「怨不得，在四房一家子回京後不久，那偌大的安國公府，就突然分家了。」
淮南王妃嘴角微勾，臉上慢慢地浮現一抹嘲諷和譏誚。
似是自嘲自己到了此刻，才終于明白傅家人的「自私自利」的涼薄本性，又似在譏誚嫁入安國公府後不久就掌權的安國公夫人，和她十月懷胎，精心培養長大的嫡親閨女傅芷卉，竟到現在依然未能認識到這一點般。
「倘若，我未猜錯，只怕，很早以前，你外公外婆他們就知曉長房一家子的‘狼子野心’了。只是，因著最為偏疼的四房一家子並不在京城，遂一直忍氣吞聲，並未將此事掀開。」
「待到四房一家子回京，眼見長公主並未因整六年時間的遠駐漠北，而失去了太上皇的疼寵和當今陛下的信任和依重，又有傅佩瑤這個長公主唯一閨女被恩賜為三品榮華縣主的‘破格’之舉，故，你外公外婆才會選擇分家，並漠視了世代延續下來的‘長子嫡孫養老’的規矩，轉而選擇與四房一家子分府別居。」
「為的是什麼？呵！」
淮南王妃冷笑連連，顯然是沒料到外人眼里「英明神武，戰功赫赫」，卻又懂得「激流勇退」之道，在即將踩到皇帝底線之時「卸甲歸田」，如今過著四世同堂，兒孫繞膝，又依然是太上皇和皇帝眼前紅人，更讓一眾同輩晚輩們尊崇敬仰生活的老安國公和老夫人，竟然是這樣一個德性！
在佟涵夢那震驚和不可置信的眼神中，淮南王妃不慌不忙地做了肯定的結案陳詞︰「就是不想整個傅家宗族，都被長房一家子連累！」
「可……可……」佟涵夢臉上的血色盡褪，身體也抖如篩糠，整個人竟猶如從炎炎盛夏，突然被傳送到了冰天雪地般，無處不在的寒風，輕輕松松就將身體里最後一點熱量給帶走，而自己只能眼睜睜看著體內的血液一點點被凍住，無盡的惶恐不安猶如潮水般洶涌而至，輕易就將她給湮沒，讓她無從掙扎，也無法抗拒，只能任由自己被這些洶涌澎湃的浪水給淹沒。
無它，只因，她突然憶起了以傅芷卉為女主角的《寵後》這本書里，傅芷卉與四皇子私下往來這件事一直瞞得緊緊的。直到，三年後，老安國公突然去世。緊接著，老夫人也去世了。待到孝期結束後，傅芷卉就十里紅妝地嫁給了四皇子！
而，四皇子也因此，得到了安國公一派的全部助力！！
那麼，這三年里，究竟發生了什麼事？
老安國公的去世，真的是那太醫診斷的「舊疾復發」？老夫人的去世，也真得是多年的郁結于心，再加上相攜幾十年的夫君突然去世，受不了這樣的打擊而突發心疾？
猶如「定海神針」的這兩老去世，並非長房一家子為了博一場滔天富貴，並將其它幾房踩在腳下的謀算？
不！
佟涵夢搖了搖頭，似想要將自己腦子里突然竄過的那抹念頭給晃悠出去，又似是不願意面對即將到來的被安國公府幾房齊手碾壓成泥的「壯志未酬身先死」的淒慘卻又無奈之至的結局般，嘴里喃喃地道︰「不應該是這樣的！不應該！！這一切，都不對！！！」
狀若「瘋魔」的佟涵夢，讓淮南王妃那才舒展的眉頭再次緊皺，看向佟涵夢的目光卻萬分復雜，轉瞬即逝。
「夢兒！」
一聲冷冽的呼喊，順利將佟涵夢從那噩夢的深淵中拽了出來。
「娘？」佟涵夢的臉上，還殘留著忐忑惶恐等情緒，神情也有些茫然不安，卻在看見那滿臉關切和擔憂的淮南王妃時，只覺得自己那堅硬如石的心房突然裂開一條大口，忍不住就撲到了淮南王妃懷里，像一只驚懼交加的可憐小動物般四處蹭著，嘴里也猶如嗚咽一般輕聲道︰「夢里，大表姐嫁給四皇子後，得到了整個安國公府傾力支持，故，在之後的奪嫡爭戰中，四皇子一派才能異軍突起，並以一種‘破竹之勢’登基稱帝！」
「只是，此次‘選秀宴’，大表姐並未參加。而，四位年齡相近的皇子中，真正被賜婚的，也唯有太子。」
說到這兒時，佟涵夢眉頭微蹙，心里浮現一抹看似荒謬，卻從某方面來說，也能解釋眼下這般情況的猜測來︰「太子妃並非錦榮候府白小姐，而是江南書院院長家的嫡長女。」
瞬間，淮南王妃心里就浮現出諸多猜測來，但，她並未說出來，而是一臉嚴肅地繼續問道︰「傅芷卉為何未參加此次‘選秀宴’？可是安國公府出了什麼事？」
自古以來，世家貴女想要避開「選秀」，唯有以下兩種方式。
其一，家族長輩請求皇帝，劃掉自家姑娘的名字，自行婚嫁。
其二，直系親人去世，需守孝三年。
對于早早就生出「從龍之功」野望的長房一家子，和早早就生出「成為天下所有女人艷羨不已，榮寵一身的鳳後」夢想的傅芷卉來說，究竟因何而放棄這場關系到自家命運前程的選秀？還用細說？！
佟涵夢的身體微不可察地顫抖著，只因，淮南王妃的問話，讓她不由自主地再次陷入方才那樣惶恐驚駭的場景中，久久都無法回過神來。
「夢兒。」淮南王妃心里嘆了口氣，眼底的失望和遺憾等情緒幾乎快要化為實質，「即便你不說，我也能猜到。」
「想必，你外公或外婆去世了罷？」
淮南王妃神情淡漠，心里也無波無瀾，仿若那被算計的兩老，並非生養她的嫡親父母，而是路旁隨處可見的陌生人般，不論對方身上發生了何等可憐淒慘的事情，都不值得人傾注多少注意力。
幸而，佟涵夢一直依在淮南王妃懷里，並未親眼目睹這一幕，不然，還不知會如何地悲痛欲絕，心如死灰呢！
畢竟，嚴格說來，若非安國公府明里暗里的偏幫，若非長公主嫁給傅四爺，依照規矩，得喚淮南王妃一聲「二姐」，就淮南王妃那「為愛痴狂」，卻偏還「求而不得」，最終失了世家貴女尊嚴和傲骨，心機手腕更皆直白粗暴得讓人不忍直視的程度，都不需要李側妃這位淮南王的「真愛表妹」出手，一早就被淮南王府後院那些嬌滴滴的美人兒給摁死了！