李蒼竹吃了一小塊，便不再動筷子了，問他咋不吃，他紅著臉、絞著衣角小聲問︰「芳姨，我想給我娘捎一塊成不？」
「成啊！」清苓又給他夾了一塊，笑著說，「這兒還有呢，這東西就是嘗個鮮，放久了容易轉味。你先吃，吃完給你娘捎兩塊去。」
張有康老倆口牙口不好，嘗鮮地吃了一塊，感慨道︰「好吃是好吃，可太費糖了。就你大手大腳地拿白糖熬紅苕，一般人家連紅苕疙瘩湯都不舍得放糖。幸好二狗子那幫孩子沒來，要是來了，一個個回頭往家里一說，全大隊都知道咱家出了個敗家徒弟……」
「光是背後嘀咕幾句也就算了，怕就怕你那個拎不清的阿女乃，又該借著這由頭上門來鬧了。」張女乃女乃看倆孩子津津有味地吃拔絲紅苕，肉痛稍稍好了些，轉而說起老舒家的糟心事，「那老太婆沒能在你頭上撈到點好處，這不，把主意打到了你那堂妹頭上，迫不及待地把親事定下來了。」
「啊？」清苓訝然不已，「彩雲過年才十二吧？」
「可不是，對方是城南鄉下的，家里勞動力多，這不下聘日子還沒定，先挑了兩擔糧過來，你阿女乃笑得合不攏嘴，連說這門親事好。好啥呀好！男方是個酒葫蘆，一喝酒就打人，先後打死了兩任媳婦，過年都二十七了，足能當你堂妹的爹了。方圓百里誰願意把閨女嫁給他？也就你阿女乃，眼皮子淺，除了撈到手的好處，別的啥也看不見。可憐你那堂妹，要嫁個年齡大她一輪多、還是個暴脾氣的男人，以後日子怕是苦咯……」
清苓震驚了。
一直都知道舒老太重男輕女，卻沒想到對親孫女輕賤到這個程度居然要把舒彩雲嫁給一個打死過兩任媳婦的酒葫蘆。
這和賣孫女有啥分別？
「打死了媳婦，都不用坐牢嗎？」清苓想到這一茬，「鬧出了人命，還能逍遙法外？」
「打死媳婦是知情人說給你向二嬸听的。」張女乃女乃壓著嗓門說道，「城南那邊對外瞞得緊著咧。第一任死在夏天，說是晚上吃西瓜沒點燈、踩到西瓜皮摔了一跤，後腦著地摔死的；第二任死在冬天，說是去河埠頭鑿冰塊洗衣裳，不小心滑了一跤，腦袋磕在石階上，一命嗚呼……可紙包不住火，要不是那家的老爺子是生產隊大隊長、大伯是革委會委員，又選擇保大舍小連夜賠了親家不少錢和糧，暗戳戳地把這事壓了下去，否則還不定怎麼鬧呢……」
這年頭就是這樣，嫁出去的閨女潑出去的水，只要娘家那邊沒人鬧，夫家這邊，傷也好、死也好，都以家務事敷衍了事。這就是身為女人的悲哀。倘若換成死的是男人，男方家不定怎麼磋磨女方呢。
「前兩任媳婦都一個村的，這回往外尋模，還不是因為同村的沒人敢嫁了。你女乃明知這些，還把孫女往火坑里推。旁人勸她也不听，說什麼又不是馬上嫁，先定親，然後搬到夫家適應適應，等滿十六了再結婚。還說要真是個暴脾氣，到時候不結就是了……你說這話傻不傻？都住到未婚夫家去了還能不結婚？回來誰還肯娶她呀？這不跟童養媳一樣的麼，你女乃真是個老糊涂……」
「小叔知道這事嗎？」清苓驀地想起還被關在牛棚反省的舒建強，好歹他才是舒彩雲的爹，婚姻大事，父母命、媒妁言，只要父母還在，做主的就不該是舒老太。
「這倒不清楚。」張女乃女乃搖搖頭，「我也是听你二嬸子說的。」
清苓想了想，起身道︰「我去找書記，想辦法跟小叔踫個面，知會他一聲。」盡管很討厭老舒家的人，但既然知道了，做不到袖手旁觀。
若真像傳聞說的，對方是個酒葫蘆、酒勁上頭就要打媳婦，打死打傷都不管。嫁給這樣的男人，和嫁個死神有啥分別？
但凡舒建強有點人性、有點身為父親的責任，便不該放任這個事發生。
可若是跟舒老太持一樣的態度，只能嘆舒彩雲投錯了胎、生在這樣一個絲毫不為她著想的家庭。
清苓三兩口扒完飯，拿了個淺口洋碗裝了幾塊拔絲紅苕，裝竹籃里，等李蒼竹吃完飯，送他回家，並叮囑別把今兒听到的事往外說。
李蒼竹抱著倆母雞，懂事地點點頭︰「芳姨放心，我不會說的，連我娘都不告訴。」
「乖孩子！」
還沒走出近山坳，看到李寡婦急匆匆地迎面走來。
「娘！」李蒼竹跑上前，「娘你怎麼來了？」
「你這孩子，都這個點了還不回家，急死我了！」李寡婦訓了他一頓，繼而向清苓致歉，「妹子，這孩子一大早說你今兒休息，愣是要抱著倆母雞去找你，我今兒要下地，沒工夫管他，就由著他去了，沒吵著你吧？」
「沒有，蒼竹很乖。」清苓說著，將蓋著黑布的竹籃挎進李寡婦胳膊，「這是我做的點心，給嫂子嘗個鮮。回頭讓蒼竹把籃子捎還給我就成。既然嫂子來接了，我就不跟著去了。」
李寡婦不知道籃子里裝的是什麼，還道是家家都會做的花卷、饅頭，再不然就是裹了餡兒的玉米餅，笑著道過謝，想著趕明讓蒼竹也捎些自己的拿手點心做回禮。
她別的不成，捏點心倒是一把好手。誰家結婚、生子做喜餅、捏滿月果需要找人幫忙，頭一個想到的就是她。
「等分了錢，娘去縣城買點白面，給你芳姨做兩籃喜餅。」李寡婦打定主意。白面雖貴，還能貴過救命之人？
到家後，掀開籃上的黑布，被洋碗里幾塊金黃燦燦的精致甜點驚到了。
「娘，這是給你吃的，快吃吧！味道可好了！芳姨放了很多糖在里頭，太女乃女乃肉痛地說了她一遍又一遍……」李蒼竹嘰嘰喳喳地匯報。
李寡婦拿筷子夾到嘴里嘗了一小口，濃郁的香甜味，充斥鼻尖、口腔，讓她舍不得咀嚼、舍不得往肚里咽。