李蒼竹送來牛草後，還會留下來幫他們清掃牛棚，牛屎撥拉到簸箕里再倒到專門的土坑里堆肥。
盈芳和爹媽商量之後，給參與孩子的人家各送了兩個紙包一包白糖、一包桂圓干。
蒼竹那兒，額外多送了一包飴糖、兩瓶水果罐頭。
本來還在這些孩子的父母面前各種挖苦、嘲笑的農婦們傻眼了。啥？打個牛草，還有紙包拿？
頓時想讓自家孩子也去。
二狗子的娘心里冷笑。
真是前後兩張面孔，前一秒還在拐著彎罵她兒子傻，說是放了學不曉得回家、漫山遍野找牛草，還給人送家里去，這種吃力不討好的活，也就傻子願意干；下一秒就被打臉了，得知盈芳送了包白糖、一包桂圓干給自己，嫉妒得臉都扭曲了。
嘴上說道︰「你們遲了。盈芳送紙包來的時候明說了，現在天熱，牛草不用打太多，夠牛吃就行。還說狗子六個娃能干得很，放學後半小時，就把牛一天的咀嚼量打足了。」
「沒錯！就是這樣！所以你們放心，絕對影響不了你們家。你們娃的放學後照樣能幫家里干活。」鐵蛋媽也跟著說。
兩位鐵娘子合體，懟得其他婦人臉都綠了。
這叫啥？搬石頭軋自己腳背？
早知就不罵二狗子傻、鐵蛋蠢了。
也有不死心的婦人，當晚挎著家雞生的三五個雞蛋，來盈芳家套近乎，想讓自家調皮搗蛋的小子加入到打牛草的行列。送出去三五個雞蛋，收回來一包白糖、一包桂圓干，那也是大賺。
盈芳怎麼也沒想到，給二狗子幾個娃送點東西聊表謝意，還能惹來這樣的麻煩。
不過狗子娘說的和她想的一般無二眼下六個娃打的牛草確實夠她家牛吃了，且吃得很飽。不用到處覓食就有充足的草料吃，一大一小兩頭野牛很安逸地在向家扎了根，甚至比剛來時肥了一圈。
不過母牛的戒備心還很強，人在柴房外喂它草料吃得挺歡，進去喂就撅起後蹄防衛。看來，想擠牛女乃喝還有的等。
「嬸子，我家就兩頭牛，吃的草料真的夠了。要是孩子喜歡，不如幫公社打點牛草。集體多了五頭牛，需要的牛草是咱家的好多倍呢。」
婦人噎得說不出話。
心說誰喜歡啊！要不是看在給你家送牛草有紙包拿，老娘才不舍得讓家里小子幫你家打牛草。有那工夫，還不如多抓點蚯蚓、青蟲把家里母雞喂得肥肥的。
還說什麼喜歡的話不如幫公社多打點牛草……憑什麼呀！公社的牛草自有管牛棚的社員負責，他掙工分的理當把著牛的饑飽，關咱們什麼事！
婦人挎著五個雞蛋，氣哼哼地回家了。
姜心柔目送著婦人走過橋頭，忍不住撲哧笑︰「乖囡你學壞了！」
盈芳無奈攤手︰「那不然我該說什麼？家里的牛草三天不打都夠它們吃了。」
「說的也是。這天越來越熱了，新鮮的草料堆不住。」姜心柔嘆了口氣，「話說回來，這次你爸幾個給公社弄來五頭牛，乍看是好事兒，可細想，難保不是給公社添亂。那兩頭野公牛總不能一直綁著吧，解了綁又擔心頂傷人、踢傷人，回頭又該怨咱們了……」
「不會的。當時書記和社長不都說了？歸了集體，好賴都歸集體負責。咱爸好心，要不然宰了大伙兒分分，吃牛肉哪個不樂意？不就是盼著它們被馴服後，下地犁田呢麼。」
「希望如此。」被閨女勸解了幾句，姜心柔的心情開朗不少，轉而想到一個事，「听你爸說，這次的野牛也是在上次那片林子捕到的，你說好端端的，怎麼會冒出一群野牛來？哦對，還有野鹿呢。」
盈芳也挺納悶，照理說有小金在，不會有發生這麼危險的事。就算想給她家送頭野牛嘗嘗鮮，也不會一來來一群啊，且還是迎著她爹門面去的。虧得她爹和小李都有練逍遙拳，這點危險尚能應付。換個人，譬如向二叔，怕是會被野牛頂得掀起。
想到這兒，盈芳蹙起秀眉，朝睡房的房梁瞅了眼。
這兩天都沒看到小金，莫非這次上山，它沒在暗處跟著？所以遇到了野牛群？
以往從沒出過簍子，以至于對小金這個小伙伴，一向信心十足。這次算是吃了個教訓靠天靠地不如靠己。
蕭三爺不知道小金的存在，還覺得這次運氣超級好。前幾趟上山，獵到的不是山雞、就是野兔，再不濟山雞蛋。這次運氣多好啊，一整窩野牛！！！要是不發愣，搞不好還能獵到一頭鹿。
三爺心情好，對野牛也好。打牛草、掃牛糞有二狗子幾個娃輪不到他，他就去後山砍竹子、木頭。
砍來後著手搭牛棚。柴房只能做個過渡。畢竟不夠通風，盛夏天把牛關柴房里，那不是養牛，是烤牛。
蕭三爺再渴望吃烤牛肉，也不希望是這種吃法。
牛棚建在隔壁院的屋後，背靠大榆樹、又臨河埠頭，涼快不說，取水也方便。
牛棚搭好後，蕭三爺就把柴房的半截子門框拆了，先用一把綠油油的女敕牛草把小野牛引到牛棚，又扔給它一捆草料。小野牛甩著尾巴，專心致志地吃起來。
母牛熬不住了，沒人攆也巴巴地跟來了。看到崽子在吃草，它也踱進牛棚吃了起來。
蕭三爺趁機把牛棚的柵欄關上了。撢撢褲腿暗笑︰吃吧吃吧！吃飽了給咱寶貝蛋們供女乃。
「你爸又去隔壁逗牛了。」姜心柔听到里屋外孫、外孫女的咿呀聲，進來幫忙換尿布，順口道，「真不曉得咋想的，擠出來的牛女乃據說腥羶的很，他偏不信。」
盈芳也听師傅提過，不過師傅教了她一則小竅門，「說是煮牛女乃的時候，往里擱點杏仁肉，就能去腥羶。回頭咱們可以試試。」
「可上哪兒去弄杏仁肉啊？就算是核桃肉也不到時候啊。」姜心柔一臉無語，「你別老是支持他，搞得我都成惡人了。念他幾句，就拿‘乖囡也說沒問題’來駁我。」
盈芳抿唇笑︰「媽，爸這麼做也沒錯呀，給牛搭棚子、盼著母牛下女乃，說到底也是為咱家好。要是他啥也不干，一天到晚盡出去溜達，還跟風賭錢，那才該擔心呢！」
「爸！」不甘被忽視的暖暖丫頭，將小腦袋擠進娘親和姥姥中間，插了一句嘴。唯一會說的就是「爸」，看到誰都喊「爸」。
「也是。」姜心柔伸手抱過外孫女，在她額頭親了一口，「還是咱們暖暖丫頭乖呀！你姥爺不乖！」
「爸！」
「對！你爸乖，你姥爺不乖！」
「咯咯咯」小丫頭仰頭脆笑。
姜心柔夸道︰「瞧瞧！小丫頭多聰明！你說啥她都懂。陽陽和晏晏也一樣，都是聰明的。將來好好讀書，咱去京都念大學……」
頓了頓，轉頭看閨女︰「說到大學，乖囡你怎麼想的？這兩年大學開始實行推薦制，你要真想讀，憑你爺爺還有你大伯、二伯的關系，給你弄個名額指定沒問題。全國有名的大學，有兩所就在京都，離咱家還挺近。你要想去京都念，媽肯定支持。到時我幫你帶娃，你沒課回家也方便得很……只是這麼一來，小向要和你們娘四個分開了。」
盈芳這段時間確實有考慮念書的事。
不過今年就算了，娃們還太小，戒女乃也要等下半年。但可以像省城待產時那樣在家自學，到點返校參加考試，好賴把功課穩住咯，省的老師同學生出什麼意見來。
另外，在家還能時不時搗鼓些藥方，幫師傅整理手稿，比在學校還充實呢。
至于念大學……想到在山上做研究的老教授，再想到分批次上山下鄉的知青，眼下瞅著，貌似還是鄉下比城里更安全啊。要不再緩緩？
「行！媽都听你的。」姜心柔十分爽利地道。
娘倆就這個議題達成了一致。
晚飯後，盈芳回到房里，趁爹媽帶著孩子在堂屋玩，給房里燻蚊子。
小金從地窖里游了出來。
盈芳看到它熟絡的動作，狠狠抽了一下嘴︰「萬一我娘在屋里，你這樣漏了底了知道麼？」
小金沖她吐了吐蛇信。本大王的嗅覺，豈是爾等凡人能匹敵的？要不是嗅出房里就你一個，本大王才不會走這條捷徑。
話說回來，它這趟回來不是扯皮的，而是……
「小金你干啥？」
金大王尾巴稍卷著盈芳的褲腿，扯著她下地道。
盈芳哭笑不得︰「天都黑了，就算要上山，也不急于這一時吧。再說，孩子們馬上要睡了，睡前還要喝女乃，找不到我會鬧的。要不這樣，明兒早上我隨你上山，趕在晌午前回來。」
小金這才松開她，輕盈地躍上了房梁。
盈芳燻完蚊子，出去對爹媽說，明天早飯後，想上山挖點草藥。
「盛夏天容易中暑，家里得備點草藥，總不能老問師傅拿。況且有幾味藥師傅手里也不多了，趁早上涼快，我去采點回來。」