「喲！哪個不開眼的惹咱們桂花嫂生氣了？」
慣會偷懶的張紅，提前從地里溜號，未免被人看到一狀告到書記那回頭扣她工分，便走小道繞了點遠路。不成想撞見這一幕，眯了眯吊三角的小眼楮走上前，佯裝不知情地噱道。
桂花嬸正在氣頭上，當即就把向剛批駁了一通，末了氣鼓鼓地抱怨︰「……你說說，同是一個生產隊的，這麼點小事都不肯幫，虧我一個長輩，還低聲下氣給他賠禮道歉……」
張紅自從上回誣陷盈芳不成反被書記教育，害她丟盡面子，恨極了盈芳一家，沒事都要挖苦他們幾句，何況眼前這麼好的利用機會……
于是佯裝親熱地拉著規劃嬸說︰「原來你想要你家二小子去當兵啊？那你錯過好機會了，前陣子山上問咱們公社借個燒火做飯的人，你就應該舉手報名呀！後來被江口埠的李寡婦搶到了這個好差事，不僅工分高，听說她家小子將來當兵，不用跟其他人一樣分去別的省，直接能留在這里……」
張紅眼紅啊，她自打被蛇咬了一口，就再不敢往山上跑了，連撿柴禾都是讓她男人去的，要不然早報名了。大鍋飯誰不會做啊，放油下菜炒一炒，好吃難吃管他呢。結果這麼好一差事，到頭來落到了江口埠那小寡婦手上，真真便宜死她了！
「真的？」桂花嬸瞪大眼。
「大伙兒都這麼傳……」張紅眼珠子一轉，「哎喲你傻呀！就算是假的，你要在那里干活了，抽空和領導干部混混熟，討個不情之請也不難啊。」
桂花嬸一听覺得有道理，自留地也不去了，蹬蹬蹬跑到公社找書記。
豈料書記不在公社，在碼頭幫忙照看省城運來的軍用器材呢。
桂花嬸只好又往碼頭跑，一看到書記就迎上去表示她想去山上給部隊做飯。
「啥？都過去那麼多天了，人手也已經定下了，你這會兒跑來和我說，想去山上做飯？」書記氣笑了，當他這個書記是冤大頭呢，好事上門壞事躲，「你覺得可能嗎？」
「咋不可能！向剛是咱們大隊的人，這份工合該給咱們近山坳，江口埠的人來摻什麼熱鬧！」桂花嬸覺得自己沒錯，挺著飽滿的胸脯，一臉的理所當然，「之前是我沒考慮透徹，擔心我上了山，家務活沒人干，這不現在和家里商量好了，以後家里活都歸老大媳婦，我專心去給部隊做飯。」
桂花嬸人不懶，相反很勤快，就是愛佔公家便宜。晌午、傍晚的大伙兒還沒收工呢，她卻動不動借著尿急、肚子痛，提前溜回家，趁機洗幾件衣裳、喂喂雞鴨、掃掃院子也好。所以當時一听是給部隊做飯，又是在山里頭，一方面想著佔便宜不容易，另一方面和大伙兒心思一樣怕掙了工分丟了命。躊躇再三，好機會被李寡婦搶走了。
如今想想，部隊既然敢問公社招人，安全怎麼可能會沒保障。再加上二小子的事，越發想把這機會爭取回來。
向榮新搖搖頭︰「遲了。」
桂花嬸急了︰「咋遲了？不就才幾天嘛，書記你找他們領導說說，就說我手藝強。再說了，那小寡……李強媳婦家離山這麼遠，每天上上下下的多不方便啊，我家就在山腳旁，就讓我去吧。」
「真不成。」向榮新沉著臉嚴肅道，「和部隊打交道，怎麼能出爾反爾呢？」
「咋地就不成了！」桂花嬸扯大嗓門嚷道，「明明是咱們近山坳的好處，憑啥給江口埠的人白得了去！我不管！李強媳婦做了七八天活了，接下來該輪我去！對！大不了大家輪著來。」
「書記，要不給咱們輪著來吧。」又有兩個小家子氣的婦人受了張紅的慫恿，跑來想分一杯羹。
向榮新氣得臉色鐵青︰「這事兒我說了不算。」
「那咱們上山找部隊領導說去。反正他們只要一個燒火做飯的，誰去不都一樣？憑啥不讓咱們輪著來！」
「對！輪著來，這樣誰也沒話說！」
婦人嚷歸嚷，腳下卻沒怎麼動。到底顧忌部隊的威嚴，誰也不敢做那根出頭椽子。
蕭三爺指揮著群英寨成員把軍需用品扛下船，見沒他什麼事了準備回家抱外孫，被桂花嬸舌忝著老臉喊住了︰「那誰，盈芳她爹，你來給咱們評評理……」
她巴拉巴拉把事情經過一說。
心里算盤打得 啪響︰一來蕭家是外來戶，這種事情鐵定會幫本地人。要不然以後怎麼有臉住下去？其次，他是向剛丈人，做丈人的開口了，做女婿的還能不賣他一個人情？
蕭三爺听她嘰里呱啦一通說，眉峰一挑︰「這算什麼事？定都定了，哪由得你們說換人就換人、說輪著來就輪著來？軍紀軍規喂狗了？」
三爺牌犀利言辭一出口，堵得桂花嬸三人啞口無言。
向榮新面色松緩，順勢接道︰「那是必須遵守的！你放心，既然定下了李強媳婦，只要她沒犯錯，也符合你們的要求，這事就不會變。」
蕭三爺滿意地「嗯」了一聲，背著手回家去了。
開玩笑！一點小事就嘰里呱啦拎不清的人，進了基地也是給那幫小子扯後腿。燒火做飯是簡單，可要是不小心招個禍害進去，那可就煩不勝煩了。
不過經婦人一鬧，蕭三爺想到一個事，覺得有必要找女婿提個醒。這麼一想，步頻邁得更快。
結果到家發現女婿不在，說是抱著外孫女出去溜達了，不由幽怨地瞪媳婦︰「你咋讓他把孩子抱出去了？暖暖丫頭才這麼小，萬一吹了風著涼了怎麼辦？」
姜心柔回瞪他︰「小向是暖暖她爹，你想得到的他能想不到？」
「那可難說。」蕭三爺撇嘴嘀咕。
「小向回來了。」福嫂正在院子里剝筍殼，看到向剛抱著娃兒進來，撢撢手起身相迎，「看到他懷里吐著泡泡呼呼大睡的女娃，笑彎了眉眼，「這下總算睡著了，我抱她進去？」