一群人你看看我、我看看你，最後將目光集中落在周新國臉上︰「周委員，這……」
周新國心里一記咯 ，這女人的對象是部隊的？這下糟了，遇到硬茬子了。部隊的人，哪是那麼好打發的。新兵蛋子也就算了，萬一是有品級的……
「對！這個我作證！」見識過向剛本事的書記，揚聲道，「她對象也是我們公社的，名字叫向剛，他爹向永良你應該有听說過吧？還有他爺爺，當年也是扛過毛槍、打過鬼子的，可惜運道不好，如今家里就剩剛子一個人了，好在小伙子有沖勁、有本事，得了老首長的提拔，軍校讀了兩年，進部隊後，年年升，如今已是副營級干部了……」
「嘩」
此言一出，不僅周新國一臉便秘的表情，社員們也都集體嘩然了。
「什麼？剛子已經營長了？我以為頂多是個排長。」
「不是營長，是副營長。」書記解釋道，「不過听他領導的意思，升營長也快了……」
「那也很了不起了好伐？！才幾歲啊，就個二十出頭吧？」
「可不，這麼年輕就當上營級干部了，祖墳冒青煙了……」
「……」
社員們圍著向剛那副營長的干部身份如火如荼地議論開了。
「周委員，這下可咋整？」紅小兵們都不傻，到這地步，都知道壞了，今兒這任務怕是夭折了。
「走！先回去再說！」周新國實在想不出應對法子，干脆拿惡劣天氣為由頭，說回到縣里就跟領導匯報，具體給什麼說法，由領導決定。
「砸錯門、搜錯屋了，好歹跟人道個歉啊。」人群里不知誰吼了一聲。
大伙兒都會過意︰「對對對，必須道歉。先前不是他自個兒說的嘛！」
周新國咬了咬後牙槽，臉色鐵青地朝盈芳所站的方向草草地鞠了一躬，囫圇說了句「對不起，是我們搞錯了」，隨即領著紅小兵撤了個一干二淨的和來時的趾高氣昂不同，走時帶著那麼點狼狽。
「噗嗤……」不知誰帶頭，大伙兒哄堂大笑。
「行了！沒事就好，雪越下越大，趕緊都散了吧。回去後檢查一下自家屋頂，有情況趁早修，別等出事了才哭。」書記手一揮，喊了句「解散」。
大伙兒安慰了盈芳幾句，都各回各家去了。
胡家小兒媳見事情到最後竟沒有朝著她預期的方向發展，反而是紅小兵落了下乘，咬牙切齒地罵了句「這樣都能逃過一劫，命真大」，氣哼哼地回家去了。
二狗子娘若有所思地盯著她背影瞧了半晌，才定了定神，回頭朝舒家看了一眼，瞄到那扇被拆得七零八落的門板，眼神黯了黯，幾次想要抬腳走過去，可看到盈芳身邊圍著不少人，抿抿唇回家去了。
「娘啊娘啊，芳芳姐是不是勝利了？」二狗子看到他娘回來，咋咋呼呼地問。
他適才破了一小洞的棉鞋踩濕了，被他爹揪著耳朵拎回了家，家里沒有多余的鞋，只好坐在火盆前烤火，順便烤鞋。想等鞋子烤干了再出去，哪知他娘回來了。
「嗯。」二狗子娘悶悶地應了一聲。
「咋了娘？你不高興啊？還是誰欺負你了？告訴我，我去揍他！」二狗子有板有眼地揮拳頭。
二狗子娘沒好氣地禿嚕一把他的腦袋︰「收起你的爪子，別揮來揮去的。不就看了兩本小人書麼，真當自個兒是大英雄了……」
「嘿嘿嘿……」二狗子撓著頭憨笑。
二狗子娘不睬他，轉身進了屋，對靠在床頭搓煙葉的漢子說，「我剛才不是和江口埠老胡家的小兒媳並肩站一塊兒麼，總感覺那女人怪怪的，別不是今兒這事是她告發的吧？你沒瞅見，紅小兵從舒家柴房搜出幾斤煤球時，大伙兒都替舒家丫頭捏了一把汗，那女人倒好，還高興地眉開眼笑……完了舒家丫頭說煤球是她對象給她買的，紅小兵承認搞錯、灰溜溜地撤走後，那女人一副氣憤的樣子，跟詭計沒得逞似的……」
「不會吧？」二狗子爹一臉震驚，「這麼大膽？不怕舉報錯了回頭找她算賬啊？」
「所以我沒跟人說，生怕弄錯了……」
兩人在里屋小聲嘀咕著，渾然不知他們兒子已經套上還沒烤干的棉鞋，箭一般地沖去舒家通風報信了。
「芳芳姐！芳芳姐！」二狗子帽子沒帶、厚棉襖也沒披，一路飛奔來到盈芳家。
盈芳正和鄧嬸子幾個熱心腸的嬸子、嫂子們收拾被翻了個底朝天的屋子，听到二狗子的叫喚，走出來問︰「狗子，雪下大了還出來玩啊？怎麼只穿這麼點就出門？當心著涼了。」
「不、不是的芳芳姐。」二狗子喘著氣，把盈芳拉到屋檐角下，小聲轉達了從爹媽那听來的消息，「……我娘就是這麼說的，芳芳姐，你還是留心一下那個人吧。萬一真是她搞出來的事，這次沒害到你，保不齊還會有下次……」
盈芳心下吃驚，但當著二狗子的面沒說什麼，拍拍他頭說︰「行！這事兒姐知道了，謝謝你特地跑一趟。你等我一下。」
她轉身進屋，拿竹籃裝了幾個腌雞蛋出來，又去睡房拿了小學的識字課本，對二狗子說︰「咸雞蛋讓你娘在飯鍋里蒸一下，油滋滋的下飯吃可香了。雪天路滑，少往外跑，這本書你拿回家看，有什麼不懂的，等雪停了上衛生院找我，我教你。放假了別一味地玩，多學點知識總歸有好處。沒別的事就快回家，穿這麼點出來也不怕冷……」
二狗子听得喉口有些哽咽。
話說除了爹娘，誰會正兒八經地跟他說上學識字好處多啊，那些大人不是嫌他皮實、就是嫌他搗蛋，總好像他出現的地方就會蝗蟲過境似的，恨不得他別出現在眼前才好。
「那芳芳姐，這書我借走了，雞蛋我不要，我家有呢……」
盈芳「噗嗤」一聲笑了︰「喲，還學會客氣了？行了！給你你就拿著！趕明找你做事麻溜兒點啊！」
「那必須的！」二狗子撓撓頭，「嘿嘿」一笑，挎著竹籃飛奔回家了。