飯後，夏老在向剛的陪同下，上山慰問戰士。蕭老爺子帶著小李去後山舀溪魚。
「又去抓溪魚？不是前兩天才吃過嗎？」老爺子走後，姜心柔納悶問了句。家里菜不是沒有，養在水缸里的大魚，就有七八條呢。
「你曉得啥。老頭子這是給夏老舀的。夏老喜歡炸酥魚下酒。」蕭三爺剔著牙，了然一笑，「要是天不這麼冷，老頭子還想去地里挖泥鰍呢。就因為夏老喜歡。」
「所以，以後他倆吵得再凶，我也不搭腔了。」姜心柔想通了之後起身和福嫂一起收拾飯桌，「分明是白擔心麼。」
蕭三爺笑笑。老一輩的革命感情啊，哪是嘴上吵幾句就能磨滅的。
其實那不叫吵嘴，叫斗嘴。越斗感情越好。
夏老成了向剛的干爺爺，那也就是盈芳的干爺爺。
過年禮需要再備一份了。因為本來準備過年送的千層底布鞋，在剛剛的干親儀式上送出去了。
盈芳不由糾結過年送夏老什麼好。
姜心柔收拾干淨堂屋、灶房，進來看三胞胎醒來沒有。
「寶貝蛋們這一覺睡得挺長，晚上怕是又要晚睡了。你怎麼不睡會兒午覺，坐窗前發呆干啥？」
盈芳早上起得遲，這會兒讓她睡她也睡不著啊。索性拉著她娘在床沿坐下，疊著曬干的尿布商討過年給夏老備什麼年節比較好。
姜心柔思考了一下，說︰「要不給他做身衣裳？書記不是準備過幾天請彈棉匠來公社彈棉花麼，咱家棉花沒有，但可以拿票和有棉花的人家換啊。今年棉花產量還算高，家家戶戶應該會有多的，這家換一點、那家換一點，收攏來的也有不少了。再不就是，托你堂嫂寄幾兩毛線回來，給夏老織條毛褲？」
盈芳眼楮一亮。說到毛線，她突然想起美麗山谷里見到的野蠶，小聲問娘親︰「媽，蠶繭繅絲麻不麻煩？」
「自己繅絲？那肯定麻煩啊。」姜心柔有個小學同學家里以前就是養蠶的，小時候跟著去玩過幾次，看過同學父母繅絲的工序，不是一般的麻煩。
更何況現在不允許私人買賣。
「你咋突然想到蠶繭繅絲了？就算不麻煩，咱們這也發不出這麼多蠶繭啊。再說，這都快臘月了，哪來的蠶吐絲結繭？你別想一出是一出的。」
盈芳模模鼻子。忘了時下已經入冬了，就算山谷里的氣溫要比外面來得暖和，也等不及野蠶吐絲做繭。
那就只好送點中規中矩的禮物了。就像她娘提議的，做身棉襖或是織條毛褲送夏老。
冬月下旬，外埠公社的彈棉匠再一次來到雁棲公社彈棉花。
與此同時，雁棲公社也組織了一撥懂手藝的社員，由各自生產隊長帶頭，走街串巷地去別個公社掙外快。
等這撥隊伍回來，彈棉匠也完成彈棉任務了。
不出姜心柔所料，因今年年景好，棉花產量高，家家戶戶分到的棉花，夠給家里老小換床新被、裁件新襖。還剩一些，節儉慣了的主婦們，仔細地拿編織袋裝起來，打算等明年的新棉花下來，摻著給自己或丈夫做身新棉襖。
姜心柔和福嫂就在這時候登門了。
其實她手里有錢、有票，買糧買棉花直接上縣城糧站、棉站就行了。
抬出蕭老爺子的名頭，糧站、棉站的負責人，巴結都來不及，怎麼可能會不賣給她。
但姜心柔想著一來去縣城買總歸不如在村里買方便；二來與人方便自己方便。
起初幾家，是姜心柔主動問上門的。
許是一、兩家成交後，歡天喜地地告訴了要好的鄰居，說向剛的丈母娘，拿票問他們換棉花。那可不是沒什麼用的棉花票，而是肉票、布票、煤球票……好多種類的票，換早了還能由他們挑。
這麼一來，哪里還用姜心柔上門，附近的主婦們抱著棉花袋子自己找來了。
盈芳家再一次體驗了何謂「門庭若市」。
棉花換到手，盈芳開始裁布做棉襖。
趁著夏老還沒走，把尺寸量準確了。
夏老得知盈芳要給他做新棉襖當過年禮物，高興得見眉不見眼。
蕭老爺子莫名有些吃醋︰「乖囡，爺爺的棉襖也舊了，是不是給爺爺也做一身？」
蕭三爺狐疑道︰「老頭子，你的棉襖不是去年冬天才做的嗎？去年冷的日子少，看你都沒穿幾天。拿出來曬和新的沒區別啊。」
蕭老吹吹胡子︰「……」蠢貨！你瞎說什麼大實話！
盈芳倒是看懂老爺子為什麼吹胡子瞪眼了，笑著湊到老爺子耳畔說︰「爺爺，棉襖咱今年不做了，過陣子天暖了，我給你做件春衫，涼快透氣的那種。」
「這還差不多。」老爺子給了夏老一記挑釁的眼神，好似在說︰瞧見沒？我孫女兒最關心的還是我。
夏老老神在在喝著茶，心里噴笑︰蕭老頭這個幼稚鬼！
夏老待了五天，就回省城了。
他倒是想長住這兒和蕭老頭斗嘴，可春節還有一個月就到了，京都的不孝子、不孝女非要接他回去過年，不回去說是要被左鄰右舍、單位里同事戳脊梁骨非議的。
行吧，回去一趟也好，把認了個能干又出息的干孫子的事和他們當面宣布一下。他們這些當長輩的，也該備點見面禮，要不然好意思？
「我說老蕭，你在京都好歹也有兩個兒子，過年都不回去看看？」
「不回。」老爺子下巴一昂，傲嬌地說，「他們要是孝順，就來這兒看望我。」
「听我那不孝子說，你家老大最近的動作，瞅著像是打算提前退下來？」夏老前陣子在京都待了毛兩個月，和軍中相關的消息，也听家里的小子們說了個七七八八。
蕭家老大自從媳婦兒、閨女雙雙勞改，兒子又自請調去了大西北，這一年多，听說居然連封信都沒來過，大院里知情的人，不禁同情蕭老大。娶妻娶賢，娶個不賢惠的回來，生雙不孝順的兒女，倒不如娶只不會下蛋的母雞。瞧瞧，好好的家被折騰成啥樣了。