看來美女的力量不可小覷啊！
沈苓煙這時望向他身邊的錦衣男子，頓時倒吸了口涼氣。這就是悠然王府的小王爺？長得也太妖孽了吧！
「小王爺果然和傳說中一樣迷人。」身邊一個花痴女的話讓沈苓煙毛孔倒豎。她完全欣賞不來這種人妖似的美男。
「我覺得還是蕭世子比較英俊。」另一名花痴女望著蕭琪痴痴地道。
「各有千秋吧。不過听說蕭世子從來不參加這種聚會的，今日居然能見著，真是難得。」
一群女子嘰嘰喳喳地議論個沒完。
沈苓煙想，若是蕭琪見著這些花痴女，是會傲慢地掉頭離去還是發揮獨特魅力迷倒一大片呢？
突然，她發現蕭琪正好轉頭看向這邊，眼里似笑非笑，嘴角微微勾起一道弧線。
沈苓煙暗道一聲「不好」，趕緊躲到人群後。